L'invasion de l'Ukraine par la Russie a poussé plus de 4,2 millions de personnes à fuir vers les pays voisins que sont la Pologne, la Roumanie, la Moldavie et ailleurs.
La violence de la Russie contre les civils et les attaques contre les villes ont provoqué le déplacement de 6,5 millions de personnes supplémentaires ou plus . Ils ont quitté leurs maisons mais se sont déplacés à l'intérieur de l'Ukraine vers d'autres régions où ils espèrent être plus en sécurité.
La Russie et l'Ukraine ont tenu des pourparlers de paix sporadiques . Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré le 4 avril 2022 que les pourparlers se poursuivraient malgré les massacres de civils commis par les soldats russes à Bucha, en Ukraine.
Mais rien ne garantit que les millions d'Ukrainiens déplacés voudront rentrer chez eux même une fois la guerre terminée.
Les leçons tirées des expériences des personnes déplacées dans d'autres conflits, comme la Bosnie et l'Afghanistan, donnent un aperçu de ce qui pourrait arriver aux Ukrainiens à la fin des combats. Une vague de nouvelles recherches en sciences sociales, y compris la mienne en tant que politologue étudiant les situations post-conflit, montre qu'une fois la violence terminée, les gens ne choisissent pas toujours de rentrer chez eux.
Le temps compte
Plusieurs facteurs influent sur le choix des personnes de retourner là où elles ont fui ou de se réinstaller ailleurs. Le temps est peut-être le plus important.
La recherche montre que les générations élevées dans des lieux de refuge peuvent ne plus vouloir retourner à l'endroit qui était autrefois leur foyer.
Plus vite le conflit ukrainien sera résolu, plus il y aura de chances que les réfugiés soient rapatriés ou rentrent chez eux.
Au fil du temps, les personnes déplacées s'adaptent à leur nouvelle situation. Dans le meilleur des cas, ils forment de nouveaux réseaux sociaux et obtiennent des opportunités de travail dans leurs lieux de refuge.
Mais si les gouvernements empêchent légalement les réfugiés de rechercher un emploi formel, leurs perspectives d'autosuffisance financière sont sombres.
C'est le cas dans certains pays à forte population de réfugiés comme le Bangladesh , où les réfugiés rohingyas du Myanmar sont contraints de vivre dans des camps et n'ont pas le droit de travailler.
Ce ne serait cependant pas la réalité pour la plupart des réfugiés ukrainiens. La plupart d'entre eux se réinstallent dans l'Union européenne, où ils peuvent obtenir un statut spécial de protection temporaire qui leur permet de travailler, d'aller à l'école et de recevoir des soins médicaux pendant au moins un et jusqu'à trois ans.
Une plus grande crise des réfugiés
Les Ukrainiens viennent s'ajouter au nombre croissant de personnes déplacées de force dans le monde à la suite de conflits ou de catastrophes climatiques .
En 2020, la dernière année pour laquelle des statistiques mondiales ont été publiées, il y avait 82,4 millions de personnes déplacées de force dans le monde, le chiffre le plus élevé des 20 dernières années. Les réfugiés, les personnes qui traversent une frontière internationale en quête de sécurité, représentent 32 % de ce nombre. Les déplacés internes représentent 58 % de ce chiffre total. Les autres sont des demandeurs d'asile et des Vénézuéliens déplacés sans reconnaissance légale à l'étranger.
Trois raisons expliquent l'augmentation du nombre de personnes déplacées de force.
Premièrement, il y a des conflits persistants et non résolus en Afghanistan et en Somalie qui continuent de forcer les gens à se déplacer.
Le retrait des forces américaines d'Afghanistan en 2021 a provoqué le dernier mouvement massif de réfugiés .
Une deuxième cause de l'augmentation des déplacements est le début récent de conflits en Éthiopie , au Myanmar , au Soudan du Sud et ailleurs.
Troisièmement, moins de personnes prises dans la guerre rentrent chez elles une fois la violence terminée. La durée moyenne de séjour des réfugiés loin de chez eux est de cinq ans , mais les moyennes peuvent être trompeuses.
Pour ces 5 à 7 millions de personnes en situation de déplacement prolongé — plus de cinq ans — la durée moyenne de l'exil est de 21,2 ans .
Décider de rentrer à la maison - ou pas
Une étude récente sur les enfants réfugiés sri-lankais élevés en Inde à cause de la guerre civile sri-lankaise de 1983 à 2009 a révélé que certains préfèrent rester en Inde, même s'ils ne sont pas citoyens. Ces jeunes ont le sentiment qu'ils pourraient mieux s'intégrer en Inde s'ils n'étaient pas qualifiés de réfugiés.
Some studies have shown that experiences of violence in people's home countries diminishes their desire to return home. Other recent surveys of Syrian refugees in Lebanon show the opposite. These studies found that those who were exposed to violence in Syria — and had a sense of attachment to home — were more likely to want to return.
Age and the attachment to home that often comes with it also influence people's desire to return to their home country, making it more likely that older people will return.
Interestingly, this is also the case in some natural disasters. After Hurricane Katrina forced people to leave New Orleans in 2005, only half of adult residents under 40 later returned to the city. That's compared with two-thirds of those over 40 who chose to go home.
Rebuilding
Rebuilding houses, returning property that has been occupied by others and providing compensation for property losses during war are vital to encouraging people to return home after displacement.
This work is typically funded by the post-conflict government or international organizations like the World Bank and United Nations. People need places to live and are more likely to remain in places of refuge if they have no home to which they can return.
There are exceptions to this rule. Following ethnic conflicts, refugees and internally displaced people were unwilling to return to homes in ethnically mixed neighborhoods when peace returned in both Bosnia and Lebanon. They preferred to live in new communities, where they could be surrounded by people of their own ethnicity.
Not Just About Peace
Finally, it is not just peace, but political control that matters to people considering a return.
Nearly 5.7 million Syrian refugees remain in Lebanon, Jordan, Turkey and other countries after more than 11 years of war in their country. Syrian President Bashar al-Assad has retained political power, and some parts of Syria have not seen active conflict since 2018. But it is still not safe for these refugees to return to live in Syria.
The economic situation in the country is dire. Assad's government and related militias still conduct kidnappings, torture and extrajudicial killings.
Even if Russia retreats and pulls its forces entirely out of Ukraine, some ethnic Russians who were living in Ukraine before the conflict are less likely to return there. Returns are most likely when the government and returnees are happy with the outcome and people are going back to their own country.
Russian violence in Ukraine has changed the fuzzy division between ethnic Russians and ethnic Ukrainians into a bright line. The comfortable coexistence of the two groups within Ukraine is unlikely to resume.
Sandra Joireman is the Weinstein Chair of International Studies, and a professor of political science at the University of Richmond in Richmond, Virginia. She receives funding from the University of Richmond, the Fulbright program and the Earhart Foundation.
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Vous pouvez trouver l' article original ici.
