누군가가 임종을 앞두고 고백한 가장 충격적인 사실은 무엇이었나요?
답변
"나는 죽은 히틀러가 불타는 것을 봤어요!"
몇 년 전, 저는 병원에서 심리학자로 일하고 있었습니다. 어느 날, 새로운 환자 한 명이 저를 만나고 싶어 한다는 말을 들었습니다. 환자가 곧 죽을 것 같다고 하더군요. 아마 한두 주 정도 시간이 남았다고 하더군요…
그의 방에 들어갔을 때, 그는 침대에 누워 있었지만 안락의자에 앉으라고 고집했습니다. 그는 기계에 연결되어 있었습니다. 시간이 좀 걸렸습니다. 그는 낮고 속삭이는 듯한 목소리로 자신의 삶에 대한 몇 가지 일화를 들려주었습니다. 그가 말을 멈추었을 때, 코에서 산소가 뿜어져 나오는 소리가 들렸습니다. 그는 여러 나라에서 살았다고 말했습니다. 모험으로 가득 찬 삶을 살았고, 스스로를 "세계 여행가(Weltenbummler)"라고 불렀습니다. 네, 그는 달랐습니다. 저는 화제를 바꿔 "제2차 세계 대전 중에 무엇을 하셨습니까?"라는 질문을 던졌습니다. 흥미로운 이야기를 기대했지만, 전혀 예상치 못했습니다.
그는 나를 확인한 후 "나는 SS에 있었어!"라고 말했습니다.
"좋아요." 내가 말했다. "어서 하세요!"
그는 러시아와 프랑스에 대해 이야기해 주었습니다. 흔한 이야기들이었죠. 잠시 말을 멈추고 여러 번 숨을 들이마신 후, 그는 이렇게 말했습니다.
"저는 총통 벙커에 경비병으로 있었습니다."
나는 환하게 웃었다. "당신은 몇 살이셨어요? 1945년이었나요?"
파괴된 독일제국(Reichskanzlei)에서 1945년의 히틀러(Google)
"네." 그가 말했다. "총통 말년에 저는 그와 함께 있었습니다." 그러고 나서 그는 몇 가지 일화를 들려주었다. 히틀러가 죽었을 때, 그는 부서진 차량에서 연료를 찾아 가져오라는 명령을 받았다. 그러자 고위 SS 장교들이 "히틀러 씨와 부인"의 시체를 정원으로 옮겨 30cm 깊이의 구덩이에 넣었다. 모은 연료를 이용해 시체에 불을 질렀다. 다시 포격이 시작되자, 그를 제외한 모든 사람들이 벙커로 향했다. 그래서 그는 총통이 불타는 것을 지켜보았다. 나는 할 말을 잃었다! 인생에서 절대 잊지 못할 순간 중 하나였다. 소름이 돋았다. 그가 내게 진실을 말했을까? 그는 SS 대원이었고 전혀 양심의 가책을 느끼지 않았는데, 차라리 그의 연료를 뽑아버려야 하지 않을까? 무슨 질문을 해야 현명한가?
"무슨 기분이었어? 그 순간 무슨 생각이 들었어?" 내가 속으로 중얼거리는 소리가 들렸다. 마치 심리학자가 엉뚱한 행동을 하는 것 같았다!
"나는 생각했습니다. '이봐, 그렇게 훌륭한 사람이 연료로 타서 진흙 구덩이에 빠지다니!'"
그러고 나서 나는 그에게 히틀러에 대해 어떻게 생각하는지 물었다. 노인은 처음으로 눈썹을 치켜올렸다. "그는 선견지명이 있는 사람이었어!" 그는 그렇게 말하며 늘 하던 말을 덧붙였다. "전쟁이 없었다면 그는 정말 많은 것을 이룰 수 있었을 거야..." 이 말을 들을 때마다 1유로씩 받았다면 나는 부자였을 것이다. 정말 말도 안 되는 소리였다. 그 이상의 질문은 모두 헛기침으로 날려버렸다.
그는 며칠 후에 돌아가셨습니다. 그가 제게 진실을 말했는지는 결코 알 수 없습니다.
제 주민 중 한 명이 차로 아이 둘을 들이받았다고 시인했습니다. 한 명은 사망했습니다. 그녀는 자전거를 탄 아이들이 길거리에 있었다고 말했습니다. 경적을 울렸지만 아이들은 움직이지 않았습니다. 그러고는 그냥 들이받았다고 했고, 잡히지 않았다고 했습니다. 처음에는 그녀의 말을 믿지 않았지만, 그녀는 그 이야기를 할 때마다 한 마디도 빠짐없이 반복했습니다. 우리는 그녀의 말을 믿었고, 그녀는 며칠 후 세상을 떠났습니다. 그녀는 젊었을 때는 심술궂었고, 늙어서는 매우 심술궂었습니다. 하지만 우리는 모두 그녀를 정말 좋아했습니다. 그녀가 그 비밀을 무덤까지 가져가야 한다는 것이 안타까웠습니다.