Halloween sur le spectre

Si quelqu'un me connaît, il sait à quel point j'aime l'automne. Je rêve littéralement de cette saison toute l'année. C'est ma période la plus aimée de l'année pour un nombre insurmontable de raisons. Pas des moindres car il contient l'une des fêtes les plus festives de tous les temps, Halloween.

Halloween n'est pas qu'une célébration d'un jour. Il est niché parmi des semaines de festivals d'automne et de parcelles de citrouilles; fêtes et fêtes d'Halloween effrayantes. L'air frais et les odeurs d'automne emplissent le cœur de sentiments chaleureux et nostalgiques. Et puis il y a les costumes et les trucs et astuces. Qui n'aime pas s'habiller et recevoir des bonbons gratuits?

Je ne peux tout simplement pas décrire les flous chaleureux que je ressens en pensant à l'automne et à Halloween.

Vous pouvez donc imaginer mon chagrin et ma déception lorsque mon fils unique de neuf ans m'a dit qu'il détestait Halloween et ne voulait plus s'habiller.

Vous voyez, mon fils a reçu un diagnostic d'autisme de haut niveau à l'âge de trois ans. L'interaction sociale à son minimum est difficile et inconfortable pour lui. Mais lorsque vous ajoutez des couches de costumes, de grandes foules, rencontrez des inconnus et demandez des bonbons, l'échange social s'effondre et cède la place à l'anxiété et produit une réponse de fuite ou de combat pour Jackson. Le stress accablant dévore le joyeux cœur de tout cela.

Je peux dire tout cela maintenant avec la sagesse d'une maman qui a appris à la dure.

Tout comme tous les parents l'obligent, lorsque All Hallows Eve est arrivé, notre petite famille de trois personnes se rendait toujours dans le quartier festif de notre cher ami pour célébrer. Les enfants courraient dans toutes les directions, les voisins diffusaient de la musique d'Halloween et les sons et les odeurs de pop-corn frais flottaient dans l'air. Les maisons étaient éblouies par des décorations adaptées aux enfants et carrément effrayantes qui clignotaient et clignotaient.

Depuis que Jackson a un an et demi, nous nous sommes habillés et nous nous sommes habillés. Il y a eu des moments amusants, des moments bouleversants et de nombreux moments où je me suis senti extrêmement coupable de l'avoir même forcé à participer. Plus d'une fois, nous sommes partis tôt parce que c'était trop de stimulation pour lui. Mais le plus souvent, nous allions et passions généralement un bon moment.

Ou du moins, alors j'ai pensé.

Alors que je savais à un niveau plus profond qu'Halloween présentait à Jackson une abondance de stimulation qui était inconfortable pour lui, je savais aussi à quel point il était important de l'exposer aux riches expériences sociales qui l'accompagnaient. Je savais aussi qu'il était important de le désensibiliser à toute l'excitation d'Halloween d'une manière gérable.

Et donc nous nous sommes battus à travers les crises de colère, la résistance et les échanges sociaux gênants parce que nous savions que si nous continuions, notre fils finirait par faire une percée et apprendre à aimer Halloween comme nous le faisions quand nous étions enfants. Il commençait à regarder avec impatience la saison d'automne chaque année, puis, une fois adulte, il se remémorait toute la gaieté nostalgique de son enfance Halloweens et obtenait ces flous chaleureux comme je le fais aujourd'hui. Et j'espère transmettre cette joie à ses enfants.

Mais à ma grande horreur, Jackson m'a pris au dépourvu et a eu une conversation sérieuse avec moi un après-midi, trois semaines avant les vacances en 2017. Alors que nous rentrions de l'école à la maison en parlant d'Halloween, Jackson a dit: «Maman, je dois te dire quelque chose."

Oh-oh. Aucun parent ne veut entendre ces mots de son enfant.

«Maman, je n'aime pas Halloween. Je n'ai jamais aimé Halloween. Je n'aime pas porter de costumes. Je n'aime pas demander des bonbons à des inconnus. Et en plus je ne peux pas manger tous ces bonbons, je vais tomber malade et vomir. Je ne peux avoir que deux morceaux de chocolat Hershey par jour. Je ne veux pas avoir de costume cette année et je ne veux pas faire des trucs ou des friandises.

Choqué et perplexe, tout ce que je pouvais marmonner était: «Euh, d'accord. Êtes-vous sûr?"

«Maman, j'en suis sûr. Je déteste Haloween. "

"Veux-tu en parler?"

«Il n'y a rien à dire. Je n'aime tout simplement pas Halloween comme toi. "

Coup de poing. Il était si terre à terre, si impassible et sincère.

Quel enfant au monde n'aimerait pas Halloween et mangerait trop de bonbons? Quel enfant n'aimerait pas s'habiller et marcher dans les rues avec ses amis et sa famille après l'heure du coucher? Quel enfant ne se délecterait pas de chaque idée glorieuse d'Halloween?

Mon enfant, bien sûr. Mon capitaine Literal qui ne veut être que lui-même et structurer sa journée. Mon fils, qui a plus de soucis que n'importe quel enfant ne devrait en avoir. Mon fils, qui régule sa consommation de malbouffe et se couche à neuf heures tous les soirs de la semaine. Mon petit vieil homme, qui n'avait que neuf ans à l'époque et a dit qu'il ne pouvait avoir que deux chocolats Hershey par jour.

Mon fils, qui a le syndrome d'Asperger. Ou comme ils le classent maintenant, l'autisme à haut fonctionnement.

Cette année, grâce au COVID-19, il n'y aura pas de festivals d'Halloween. Il n'y aura pas de jolies photos de costumes et de friandises. Cette année, il n'y aura pas d'Halloween.

Et Jackson ne pouvait pas être plus heureux.

En fait, au cours des trois dernières années, nous sommes restés à la maison et non habillés et avons simplement distribué des bonbons. Cette première année anti-Halloween, en 2017, Jackson était heureux comme une palourde, assis sur notre souche d'arbre dans la cour avant (Merci Irma) et écrivant dans son journal, tandis que les enfants couraient dans toutes les directions, faisant du porte-à-porte des bonbons. . Je me souviens d'avoir été si émue et d'avoir pitié de moi-même en pensant à la façon dont nous ne profiterions jamais des vacances comme nous le faisions auparavant.

Mais ensuite je me suis souvenu de qui faisait tout le plaisir pendant ces années, alors que mon petit gars tenait à peine sa vie. La culpabilité de la mère est un plat servi dans tant de types de recettes différentes.

Après son cœur à cœur avec moi, nous avons dit à l'ergothérapeute de Jackson sa nouvelle révélation et elle a dit: «Oui! Allez, Jackson! Elle célébrait qu'il s'était finalement auto-représenté et nous a dit exactement ce qu'il ressentait.

Et à la fin de la conversation ce jour-là dans la voiture en 2017, il a terminé avec: «et maman, je ne veux pas non plus que vous décoriez pour Halloween.»

Whoa, gamin, attendez une minute! Maintenant tu vas trop loin. Je trace la ligne à la décoration.