Pas bon : l'ouragan Beryl est la première tempête de catégorie 5 de l'histoire enregistrée

L'ouragan Beryl a été reclassé en tempête de catégorie 5 plus tôt dans la journée, ce qui en fait la première tempête à atteindre la référence la plus violente jamais enregistrée. Les vents de la tempête ont atteint une vitesse stupéfiante de 258 km/h alors qu'elle poursuivait sa route vers le nord-ouest à travers les Caraïbes.

Philip Klotzbach, météorologue à l'Université d'État du Colorado, a déclaré sur X que le précédent détenteur du record était l'ouragan Emily, qui a atteint le statut de catégorie 5 le 17 juillet 2005. Selon le New York Times , Beryl restera au moins une tempête de catégorie 3. alors qu'il se dirige vers la Jamaïque.

Malheureusement, l’intensité expéditive de Beryl n’est pas inattendue. En mai, le National Weather Service a prédit une activité cyclonique « supérieure à la normale » pour la saison, qui s'étend du 1er juin au 30 novembre. Ces mois correspondent approximativement à la période pendant laquelle l'océan Atlantique et le golfe du Mexique ont tendance à se réchauffer, à condition que le conditions propices à la formation de systèmes de tempête massifs sur leurs eaux.

Les prévisionnistes du NWS ont prédit jusqu'à 25 tempêtes nommées pour la saison, dont quatre à sept devraient former des ouragans majeurs ou des tempêtes avec des vents supérieurs à 111 miles par heure (178,64 kilomètres par heure). Les tempêtes de catégorie 5 sont celles dont les vents dépassent 252 km/h.

Beryl est la deuxième tempête nommée cette année après la tempête tropicale Alberto , qui s'est éteinte fin juin après avoir déversé de la pluie sur les côtes du Mexique et du Texas. Beryl devrait entrer dans le golfe du Mexique d'ici le week-end, même s'il n'est pas clair s'il maintiendra son intensité actuelle au moment où il passera par la Jamaïque.

Des vents potentiellement mortels et des ondes de tempête sont attendus mercredi en Jamaïque alors que Beryl continue de se déplacer vers l'ouest, juste au sud d'Hispaniola. La Jamaïque est (évidemment) soumise à un avertissement d'ouragan, et le NWS a déclaré qu'un avertissement de tempête tropicale est en vigueur pour les îles Caïmans et le sud-ouest d'Haïti.

Un article publié plus tôt cette année dans les Actes de l'Académie nationale des sciences proposait de réviser l'échelle de Saffir-Simpson pour les catégories d'ouragans afin d'inclure une sixième catégorie, afin de tenir compte des tempêtes devenant plus extrêmes à mesure que les températures des océans se réchauffent. Bien qu'il soit difficile d'établir un lien explicite entre le changement climatique et les conditions météorologiques extrêmes, le réchauffement des températures des océans et l'augmentation de l'humidité de l'air créent des conditions favorables à des ouragans plus intenses.

"Nous nous attendions à ce que le changement climatique rende les vents des tempêtes les plus intenses plus forts", a déclaré à l'époque Michael Wehner, co-auteur de l'article et chercheur en conditions météorologiques extrêmes au Lawrence Berkeley National Laboratory. « Ce que nous avons démontré ici, c'est que oui, cela se produit déjà. Nous avons essayé de chiffrer à quel point la situation allait empirer.

L’équipe a conclu qu’« un certain nombre de tempêtes récentes ont déjà atteint cette intensité hypothétique de catégorie 6 » et, sur la base de leurs modèles, « d’autres tempêtes de ce type sont projetées à mesure que le climat continue de se réchauffer ».

Alors que la première tempête de catégorie 5 jamais enregistrée traverse désormais l'Atlantique, nous ferions mieux de nous accroupir. Les prochains mois s’annoncent difficiles.

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