C'est un mot qui a peut-être fait plus de gros titres cette année que tout autre : de "Comment savoir si la pandémie de Covid-19 vous a rendu paranoïaque ou juste suffisamment prudent", dans un titre de NBC News, à "Une incertitude inattendue peut engendrer la paranoïa, selon les chercheurs ", de YaleNews, la paranoïa a un moment. Mais qu'est - ce que la paranoïa et dans un monde actuellement dévoré par une pandémie mondiale et un pandémonium politique, quelle est la différence entre le scepticisme ou la suspicion approprié et les délires irrationnels ?
Définir la paranoïa
"La paranoïa est un concept intéressant, à la fois en termes de la façon dont il s'est frayé un chemin dans le lexique du langage actuel et de sa signification clinique", a déclaré la psychologue clinicienne Tamara McCintock Greenberg, Psy.D. , auteur de « Traiter les traumatismes complexes : théories et méthodes combinées », écrit par e-mail. "Et le sens a beaucoup changé avec le temps."
La paranoïa est généralement définie comme un processus de pensée caractérisé par une suspicion irrationnelle ou une méfiance envers les autres. Il existe un large éventail de façons dont la paranoïa peut se manifester, mais les personnes qui en font l'expérience peuvent avoir l'impression que d'autres sont là pour les attraper, ou elles peuvent percevoir qu'elles sont en danger même s'il n'y a pas de menace claire. Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles les gens peuvent éprouver de la paranoïa : la démence, la toxicomanie et la maladie mentale peuvent toutes en être caractérisées. Mais tous les cas de paranoïa ne sont pas cliniques ou alarmants - de nombreuses personnes éprouvent une légère paranoïa à un moment donné de leur vie.
"Freud a d'abord pensé à la paranoïa comme une défensedans lequel les pensées indésirables étaient gérées par projection ", dit Greenberg, soulignant que le concept de " projection " implique d'avoir une pensée interne négative qui est si intolérable qu'une personne l'attribue à quelqu'un en dehors d'elle-même. " L'exemple classique de ceci est lié à l'agressivité - "Je ne suis pas en colère ou je ne veux pas avoir quelqu'un, mais les autres sont en colère et veulent m'avoir." Lorsque nous décrivons quelque chose comme une «défense», nous entendons généralement cela comme quelque chose dont nous pouvons tous être capables dans certaines situations stressantes. Par exemple, pensez à la dernière fois où vous avez été vraiment privé de sommeil ou même malade d'un mauvais rhume ou de la grippe, puis quelque chose de stressant s'est produit au travail. N'importe lequel d'entre nous, dans ces conditions, pourrait mal interpréter et se méfier excessivement de quelque chose d'innocent,
Alors que presque tout le monde éprouve des pensées paranoïaques à un moment donné de sa vie, la paranoïa problématique implique généralement une grande quantité de stress ou d'anxiété liée aux croyances sur les autres, une méfiance générale envers les autres et le sentiment d'être incompris, victimisé et/ou persécuté.
Symptômes de la paranoïa
"Le principal symptôme de la paranoïa qui peut faire partie de la personnalité de quelqu'un est la méfiance ou une sensibilité interpersonnelle excessive envers les autres", déclare Greenberg. "Mais pour être clair, ils peuvent ou non utiliser la projection comme défense principale et c'est une façon dont notre compréhension de la paranoïa a changé. Certaines personnes ont simplement tendance à avoir un style de personnalité plus suspect. Et comme vous pouvez l'imaginer, il y a des gens qui fonctionnent comme ça partout et ce n'est peut-être pas un problème pour eux."
En fait, Greenberg dit que les personnes qui ont tendance à être plus réservées peuvent très bien fonctionner avec une attitude plus prudente, en particulier si elles sont capables de trouver des carrières et des relations qui leur permettent d'être qui elles sont sans jugement. "Par exemple, si quelqu'un a un style de personnalité plus réservé, il ne réussira probablement pas bien dans une carrière où il devra traiter avec beaucoup de gens", déclare Greenberg. "Je me souviens d'une personne que je connaissais qui était paranoïaque (pas psychotique, mais juste une personne suspecte) et qui travaillait dans la vente. C'était difficile car ils craignaient toujours que leurs clients se plaignent d'eux."
En ce qui concerne les relations, Greenberg dit que les personnes plus méfiantes ont tendance à s'isoler ou à graviter vers des personnes qui n'en demandent pas trop, interpersonnellement. L'isolement n'est pas nécessairement un problème s'il n'a pas d'impact négatif sur la qualité de vie d'une personne, et être attiré par certaines personnalités n'est pas nécessairement problématique non plus, mais cela peut l'être. "Par exemple, une personne réservée ne ferait pas bien avec une meilleure amie qui a besoin de parler tous les jours, mais elle peut avoir des relations gratifiantes avec les gens tant qu'elle ne se sent pas trop sollicitée ou qu'elle a besoin d'être toujours présente pour les autres dans leur vie », dit Greenberg.
Le lien social est important pour tout le monde dans une certaine mesure, mais ce contact peut être différent pour chaque personne. Greenberg dit que quelqu'un avec un caractère plus suspect peut choisir d'avoir moins d'amis et/ou de ne pas avoir de partenaire (elle souligne qu'il y a beaucoup d'autres raisons pour lesquelles les gens choisissent de rester célibataires et cela en soi ne devrait évidemment pas être pathologisé) . Les personnes plus prudentes peuvent avoir tendance à espacer leurs interactions sociales pour rester à l'aise - un dîner une fois par mois peut être bien plus préférable que des enregistrements quotidiens et de longues discussions interminables.
Quand la paranoïa est-elle un problème ?
Être prudent et prudent est une chose, mais lorsque la paranoïa devient omniprésente et problématique, c'est quelque chose de très différent. "Les personnes qui ont un style de personnalité plus suspect sont probablement conscientes à un certain niveau qu'elles sont plus réservées que d'autres", déclare Greenberg. "Les personnes paranoïaques et psychotiques ont beaucoup plus de mal à prendre conscience du fait qu'elles voient les choses différemment que les autres. L'exemple classique est quelqu'un qui croit vraiment être suivi par le FBI. Il n'y a pas moyen de les convaincre que ce n'est pas la Pour être clair, bien qu'il soit facile de minimiser la détresse des personnes dans ces situations, elles sont souvent très angoissées et anxieuses et endurent beaucoup de souffrance. Une paranoïa de ce type peut survenir dans la schizophrénie et dans les troubles délirants. Des délires paranoïaques peuvent également survenir dans certains troubles neurologiques tels que certaines démences. Malheureusement, les délires paranoïaques peuvent gravement perturber la vie et le fonctionnement."
Le trouble de la personnalité paranoïaque (PPD) est un exemple de paranoïa intense qui n'est plus seulement une bizarrerie de la personnalité, mais quelque chose de grave. La paranoïa est la caractéristique essentielle que les personnes atteintes de PPD ont toutes en commun, mais les croyances qu'elles ont ne sont pas seulement des modes de pensée de mise en garde banals. Les personnes atteintes de PPD ont souvent des croyances non fondées et ont tendance à blâmer et à se méfier des autres d'une manière qui " interfère avec leur capacité à nouer des relations étroites ou même viables ". Le trouble commence généralement dans l'enfance ou au début de l'adolescence et semble être plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. Selon la Cleveland Clinic, la PPD touche entre 2,3 % et 4,4 % de la population générale.
Malheureusement, la paranoïa clinique est difficile à diagnostiquer jusqu'à ce que les symptômes passent de légers à graves et parce que la PPD coexiste souvent avec un autre problème de santé mentale, comme un trouble anxieux, un trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et une dépression, elle peut souvent être confondue. pour autre chose.
Le traitement peut également être difficile. "Si quelqu'un est paranoïaque et atteint d'une grave maladie mentale, il peut être difficile d'obtenir de l'aide, car la personne aura tendance à ne pas faire confiance aux médecins, à craindre que les médicaments soient nocifs et à avoir l'air en colère envers les autres", déclare Greenberg. "Ils peuvent même ne pas se sentir en colère, mais quand quelqu'un est vraiment paranoïaque, il y a tellement de choses dans l'environnement qu'il doit suivre et cela rend les interactions avec les autres difficiles. Par exemple, il est difficile d'avoir une conversation si vous vous demandez ce que quelqu'un pourrait essayer de vous faire, si vous êtes surveillé ou suivi ou même ce qu'un léger changement d'expression sur le visage de quelqu'un d'autre pourrait signifier."
Maintenant c'est intéressant
Bien que le PPD soit assez rare, les pensées paranoïaques occasionnelles ne sont pas si rares. Une enquête a révélé que 18,6 % des participants ont déclaré avoir le sentiment que les gens étaient contre eux, une autre enquête auprès de plus de 8 500 adultes a révélé que 21 % des personnes pensaient qu'il y avait eu des moments où d'autres agissaient contre elles, et une autre enquête a révélé que près de 11 % pensaient que d'autres personnes les suivaient ou les espionnaient.
