리세스, 얼굴 없는 초콜릿으로 소송 당하다

2023년은 패스트푸드 업계의 여러 법적 공방 으로 점철되었지만 , 2024년은 사탕 관련 사건으로 시작될 것으로 보입니다. 2023년 12월 28일 플로리다에서 제기된 소송은 허쉬 컴퍼니가 리세스 피넛버터 펌킨스의 포장에 축제 분위기를 자아내는 얼굴 조각이 있다고 광고했지만, 실제로는 그런 디자인이 아닌 허쉬의 얼굴 조각이 포장에 새겨져 소비자를 현혹했다는 주장을 담고 있습니다.

이 출원서는 실제로 여러 허쉬 제품을 언급하고 있습니다. 리세스 피넛버터 펌킨스, 리세스 화이트 펌킨스, 리세스 피스 펌킨스, 리세스 피넛버터 고스트, 리세스 화이트 고스트, 리세스 피넛버터 배츠, 리세스 피넛버터 풋볼, 그리고 리세스 피넛버터 셰이프 어소트먼트(스노우맨, 스타킹, 벨 포함)입니다. 이 캔디들은 각각 포장에 초콜릿 표면에 어떤 디자인이 새겨져 있는 것으로 표시되어 있지만, 실제로는 제품 자체에는 없습니다.

매년 이 테마별 리세스 제품을 구매하는 사람들에게는 이 캔디들이 박쥐나 축구공 모양보다는 엉뚱한 모양의 초콜릿 덩어리처럼 보일 때가 더 많다는 사실 이 이미 잘 알려져 있습니다 . 리세스도 이 사실을 잘 알고 있으며, 과거에도 자사 제품의 모양을 흉내 낸 적이 있는 것으로 보입니다.

이 소송의 원고는 2023년 10월 알디(ALDI)에서 리세스 피넛버터 펌킨(Reese's Peanut Butter Pumpkins)을 4.49달러에 구매했다고 주장하며, 포장에 그려진 귀여운 눈과 입 모양이 들어 있다고 생각했습니다. 그러나 소송 서류에 따르면, 포장을 뜯어보니 리세스 제품에는 그런 모양이 전혀 없었고, 원고는 이 사실을 알았다면 구매하지 않았을 것이라고 주장합니다. (팁: 귀여운 잭오랜턴 얼굴을 원한다면 이 제품을 꼭 사야 합니다 .)

리세스 초콜릿 모양에 대한 진실이 널리 알려져 있든 없든, 이 사건의 원고는 플로리다 소비자들이 이 초콜릿 포장에 현혹되어 오도된 것을 대리하여 해당 초콜릿 회사를 상대로 500만 달러의 손해배상을 청구하고 있습니다. 소송 제기 당시 원고는 허쉬가 판매 촉진을 위해 이러한 포장으로 소비자를 현혹했을 뿐만 아니라, 동일한 호박 초콜릿이 과거에도 아무런 각인 없이 광고되었다고 주장했습니다(소송에는 제품 이미지가 포함되어 있습니다). 허쉬는 지난 2~3년 사이에 해당 디자인을 포함하도록 포장을 업데이트했다고 합니다.

이 사건을 2023년에 벌어지고 있는 타코벨의 소고기 함량 부족 이나 버거킹의 와퍼 허위표시 사건 과 같은 현재 진행 중인 식품 분쟁과 구별되는 점은 원고가 초콜릿 포장에 묘사된 디자인 때문에 초콜릿을 구매했다는 것을 증명해야 한다는 사실입니다 . 타코벨과 버거킹 사건에서도 어느 정도 해당되지만, 고객들은 일반적으로 리세스의 홀리데이 초콜릿이 실제 잭오랜턴이나 눈사람과 닮지 않았다는 것을 이미 알고 있지만 구매한다는 점이 판명될 수도 있습니다. 적절한 증거가 있다면 그것이 초콜릿의 매력 중 하나라는 주장을 펼칠 수도 있습니다. 특히, 이 허쉬 사건의 원고 측 변호사는 버거킹과 타코벨의 집단 소송에서도 소송을 맡았습니다.

리세스 제품을 구매할 때 가장 중요한 것은 초콜릿과 땅콩버터의 비율이라고 생각합니다. 하지만 이번 법적 공방은 소비자들이 자신이 먹는 음식의 진짜 모습을 가리는 허울 좋은 허울에 점점 지쳐가고 있다는 사실을 다시 한번 확인시켜 줍니다.