Soyez prêt - Google se prépare à choisir votre poche. Eh bien, pas littéralement. La société espère vous convaincre d'échanger votre porte-monnaie blasé contre un homologue numérique appelé Google Wallet.
Un portefeuille numérique est une application sur votre téléphone ou un autre appareil mobile qui vous permet de stocker des versions virtuelles d'éléments que vous trouveriez normalement dans un portefeuille physique, comme des cartes de crédit, des informations de compte bancaire, des cartes-cadeaux, des coupons ou des cartes de fidélité client, et même choses comme les billets d'événement et les cartes d'embarquement. Les informations peuvent être stockées sur l'appareil lui-même ou dans le cloud, et peuvent être utilisées sur des sites physiques ou en ligne. En théorie, cela vous évite d'avoir à transporter une foule d'objets matériels, y compris de l'argent. En pratique, il vous faudra peut-être un peu de temps avant de pouvoir renoncer entièrement à votre portefeuille tangible.
Le concept Google Wallet mise sur quelques technologies de diffusion, notamment les smartphones et la communication en champ proche ( NFC ). NFC est une technologie sans fil à courte portée qui confère à votre smartphone toutes sortes de nouvelles fonctionnalités.
Par exemple, vous pouvez utiliser un téléphone compatible NFC pour payer des choses, des parcomètres et des fournitures pour animaux de compagnie aux sandwichs et bien plus encore. Rendez-vous chez un commerçant équipé d'un système de caisse NFC, et avec votre smartphone NFC vous pourrez effectuer ce qu'on appelle un paiement sans contact . Tapez ou agitez votre téléphone près du terminal NFC, entrez votre code PIN (numéro d'identification personnel) et vous avez terminé. Vous n'avez même pas besoin d'un reçu papier car le magasin peut envoyer une copie électronique directement sur votre compte de messagerie.
Pour commencer, vous téléchargez l'application Google Wallet sur votre smartphone ou votre tablette. Seule une poignée d'appareils mobiles Android ont NFC à la mi-2013, mais d'ici 2014, certains experts s'attendent à ce qu'environ la moitié des smartphones soient livrés avec des puces NFC, et Forrester Research prévoit que plus d'un quart des téléphones aux États-Unis auront la technologie d'ici 2016 [sources : Technorati , Mobile Payments Today , Chapman ].
Cependant, même si votre téléphone actuel est équipé de NFC, votre opérateur de téléphonie mobile doit également permettre à votre appareil d'utiliser NFC avec un portefeuille numérique, et la plupart des opérateurs ne le font pas. En juin 2013, seuls Sprint, Virgin Mobile, US Cellular et Metro PCS proposaient des smartphones fonctionnant avec Google Wallet et NFC aux États-Unis. Ceux-ci incluent les appareils de Samsung, LG et HTC. Les tablettes Google Nexus 7 et Google Nexus 10 vous permettent également d'utiliser le NFC.
Si vous n'avez pas de téléphone ni d'opérateur compatibles, vous pouvez vous inscrire à Google Wallet en ligne. Vous pouvez essentiellement utiliser le service pour accélérer le paiement sur des sites partout sur le Web, ainsi que pour d'autres utilisations non NFC dont nous parlerons sous peu.
Une fois que vous avez téléchargé l'application ou que vous vous êtes inscrit en ligne, vous pouvez configurer Wallet avec vos cartes de crédit, vos cartes-cadeaux, vos cartes de fidélité et plus encore afin que vous ayez la possibilité de payer avec la source de votre choix. Bien sûr, pour utiliser Wallet, vous devez trouver des magasins disposant de l'équipement nécessaire pour lire la puce NFC de votre téléphone.
Google a anticipé ce problème d'infrastructure. Plutôt que de construire un réseau propriétaire de terminaux, la société a rendu Wallet compatible avec le système PayPass de MasterCard, qui est déjà disponible dans environ 200 000 emplacements aux États-Unis [source : Google ]. Les grandes chaînes de magasins, notamment Walgreen's, Subway, Jamba Juice, Macy's, Footlocker, Old Navy, American Eagle Outfitters, CVS et Radio Shack sont déjà à bord avec le concept Wallet et auront bientôt des lecteurs NFC s'ils ne le font pas déjà.
Les paiements rapides et indolores ne sont qu'un élément de Google Wallet. Sur la page suivante, vous découvrirez le plan ultime de Google : remplacer totalement votre portefeuille en cuir analogique (peut-être au grand soulagement des vaches partout).
