Le Flic de Beverly Hills : critique d'Axel F : Eddie Murphy y va doucement dans le retour en arrière simple de Netflix

Même si cela fait 30 ans qu'Eddie Murphy n'a pas enfilé pour la dernière fois la veste des Detroit Lions d'Axel Foley, ce n'est guère remarquable par rapport aux normes actuelles. Bon sang, l'écart entre Beverly Hills Cop III et Beverly Hills Cop: Axel F de Netflix est plus court que l'autre suite héritée de Murphy, Coming 2 America de 2021 (celui-là, gracieuseté d'Amazon), un suivi de 33 ans trop tard. Prédécesseur de 1988. Non, le temps n'est pas le facteur primordial lorsqu'on considère les avantages et les inconvénients d' Axel F ; c'est le fait qu'en 1994, Eddie Murphy était pratiquement au courant des mésaventures de Foley, réalisant une performance béante dans une comédie d'action par ailleurs inerte. Il semblait que le charisme électrique et rapide qui avait fait de Murphy une superstar dans Le Flic de Beverly Hills s'était pratiquement tari.

Alors, qu'est-ce qui a changé ? Si Murphy ne pouvait pas rassembler l'énergie nerveuse de son personnage dans un film réalisé quand il était dans la fleur de l'âge, quelles sont les chances qu'un film réalisé trois décennies plus tard soit un retour en forme, non seulement pour la franchise mais pour sa star ? Doit-il y avoir un autre film Le Flic de Beverly Hills ? Netflix semble le penser, puisqu'il positionne Axel F comme sa grande sortie pour les fêtes du 4 juillet. Murphy et son collègue producteur de Cop , Jerry Bruckheimer, croient également clairement qu'il reste beaucoup à faire pour le vieil Axel, car il est déjà prévu de produire une cinquième entrée dans la série.

Les fans de franchises en décomposition, en particulier ces séries apparemment éternelles des années 80 tant vantées, ont déjà emprunté cette voie à de nombreuses reprises. Avec Axel F , le personnage de Murphy rejoint un panthéon d'icônes vieillissantes du cinéma qui ont dépoussiéré leurs éphémères pop pour une nouvelle tentative de gloire, même s'il faut dire que le film, réalisé par le débutant Mark Molloy, le joue plus sûr que les autres. des sorties qui défient les paradigmes comme Indiana Jones And The Dial of Destiny ou Top Gun: Maverick . Son scénario (par Will Beall, co-scénariste d'Aquaman , entre autres) ne se soucie pas beaucoup d'explorer le sujet de l'âge de Foley, ni même d'aborder la place qu'un flic fictif qui joue selon ses propres règles pourrait s'intégrer dans un climat moderne moins enclin à valoriser. policiers à l'écran. Même le point de référence de ce titre, la chanson thème emblématique d'Harold Faltermeyer, ne bénéficie que d'une légère modification dans sa mise à jour. Ce n’est pas un film destiné à faire bouger le bateau, et il n’est pas non plus disposé à retomber dans la dureté caustique des épisodes précédents. Agréable et facile, c'est ainsi que Axel F joue, tout comme Murphy.

Il suffit de savoir qu'au moment où Axel F commence, Axel est depuis marié, divorcé et a une fille séparée nommée Jane (Taylour Paige), qui a légalement changé son nom de famille en Saunders et travaille comme avocate de la défense pénale à Beverly Hills. Ce n'est pas nécessairement un affront à la profession choisie par son père, dit-elle, mais son choix de carrière constitue l'un des rares coups doux du film contre les commentaires policiers modernes. Il y a un premier échange entre Murphy et un Paul Reiser de retour qui fait également un léger signe à cela. « Ils ne veulent pas de bretteurs là-bas ; ils veulent des travailleurs sociaux », déclare Riser. Réponse d'Axel, joviale et dédaigneuse : "Je suis terriblement sociable !" 

S'il y avait le moindre espoir (ou la crainte, selon votre tempérament) que le dernier flic de Beverly Hills tente de dire quelque chose sur l'état actuel des relations entre la police et la communauté dans les zones métropolitaines du pays, sachez que le film de Molloy a d'autres préoccupations. La principale de ses ambitions est de capturer la cadence des deux premiers films et de passer un moment moyennement bon. Molloy cherche un équilibre fragile entre le maximalisme du Flic de Beverly Hills II de Tony Scott et la facilité sinueuse du réalisateur original Martin Brest. Pour la plupart, il y parvient ; tandis que le film se déplace entre ses séquences d'action, quand elles frappent, elles sont chaotiques et grandes (une voiture est suspendue à trois étages à l'extérieur d'un parking via une dépanneuse), bien que parfois bâclées (une première poursuite avec un camion de charrue est plus bruyante que impressionnant) et largement exsangue, malgré sa cote R (les pétards jaillissent doucement et numériquement).

Malgré cette prudence générale, l’ambiance du retour en arrière est vive. Tant dans la structure que dans la présentation, Axel F ressemble souvent aux années 80, comme la cocaïne et Kevin Bacon – et, ne le savez-vous pas, ce film contient des tas des deux. (Bacon joue Cade Grant, un capitaine de police chic avec un sourire d'un million de dollars.) Alors qu'Axel traverse son Détroit natal, avec un tournage sur place qui rappelle le film de Brest, Molloy nous fait une sérénade avec "The Heat Is On" de Glenn Frey sur son cartes de titre et bonne chance pour vous débarrasser de cette solution nostalgique. Molloy et Murphy jouent les tubes, littéralement et effrontément – ​​même "Shakedown" de Bob Seger passe un peu de temps à l'antenne avant la fin des 10 premières minutes du film.

Naturellement, la plupart des noms reconnaissables de la franchise reviennent : John Ashton (qui est sorti de sa retraite pour ces retrouvailles) peaufine son rôle de Taggart pour qu'il soit plus qu'un camée glorifié, mettant ses années derrière le caractère bourru de son personnage et sa nouvelle position élevée dans la police de Beverly Hills ; Le juge Reinhold entre dans le cadre dès le début, l'air déconcerté d'être ici, mais il s'intègre mieux que Serge, effusivement flamboyant, de Bronson Pinchot, un large anachronisme qui apparaît brièvement au cours de l'une des séquences les plus désastreuses du film.

Quant à l'intrigue, elle est passe-partout. Le personnage de Reinhold, Billy Rosewood, travaille désormais comme détective privé qui travaille occasionnellement avec Jane, et leur dernière enquête implique un tueur de flic présumé et un complot de stupéfiants, qui ramène Axel dans les étendues étranges de Beverly Hills. Axel F pourrait fonctionner selon le credo paresseux « si ce n'est pas cassé, ne le répare pas », mais recycler la formule du Flic de Beverly Hills est au moins une méthode efficace pour faire avancer le film. 

Cette économie n'est pas accordée au reste du film, qui s'étend sur deux heures gonflées afin de présenter la prochaine génération de joueurs de Cop , parfaitement positionnés pour remplir les futurs versements. Il y a bien sûr Jane de Paige, brève mais vulnérable. Ses scènes avec Murphy sont contradictoires, mais douces à leur manière ; Jane a une approche plus crédible pour vendre des conneries aux nombreux individus malheureux qui croisent son chemin et celui de son père que son père ne l'a jamais fait. Peut-être que Paige aura plus de chances de s'amuser de la sorte lors de la prochaine sortie ; son discours calme et mesuré est un contrepoids bienvenu à son vieil homme habile et bavard.

D'autres joueurs sont amenés à se joindre au groupe dans des impasses d'histoire divertissantes alors que le film dévoile lentement son cas. Luis Guzman incarne un trafiquant de drogue ébloui, et Joseph Gordon-Levitt, dans le rôle du flic coriace Bobby Abbott, est là pour faire les yeux doux à Jane et donner à Foley ce qu'il veut en termes de procédure et de conduite ; dans une scène, il fouille dans le dossier criminel d'Axel à Beverly Hills et lâche l'un des meilleurs beurk du film : « 94, ce n'est pas votre meilleure heure ! »

En effet, le Flic de Beverly Hills III de 1994 n'était pas le meilleur de Foley, ni celui d'Eddie Murphy, qui somnambulait à travers le capsuleur de cuivre de John Landis et dont l'apathie a assuré la retraite autrefois apparemment permanente de la franchise. Et même si III était et reste le point le plus bas de la franchise, ne nous trompons pas en suggérant que Le Flic de Beverly Hills a toujours été une sorte de clinique de la comédie d'action - aucun de ces films n'a jamais vraiment maîtrisé cet équilibre délicat, et ni l'un ni l'autre. Axel F. Ce film offre des charmes faciles ; heureusement, ceux-ci arrivent en abondance.

Axel F est le film Cop le plus équilibré - il n'a pas le poids visuel de Tony Scott (comme tous les films non-Scott), mais il y a des enjeux émotionnels tangibles, et le tempérament dompté de Foley nous permet de mieux apprécier Murphy dans ce film. phase plus douce et plus douce de sa carrière. « La plupart des gars de ton âge ralentissent, tu sais ? Prendre des tâches de bureau, essayer de se détendre un peu », raconte un personnage à Foley lors d'une poursuite en voiture. Alors qu’il s’écrase dans la circulation, Foley rétorque, avec un sourire radieux et des yeux pétillants : « C’est comme ça que je me détends ! » Son énergie maniaque en tant que comique s'est peut-être atténuée au cours des décennies qui ont suivi, mais on ne peut nier l'attrait génial qui reste pour Eddie Murphy, star de cinéma.