La pandémie de coronavirus qui fait rage, ainsi que les turbulences politiques et l'incertitude, ont submergé beaucoup d'entre nous.
Depuis presque le début de 2020, les gens ont été confrontés à de sombres perspectives alors que la maladie, la mort , l'isolement et les pertes d'emploi sont devenus des éléments indésirables de notre réalité. Le mercredi 6 janvier 2021, beaucoup d'entre nous ont regardé avec horreur et désespoir les insurgés prendre d'assaut le Capitole des États-Unis .
En effet, tout au long de cette période, les côtés sombres et brillants de la nature humaine étaient évidents, car de nombreuses personnes faisaient preuve d' une compassion et d'un courage extraordinaires alors que d'autres commettaient des actes de violence , d'intérêt personnel ou de cupidité .
En tant que chercheur scientifique dont les travaux portent sur la psychologie positive chez les personnes confrontées à des défis, je suis profondément conscient que s'il y a jamais eu un moment pour une conversation sur l'espoir, c'est maintenant.
Espoir contre optimisme
D'abord, comprenons ce qu'est l'espoir. Beaucoup de gens confondent optimisme et espoir.
Charles R. Snyder , auteur de " The Psychology of Hope ", a défini l'espoir comme la tendance à voir les objectifs souhaités comme possibles et à aborder ces objectifs avec une "pensée d'agence", une croyance que vous ou d'autres avez la capacité d'atteindre les objectifs. . Il a également défini l'espoir comme une «pensée des voies», un accent sur la cartographie des itinéraires et des plans pour atteindre ces objectifs.
L'optimisme est différent . Le psychologue Charles Carver définit l' optimisme comme une attente générale que de bonnes choses se produiront dans le futur. Les optimistes ont tendance à rechercher le positif et, parfois, à nier ou à éviter les informations négatives. En somme, l'optimisme consiste à s'attendre à de bonnes choses ; l'espoir concerne la façon dont nous planifions et agissons pour réaliser ce que nous voulons.
Voici cinq stratégies clés pour cultiver l'espoir en ces temps difficiles :
1. Commencez par des objectifs
Les gens pleins d'espoir ne souhaitent pas — ils imaginent et agissent. Ils établissent des objectifs clairs et réalisables et élaborent des plans clairs. Ils croient en leur libre arbitre, c'est-à-dire en leur capacité à atteindre les résultats. Ils reconnaissent que leur chemin sera jalonné de tensions, d'obstacles et d'échecs. Selon des psychologues tels que Snyder et d'autres , les personnes pleines d'espoir sont capables "d'anticiper ces obstacles" et de "choisir" les bonnes "voies".
De plus, les gens pleins d'espoir s'adaptent . Lorsque leurs espoirs sont contrecarrés, ils ont tendance à se concentrer davantage sur les choses à faire pour atteindre leurs objectifs.
Comme l' écrit le psychologue Eddie Tong , "les gens pleins d'espoir ont tendance à penser que les objectifs souhaités sont atteignables même si les ressources personnelles sont épuisées". En d'autres termes, les personnes pleines d'espoir persistent même lorsque les perspectives ne sont pas aussi favorables.
Il est important de noter que les preuves suggèrent que la croyance que l'on est capable d'atteindre ses objectifs peut être plus importante pour l'espoir que de savoir comment atteindre ces objectifs.
2. Exploitez le pouvoir de l'incertitude
Plusieurs chercheurs ont soutenu que, pour que l'espoir surgisse, les individus doivent être capables de percevoir la possibilité de succès.
La recherche montre que de nombreuses incertitudes de la vie pourraient aider les gens à cultiver l'espoir dans les moments difficiles. Par exemple, une étude de 2017 a montré que les parents d'enfants atteints de sclérose en plaques utilisaient le fait que l'on en savait si peu sur la maladie pendant l'enfance pour alimenter et maintenir leur sentiment d'espoir. Les parents ont estimé que, puisqu'il est si difficile de diagnostiquer avec précision la sclérose en plaques chez l'enfant et que le pronostic est si varié, il y avait une chance que leurs enfants soient mal diagnostiqués et qu'ils puissent récupérer et mener une vie normale.
En somme, un avenir incertain recèle de nombreuses possibilités. Ainsi, l'incertitude n'est pas une raison de paralysie, c'est une raison d'espérer.
3. Gérez votre attention
Les personnes pleines d'espoir et optimistes présentent des similitudes et des différences dans les types de stimuli émotionnels auxquels elles prêtent attention dans le monde.
Par exemple, le psychologue Lucas Kelberer et ses collègues ont découvert que les optimistes avaient tendance à rechercher des images positives, telles que celles de personnes heureuses , et évitaient les images de personnes qui semblent déprimées.
Les personnes pleines d'espoir ne cherchaient pas nécessairement des informations émotionnellement positives. Cependant, les personnes pleines d'espoir ont passé moins de temps à prêter attention aux informations émotionnellement tristes ou menaçantes .
Dans un monde où nous sommes submergés d'options pour ce que nous lisons, regardons et écoutons, garder espoir ne nous oblige peut-être pas à rechercher des informations positives, mais cela exige que nous évitions les images et les messages négatifs.
4. Cherchez la communauté. Ne faites pas cavalier seul
L'espoir est difficile à maintenir dans l'isolement. La recherche démontre que pour les personnes qui travaillent pour apporter un changement social, en particulier les militants anti-pauvreté, les relations et la communauté ont fourni une raison d'espérer et ont enflammé leur conviction de continuer à se battre.
La connexion aux autres a permis aux militants de ressentir un sentiment de responsabilité, de reconnaître que leur travail comptait et qu'ils faisaient partie de quelque chose de plus grand qu'eux-mêmes.
Les relations sont importantes, mais la recherche en santé suggère également que le maintien de l'espoir dépend, en partie, de la compagnie particulière que nous gardons. Par exemple, les parents d'enfants souffrant de maladies chroniques ont souvent gardé espoir en se retirant ou en évitant les interactions avec des personnes négatives qui remettaient en question leurs efforts pour rechercher des fins positives. Nous pouvons garder espoir si nous nous connectons avec d'autres qui nous tiennent responsables et nous rappellent pourquoi nos luttes sont importantes.
5. Regardez les preuves
L'espoir passe aussi par la confiance. Les personnes pleines d'espoir mettent leur confiance dans les données, en particulier dans les preuves de l'histoire . La recherche démontre, par exemple, que les militants anti-pauvreté tiraient espoir de savoir que, historiquement, lorsque les gens s'unissaient pour résister, ils étaient capables de créer un changement.
Cultiver et maintenir l'espoir exige donc que nous rassemblions des preuves de nos propres vies, de l'histoire et du monde en général et que nous utilisions ces preuves pour guider nos plans, nos voies et nos actions.
L'espoir exige également que nous apprenions à utiliser ces données pour calibrer efficacement les progrès, aussi petits soient-ils.
Jacqueline S. Mattis est doyenne de la faculté de l'Université Rutgers à Newark, New Jersey. Elle reçoit des fonds de la Fondation Templeton, du Fetzer Institute et du NICHD.
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Vous pouvez trouver l' article original ici .
