Costumes. Des soirées. Des friandises. Des farces ...

Pour la plupart des enfants et des adultes, Halloween est une fête amusante entre la fête du Travail et les vacances de décembre. Mais pour les autistes, les personnes atteintes de TDAH et d'autres personnes neurodivergentes, la saison effrayante peut augmenter l'anxiété et la pression des pairs, ce qui peut surcharger nos capacités d'adaptation et interférer avec l'humeur et les fonctions exécutives .

L'auteur Chaanda Bishop Weber a écrit une pièce médiane charmante et éclairante sur le choix de son fils autiste de dix ans, Jackson, de ne pas porter de costume et de tromper cette année. Je remercie Mgr Weber d'avoir honoré les besoins et l'auto-représentation de son enfant tout en reconnaissant sa propre déception.

Comme ils l'ont probablement fait dans leur enfance, les adultes autistes et atteints de TDAH rencontrent des problèmes de traitement sensoriel ainsi que de communication sociale et non verbale - l'exclusion sociale et l'instabilité financière sont des conséquences trop fréquentes . En apportant quelques petites modifications à la fête d'Halloween de votre lieu de travail, de votre communauté ou de votre famille, vous pouvez faire partie du changement qui aide les enfants comme Jackson à se sentir en sécurité et soutenus afin que tout le monde puisse s'amuser.

Traitement sensoriel

Le sensoriel fait référence aux informations que nous recevons via nos cinq sens: le toucher, l'ouïe, l'odorat, le goût et la vue. Les autistes et les autres personnes neurodivergentes traitent les informations sensorielles différemment des personnes neurotypiques; le terme enfer sensoriel est un raccourci utilisé par ceux d'entre nous qui ont des problèmes de traitement sensoriel pour identifier les conséquences de stimuli accablants, déclencheurs et / ou pénibles.

Halloween, avec ses costumes, accessoires, fêtes et friandises décadentes peut constituer la définition même de l'enfer sensoriel de nombreux autistes.

Vous pouvez être sûr que si vous pouvez à peine supporter de porter la perruque éraflée ou le tissu bon marché et mal ajusté fourni avec votre costume, votre collègue autiste, ami ou membre de la famille le trouve intolérable.

Assurez-vous que votre rassemblement est aussi sensoriel que possible avec ces hébergements:

• La présence à des fêtes et la participation à des activités et des jeux devraient être facultatives (et non liées à l'évaluation des employés, ni assorties de conditions)
• Les costumes / accessoires doivent être facultatifs
• Encouragez une interprétation large de ce qui est considéré comme un costume
• Le maquillage de scène / costume et les accessoires tels que le faux sang ou les appendices doivent être interdits pour protéger les personnes sensibles aux odeurs, aux colorants, aux matières synthétiques et aux produits chimiques, etc.

L'autisme et d'autres troubles neurodéveloppementaux sont tous deux définis et caractérisés par des déficits omniprésents dans les capacités de communication verbale et non verbale réceptives et expressives d'un individu .

De nombreux adultes autistes et ceux atteints de TDAH, de Tourette, etc. ont grandi à une époque avant que l'accès à l'information sur les troubles neurodéveloppementaux ne devienne largement disponible . En conséquence, chacun de nous a découvert et fait évoluer ses propres mécanismes compensatoires.

Aidez-nous à comprendre vos projets et vos attentes en matière d'Halloween grâce à une communication explicite, claire et concise:

• Fournir des informations sur la fête / l'événement dans un e-mail / une invitation simple et clairement formaté
• Interdire les masques décoratifs: ils constituent un obstacle aux capacités de communication réceptive adaptative des autistes - beaucoup d'entre nous lisent sur les lèvres pour compenser la déficience du traitement sensoriel auditif
• Surtout pour les groupes de travail, la direction ne devrait modéliser aucun changement dans les communications professionnelles attendues, par exemple «agir dans le caractère»: vos collègues neurodivergents ont fait de grands efforts pour apprendre, comprendre et travailler avec votre style de communication. Agir peut nous dérouter et entraîner une mauvaise communication, veuillez donc le limiter aux communications personnelles / non professionnelles.

La sécurité dans ce contexte renvoie à la fois à la sécurité physique, ainsi qu'à l'accès aux compétences, aux stratégies et aux aménagements qui nous mettent en place pour la réussite sociale. Parlant de moi-même historiquement, j'ai tendance à refuser les invitations lorsque je ne sais pas si mes besoins sensoriels et sociaux peuvent être satisfaits.

Et la dernière fête d'Halloween qui a eu lieu il y a plus de quinze ans!

Organiser une célébration inclusive augmente les chances d'obtenir un oui des invités de tous les neurotypes. De plus, les éléments suivants augmentent la sécurité de tous les fêtards et de l'hôte:

• L'événement doit être hébergé par un établissement accessible et agréé
• Si vous êtes autorisé à servir de l'alcool à la maison ou au travail, embauchez un barman / vendeur agréé pour gérer le service et la consommation de boissons
• Avoir le nom et le numéro de téléphone d'une compagnie de taxi réputée pour les clients et / ou fournir le tarif de taxi pour éviter la conduite avec facultés affaiblies
• Les jeux peuvent être amusants et inclusifs ( voici un lien avec de bonnes suggestions); les farces et les astuces ne sont pas
• Soyez conscient des sensibilités aux aliments et aux noix
• Pendant la phase de planification de la fête, demandez l'avis d'un ami ou d'un collègue autiste / TDAH / neurodivergent - c'est aussi simple que de demander «Est-ce que [l'hôte] peut faire quelque chose pour que vous vous sentiez plus à l'aise?» Collaborez sur une solution s'il y en a.

Il n'est pas trop tard pour intégrer bon nombre de ces recommandations à votre Halloween 2020 propice à la pandémie - et vous vous souviendrez comme un hôte accommodant et courtois.

Tout comme il n'est pas trop tard pour les enfants autistes comme Jackson et leurs familles, ni pour les adultes autistes comme moi de se sentir les bienvenus pour profiter des moments amusants d'Halloween avec juste un petit hébergement par la famille, la communauté et les pairs.