Comment se débarrasser de vos cicatrices d'acné

Peu de maladies de la peau torpillent l'estime de soi comme l' acné . En fin de compte, un visage plein de lésions douloureuses - sans parler des conseils non sollicités et sourds de la famille et des étrangers - a une façon de pousser les gens à se cacher. Jetez toute une série d'anecdotes non vérifiées sur Internet sur le bannissement de l'acné pour de bon et vous avez une recette pour le désastre.

Traiter l'acné est exaspérant. Même si vos éruptions sont sous contrôle, vous risquez de vous retrouver avec des taches sombres, des taches rouges, des bosses et / ou des bosses - les fantômes des enfers passés. Le marché actuel des soins de la peau sursaturés propose des milliers de produits qui prétendent atténuer les cicatrices d'acné, mais franchement, très peu d'entre eux fonctionnent. Avant de tremper votre visage dans du rétinol et des acides pour estomper vos cicatrices d'acné, vous devez déterminer ce qui les a provoquées en premier lieu - et si ce sont même des cicatrices.

Le tissu cicatriciel se forme lorsqu'une blessure ou une maladie endommage la capacité de votre peau à produire du collagène, la protéine qui donne à la peau sa structure. Comme le Dr Meghan Feely , dermatologue certifiée exerçant à New York et au New Jersey, me l'a expliqué dans un e-mail, le même processus provoque des cicatrices d'acné. L'inflammation - rougeur, douleur et / ou gonflement - des boutons profonds peut endommager les cellules cutanées environnantes, modifiant le collagène qu'elles produisent pour réparer la peau lésée. Selon la quantité de collagène produite par les cellules endommagées, a-t-elle expliqué, les patients ont des cicatrices atrophiques ou hypertrophiques .

Les cicatrices atrophiques se produisent lorsque les cellules cutanées endommagées par l'acné ne produisent pas suffisamment de collagène pour remplir la zone lésée, laissant des indentations dans la peau. Toute texture alvéolée et bosselée que vous remarquez après la guérison d'une éruption cutanée est causée par des cicatrices atrophiques. En règle générale, ces cicatrices se présentent selon l'un des trois modèles suivants: pic à glace (profond et étroit, comme des trous d'épingle), wagon couvert (large et carré) et roulant (large et arrondi). La forme et la taille des cicatrices atrophiques dépendent de l'étendue des lésions tissulaires, ainsi que de la façon dont votre peau guérit généralement des blessures.

Lorsque les cellules cutanées endommagées par l'acné surproduisent du collagène, elles laissent des cicatrices hypertrophiques, qui sont surélevées et souvent brillantes. Les cicatrices hypertrophiques se produisent plus fréquemment dans les plaies graves qui ne se referment pas tôt dans le processus de guérison: une incision chirurgicale est moins susceptible de laisser une cicatrice surélevée que, par exemple, un kyste massif qui se gratte la tête à plusieurs reprises. Cependant, que vous ayez ou non des cicatrices hypertrophiques dépend principalement de la génétique. Si les membres de votre famille ont tendance à développer des cicatrices surélevées et bosselées, vous en aurez probablement aussi.

Généralement, seule l'acné très sévère laisse des cicatrices. L'âge et les antécédents familiaux influencent leur développement dans une certaine mesure, mais selon la dermatologue certifiée Diane Madfes , les plus grands prédicteurs de cicatrisation sont la profondeur et la durée de l'acné. Plus les boutons sont profonds et plus longtemps ils ne sont pas traités, plus ils risquent de causer des dommages permanents - ce que sont malheureusement les cicatrices d'acné.

Si vous n'êtes pas sûr de ce à quoi vous avez affaire, passez doucement vos doigts sur les points en question. S'ils sont en retrait ou en relief, vous avez des cicatrices d'acné; s'ils sont lisses, mais décolorés, vous avez autre chose.

Toutes les éruptions ne laissent pas de cicatrices. Les lésions légères peuvent ne pas aller assez profondément pour endommager les cellules productrices de collagène , et certains boutons à racines profondes ne restent pas assez longtemps pour causer des dommages structurels permanents. Cependant, l'inflammation causée par une éruption cutanée peut énerver les cellules plus proches de la surface de votre peau, les obligeant à fonctionner anormalement pendant un certain temps. Ce processus est ce qui fait que certains zits laissent des taches sombres ou rouges lorsqu'ils guérissent.

La couleur d'une marque post-acnéique dépend des cellules endommagées. Les taches brunes sont causées par des mélanocytes endommagés , qui produisent de la mélanine, le pigment qui donne sa couleur à notre peau. Ces taches sont généralement brunes, mais peuvent être violacées ou bleuâtres en fonction de votre teint. Ce type de décoloration est appelé hyperpigmentation.

Certaines éruptions laissent des taches rouges lorsqu'elles guérissent, ce qui est un signe de capillaires de surface endommagés ou irrités. La première réponse de votre corps à une maladie ou à une blessure est généralement d'augmenter le flux sanguin vers la zone touchée, provoquant une rougeur et un gonflement temporaires appelés érythème . L'érythème se dissipe généralement une fois la plaie cicatrisée, mais parfois les capillaires autour du site de cicatrisation sont trop endommagés pour retourner immédiatement à leur état normal d'avant la blessure.

Ces deux conditions sont causées par l'inflammation et persistent après sa disparition, de sorte que leurs noms complets sont hyperpigmentation post-inflammatoire ou érythème - PIH ou PIE pour faire court. Les dommages cellulaires superficiels derrière PIH et PIE sont temporaires, bien que les marques puissent prendre des mois ou des années à s'estomper.

Si vos marques post-acnéiques ne sont pas clairement brunes ou rouges, vous pouvez déterminer si elles sont TARTE ou PIH en les poussant doucement du bout du doigt. PIE disparaît temporairement lorsqu'il est pressé car cela coupe le flux sanguin vers les capillaires affectés. Contrairement au sang, la mélanine est statique, de sorte que les marques PIH auront la même apparence, peu importe combien vous les piquez.

La probabilité de développer des cicatrices, des PIH et / ou des PIE est principalement due à la génétique, mais comme l'explique le Dr Madfes, infliger un traumatisme supplémentaire à une peau déjà enflammée aggrave les choses:

Tout ce que vous pouvez faire pour encourager une bonne guérison, en revanche, est bon. En plus de résister à l'envie de presser, le Dr Madfes recommande de garder les lésions ouvertes «humides et couvertes» jusqu'à ce qu'elles guérissent - elle dit spécifiquement que la vaseline est un excellent protecteur de plaie - et d'utiliser une crème hydratante avec des céramides. Cependant, elle souligne que la meilleure façon d'éviter la cueillette - et, par extension, les PIH / PIE ou les cicatrices - est de résoudre l'acné qui la cause en premier lieu.

Les PIH et PIE légers, sans acné active associée, disparaîtront d'eux-mêmes dans un délai d'un an. Si l'attente est trop longue, la crème solaire est le moyen le plus sûr d'accélérer le processus de décoloration. Lorsque votre peau s'assombrit à cause de l'exposition au soleil, votre PIH aussi; porter chaque jour une formule à large spectre et à haut FPS protège votre peau des dommages supplémentaires et l'aide à guérir correctement.

Cependant, la plupart des personnes qui recherchent un traitement pour PIH / PIE et des cicatrices ont également une acné active - et tous les spécialistes à qui j'ai parlé pour cette histoire conviennent que la résolution de l'acné chronique est la première étape du traitement des marques post-inflammatoires. L'acné légère peut être traitée efficacement avec des produits en vente libre; Le Dr Madfes recommande de commencer par un produit contenant du peroxyde de benzoyle micronisé comme le traitement Acne.org ou ce nettoyant de Differin. Les particules non micronisées sont trop grosses pour pénétrer les pores, et leur taille et leur forme irrégulières les rendent susceptibles de s'agglutiner, ce qui rend le médicament moins efficace et plus irritant. Le rétinoïde adapalène - actuellement disponible en vente libre sous le nom de Differin - traite efficacement l'acné et le PIH, tout comme des ingrédients comme la niacinamide et l'acide azélaïque , bien que dans une moindre mesure. (J'utilise et j'adore le mélazépam , qui est une crème à 20% d'acide azélaïque.) Quel que soit le traitement que vous choisissez, soyez patient: les médicaments topiques prennent au moins trois mois pour donner des résultats.

L'acné modérée à sévère bénéficie d'une intervention professionnelle, et le plus tôt sera le mieux. Si votre assurance le couvre, consultez un dermatologue dès que possible. Si vous n'êtes pas assuré ou avez une assurance merdique, trouvez une esthéticienne qualifiée - un professionnel agréé qui se spécialise dans les techniques de soins de la peau. Les exigences en matière de licences d'esthéticiennes varient selon les États et leurs domaines d'expertise individuels vont de la cire au resurfaçage au laser, alors faites vraiment vos recherches: consultez leur site Web, faites une analyse critique des avis Yelp et / ou obtenez des recommandations d'amis et de famille. (Cela s'applique également aux dermatologues, en passant.) Lorsque vous demandez un rendez-vous, demandez spécifiquement à voir un spécialiste de l'acné. S'il y a une longue attente, inscrivez votre nom sur la liste d'annulation et enregistrez-vous toutes les quelques semaines. Lors de votre rendez-vous, donnez au dermatologue ou à l'esthéticienne un historique détaillé de votre acné - y compris les médicaments que vous avez essayés dans le passé, ceux que vous prenez maintenant et votre tendance à développer des PIH, PIE ou des cicatrices - afin qu'ils puissent décider de la meilleure façon de te traiter.

Les dermatologues et les esthéticiennes visent à résoudre l'acné avant de traiter la pigmentation ou les cicatrices, mais de nombreux médicaments et procédures font les deux à la fois. Les rétinoïdes topiques (trétinoïne, tazarotène et adapalène) sont des multitâches éprouvées, et les dermatologues les prescrivent fréquemment pour traiter l'acné et l'hyperpigmentation. (Les compagnies d'assurance lésinent notoirement sur la couverture des ordonnances topiques, donc si votre tube de trétinoïne coûte deux cents dollars - pas une exagération - cherchez des coupons du fabricant et des pharmacies à prix réduits pour réduire le prix.)

Pour les patients présentant une acné active et une pigmentation à traiter, les esthéticiennes privilégient les peelings chimiques. Mary Freihofner, esthéticienne agréée et spécialiste de l'acné, m'a dit qu'elle utilisait des peelings à l'acide glycolique, mandélique et salicylique pour ses clients souffrant d'hyperpigmentation, mais une fois que les lésions ont guéri, elle pense que la microdermabrasion fonctionne plus rapidement. L'érythème peut ne pas répondre aux traitements d'hyperpigmentation, et dans ces cas, Freihofner trouve les peelings à la vitamine C très efficaces. Un soin du visage professionnel avec un peeling coûte généralement entre quatre-vingts et deux cents dollars, selon votre emplacement et les traitements spécifiques que vous choisissez.

Il existe des moyens efficaces de traiter les cicatrices d'acné, mais ils ne sont pas bon marché. Étant donné que les cicatrices sont causées par des tissus endommagés dans le derme - la couche médiane de la peau - le traitement nécessite un certain niveau de pénétration. De nombreux dermatologues, dont le Dr Feely et le Dr Madfes, traitent les cicatrices d'acné au moyen de techniques de resurfaçage cutané, dont la plupart impliquent des lasers. Certains types de lasers peuvent pénétrer l'épiderme - la couche la plus externe de la peau - pour stimuler les cellules productrices de collagène dans le derme, réduisant ainsi l'apparence des cicatrices au fil du temps. Les lasers sont moins invasifs que les techniques chirurgicales traditionnelles, mais toute pénétration cutanée comporte des risques: vous ne voulez pas endommager les nerfs ou les vaisseaux sanguins pendant que vous fouillez là-bas. C'est pourquoi le resurfaçage au laser est effectué uniquement par des professionnels spécialement formés et agréés - et pourquoi il est souvent coûteux. Une session de resurfaçage au laser peut coûter de cent dollars à bien plus de mille, selon le temps passé sous le laser dont vous avez besoin. Ces procédures sont facultatives et ne sont pas techniquement nécessaires sur le plan médical, donc l'assurance ne les couvrira pas; obtenez toujours un devis avant de planifier une session.

Cependant, vous n'avez pas nécessairement besoin de consulter un dermatologue pour une thérapie au laser; de nombreuses cliniques de soins de la peau offrent les mêmes services. Raelle Levicke, esthéticienne et technicienne laser agréée chez About Face Skincare à Philadelphie, ne jure que par les lasers fractionnés et les traitements par lumière pulsée intense (IPL). Elle a expliqué que les traitements au niveau de la surface - peelings chimiques, microneedling et microdermabrasion - sont assez efficaces pour atténuer l'hyperpigmentation, mais ils ne vont littéralement pas assez profondément pour traiter les tissus cicatriciels. Les lasers fractionnés sont son arme de choix pour les cicatrices d'acné et l'hyperpigmentation sévère, mais elle préfère les traitements IPL pour traiter l'érythème. Selon les cas, ses patients voient des résultats après deux à quatre séances.

Je sais par expérience à quel point il est horrible de se sentir condamné à passer pour toujours entre des éruptions douloureuses et des cicatrices, donc s'il y a un point que je veux vraiment marteler, c'est celui-ci: trouver un professionnel agréé spécialisé dans le traitement de l'acné. Un dermatologue qui est normalement à la hauteur de ses globes oculaires dans les mélanomes - ou une esthéticienne qui donne principalement des soins du visage relaxants - vous traitera probablement différemment d'une personne ayant des années d'expérience dans le traitement de l'acné. Il y a quelqu'un là-bas qui peut vous aider - n'abandonnez pas jusqu'à ce que vous les trouviez.