Toujours une menace : pourquoi les personnes brunes et noires ne peuvent pas être à l'aise aux États-Unis

Ce qui est arrivé à Jordan Neely occupe une place importante dans l'esprit des personnes de couleur aux États-Unis. C'était un jeune homme qui était en colère, ce qui est probablement l'une des choses les plus dangereuses que vous puissiez vivre dans ce pays. Il était en colère d'être négligé et oublié dans le «pays le plus riche et le plus puissant du monde». Ceux qui n'ont jamais été perçus comme une menace simplement parce qu'ils existent ne peuvent pas s'identifier, mais la plupart des personnes brunes et noires de ce pays comprennent cette réalité avec une perspicacité mortelle. Breonna Taylor, Atatiana Jefferson, George Floyd, Philando Castile, Elijah McClain, et une longue liste de beaucoup d'autres vivent dans l'âme de la plupart d'entre nous, parce que nous avons été dans une situation où nous savons que nous étions à un souffle de rejoindre éventuellement cela liste. Aujourd'hui, j'ai eu une autre expérience qui m'a mis dans la même situation que toutes les personnes de cette liste. Ma famille et moi avons déménagé en Floride l'année dernière parce que j'ai accepté un poste ici pour enseigner dans l'une des meilleures universités de l'État. Aujourd'hui, j'ai compris une fois de plus que malgré mon éducation, ma position dans le milieu universitaire, mon succès dans mon domaine et le fait d'être un universitaire ne feront rien pour m'empêcher d'être perçu comme une menace et à risque. Les personnes brunes et noires de ce pays n'ont pas la liberté d'être en colère, frustrées ou bouleversées en public, surtout lorsque cette colère est dirigée contre quelqu'un de blanc.

Ce matin est la fête des mères, un jour où l'amour et l'appréciation sont au premier plan de nos esprits. Je faisais des courses, j'allais chercher le petit-déjeuner pour ma famille pour fêter ma femme. Je vis dans une communauté très blanche et très conservatrice, et nous avons du mal à nous sentir à l'aise ici depuis notre déménagement en Floride. En quittant le restaurant en bas de la rue, j'ai sauté dans mon camion pour rentrer chez moi avec le petit déjeuner. En sortant de ma place de parking, un autre SUV faisait de même et me rentrait dedans. Je suis sorti de mon camion, prêt à faire ce que nous faisons tous : échanger des informations, appeler la police, puis poursuivre ma journée. Aucune colère, aucun blâme, simplement une acceptation d'une situation malheureuse que nos compagnies d'assurance régleraient. Malheureusement, ce n'est pas ce qui s'est passé. L'homme qui m'a reculé a sauté de son SUV et a commencé à me crier dessus de manière agressive. J'ai fait ce que la plupart d'entre nous font, qui correspond à son énergie. Ce n'était pas mon moment le plus fier, mais j'ai aussi grandi pauvre et dans un quartier difficile, alors ma réaction instinctive a pris le dessus. Ce dont j'ai pris conscience très rapidement, c'est que cette situation ne se terminerait pas bien pour moi si je ne me contrôlais pas et ne me retenais pas. L'homme qui m'a frappé était un homme blanc, peut-être âgé d'environ 55 ans, avec sa femme. Pour le contexte, je suis un Chicano tatoué de 6 ', 275 livres et âgé de 41 ans qui portait une casquette de baseball à bord plat et un maillot de football de l'équipe nationale mexicaine à l'époque. Personne ne me considérait comme le Dr Philips, le savant. Ce qu'ils ont vu était une menace, car comment ce grand homme chicano pouvait-il être autre chose que dans leur monde ? Très vite, les autres Blancs qui se tenaient autour ont commencé à se rassembler et à me crier dessus. « Pourquoi menacez-vous ce vieil homme ? » « Pourquoi es-tu si agressif ? » « Pourquoi utilisez-vous ce langage ? » Rappelez-vous que cet homme avait peut-être 10 à 15 ans de plus que moi et qu'il n'était en aucun cas faible. En écoutant la foule qui se rassemblait, vous auriez pensé que c'était M. Rogers. Personne n'a mentionné que je n'avais pas commencé cet échange, que je ne faisais que correspondre à l'énergie que l'homme m'apportait. À leur avis, d'après mon apparence, je devais être celui qui avait tort. Ils n'ont pas vu un homme, un père ou un professionnel. Ils ont vu un grand homme Chicano en colère, qui dans leur monde est une menace, et rien d'autre. que je correspondais simplement à l'énergie que l'homme m'apportait. À leur avis, d'après mon apparence, je devais être celui qui avait tort. Ils n'ont pas vu un homme, un père ou un professionnel. Ils ont vu un grand homme Chicano en colère, qui dans leur monde est une menace, et rien d'autre. que je correspondais simplement à l'énergie que l'homme m'apportait. À leur avis, d'après mon apparence, je devais être celui qui avait tort. Ils n'ont pas vu un homme, un père ou un professionnel. Ils ont vu un grand homme Chicano en colère, qui dans leur monde est une menace, et rien d'autre.

Une fois que j'ai réalisé que j'avais tout un groupe de personnes autour de moi, prêtes à ce que je me trompe et que je leur donne une justification de la violence, tous ces noms de victimes ont commencé à se bousculer dans ma tête. La Floride a l'une des lois « Stand Your Ground » les plus strictes du pays, associée à des lois sur les armes à feu récemment assouplies grâce au gouverneur Desantis et à la législature de Floride. Ce n'était pas perdu pour moi que je me trouvais dans le même état où George Zimmerman a été déclaré non coupable du meurtre de Trayvon Martin, et les lois étaient pires maintenant qu'elles ne l'étaient alors. Le sentiment était palpable que ce groupe de personnes voulait que je leur donne une justification pour aller plus loin dans leurs actions. J'ai déjà ressenti de la peur dans des situations similaires à celle-ci. A ce moment de l'histoire et dans cet état, être dans cette situation m'a donné plus de peur que je n'en ai ressenti dans le passé lorsque j'ai été confronté à des circonstances similaires. Ma mentalité de "pauvre enfant d'un quartier difficile" ne me permettait pas de le montrer. Au lieu de cela, j'ai échangé des informations sur l'assurance avec la femme de l'homme et je suis sorti de là. Je suis triste de dire que j'ai eu honte de ne pas me défendre davantage, mais la voix de ma femme résonnait dans ma tête en me disant de « rentrer à la maison en toute sécurité », comme elle le fait toujours.

Le livre de 2013 de Leo Chavez, The Latino Threat: Constructing Immigrants, Citizens, and the Nationdécrit ce phénomène en détail. Il déclare qu'il y a une perception des Latinos aux États-Unis comme une menace parce que nous «diminuons le pouvoir du groupe racial / ethnique protestant dominant, nord-européen-américain». Si nous sommes une menace, nous ne méritons ni respect, ni empathie, ni sympathie. Ceci est illustré par la situation actuelle à la frontière américano-texane. Les immigrants latinos sont appelés tout sauf humains. Les stéréotypes nous décrivent comme violents, paresseux et hypersexualisés. Ils enferment toujours nos enfants dans des cages parce qu'eux aussi sont une menace. Ce pays a été construit sur notre dos, mais nous sommes toujours considérés comme des étrangers malgré le fait que la grande majorité d'entre nous est également d'origine autochtone. Nous avons été dans ce pays avant qu'il ne soit réellement un pays. J'ai personnellement été profilé, fouillé à nu, suivi dans les grands magasins et détenu illégalement alors qu'il était innocent. Je suis sûr que la plupart des personnes de couleur ont de nombreuses histoires comme la mienne, et nous devons apprendre à nos enfants comment « se comporter » pour ne pas être une victime. Comment cette réalité pourrait-elle ne pas nous inspirer une colère qui ne s'apaise pas ? Pourtant, on s'attend à ce que nous ne le montrions jamais à moins que nous ne voulions faire face aux mêmes conséquences que tant d'autres âmes malheureuses avant nous. Cette réalité enseigne aux personnes brunes et noires aux États-Unis que nous ne sommes pas libres de ressentir nos émotions. Nous ne devons jamais être la personne en colère dans la pièce, car cela fait de nous une menace pour la sécurité. Nous ne devons jamais être méfiants, car cela fait de nous une menace pour la sécurité. Nous ne devons jamais résister même lorsque nous n'avons pas été arrêtés, car la résistance justifie la mort. Je suis sûr que la plupart des personnes de couleur ont de nombreuses histoires comme la mienne, et nous devons apprendre à nos enfants comment « se comporter » pour ne pas être une victime. Comment cette réalité pourrait-elle ne pas nous inspirer une colère qui ne s'apaise pas ? Pourtant, on s'attend à ce que nous ne le montrions jamais à moins que nous ne voulions faire face aux mêmes conséquences que tant d'autres âmes malheureuses avant nous. Cette réalité enseigne aux personnes brunes et noires aux États-Unis que nous ne sommes pas libres de ressentir nos émotions. Nous ne devons jamais être la personne en colère dans la pièce, car cela fait de nous une menace pour la sécurité. Nous ne devons jamais être méfiants, car cela fait de nous une menace pour la sécurité. Nous ne devons jamais résister même lorsque nous n'avons pas été arrêtés, car la résistance justifie la mort. 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Nos droits, nos émotions et notre présence dans ce pays sont conditionnés par le fait que nous n'osons pas nous faire connaître. Pour ma part, je n'accepterai jamais cela, mais je connais maintenant plus que jamais les conséquences possibles de ce choix. J'ai hâte de quitter cet état, mais je sais que ce problème n'est pas limité à un endroit. C'est une maladie dans l'âme des États-Unis qui considère toute personne non blanche comme une menace. Qu'il s'agisse d'un garde-boue dans un parking ou d'une diatribe dans un métro new-yorkais à cause de la soif et de la faim, nous ne sommes jamais « dangereux » pour les autres. Comment sommes-nous supposés être à l'aise dans cet environnement ? Comment sommes-nous censés être « américains » alors qu'on nous rappelle chaque jour que notre présence n'est acceptable que lorsque nous apaisons les autres au sacrifice de nos propres cœurs et âmes ? Je refuse d'être plus calme et tranquille pour mettre les autres à l'aise,

"Si tôt dans ma vie, j'avais appris que si vous voulez quelque chose, vous feriez mieux de faire du bruit." - Malcolm X