Bill Nye, o cara vendido
Más notícias para todos que adoraram assistir Bill Nye the Science Guy durante a aula de ciências do ensino médio: seu favorito é problemático. Esta semana, a Coca-Cola, uma das maiores poluidoras de plástico do mundo , juntou-se ao cientista favorito da TV para uma campanha para criar um “mundo sem desperdício”, uma piada de campanha corporativa de greenwashing.
Em um vídeo inocuamente intitulado “The Coca-Cola Company and Bill Nye Demystify Recycling”, uma versão animada de Nye – com uma cabeça feita de uma garrafa de plástico e sua gravata-borboleta exclusiva feita de um rótulo da Coca – orienta os espectadores pelos caminhos “ as boas pessoas da empresa Coca-Cola estão se dedicando a resolver nosso problema global de resíduos plásticos.” A Coca-Cola, explica Nye, quer usar predominantemente materiais reciclados para criar garrafas para suas bebidas; ele então descreve o processo de reciclagem de uma garrafa de plástico, de um usuário jogando-a em uma lixeira para ser classificada e triturada em novo material.
“Se pudermos recuperar e reciclar o plástico, podemos não apenas evitar que ele se torne lixo, mas podemos usar esse plástico de novo e de novo – é um material incrível”, brinca Shill Nye, o Cara do Plástico. “Além disso, quando usamos material reciclado, também reduzimos nossa pegada de carbono. O que há para não amar?” O que não é, de fato! (Entramos em contato com os representantes de Nye para fazer perguntas sobre seu envolvimento neste vídeo e atualizaremos este artigo se recebermos uma resposta.)
O vídeo é, na superfície, uma representação precisa do processo de reciclagem de uma garrafa de bebida. O problema está no que a reciclagem pode realmente fazer. Nye pinta uma imagem cor-de-rosa no vídeo de garrafas plásticas de Coca-Cola sendo recicladas “de novo e de novo” – mas se tudo funcionasse como ele disse, não estaríamos enfrentando a poluição plástica que quadruplicou nas últimas décadas. Graças aos esforços conjuntos de lobby , o público foi levado a acreditar que a reciclagem é a cura para nosso desastroso vício em plástico. O que ela faz, na verdade, é colocar o peso da responsabilidade no consumidor e permitir que empresas como a Coca-Cola escapem sem repercussões por seus resíduos.
A maioria desses plásticos só pode ser reutilizada uma ou duas vezes antes de acabar em um aterro sanitário. Nye, apesar de toda a sua conversa sobre ciência na TV, deveria saber disso. Ao longo dos 60 anos de história da reciclagem, menos de 10% do plástico produzido foi reciclado. E embora, em teoria, o PET – o tipo de plástico que faz garrafas – possa ser reciclado mais vezes do que outros tipos de plástico, geralmente não é o que acontece. O plástico virgem é, simplesmente, mais barato de transformar em coisas como garrafas do que o plástico reciclado. Menos de 30% das garrafas plásticas são recicladasnos EUA, e muito desse estoque não é transformado em outras garrafas, mas “reduzido” em outras coisas, como enchimento e tecido. Esses produtos, por sua vez, não podem ser reciclados novamente. O plástico acaba em aterros sanitários. Mesmo com mecanismos de reciclagem eficazes, pesquisas mostraram que coisas como garrafas não podem ser usadas por muito tempo e acabarão sendo delegadas para aterros sanitários. A partir daí, as garrafas de Coca-Cola que Shill Nye mostra tão alegremente no vídeo durarão tanto que seu ciclo de vida durará além das estruturas humanas por tempo .
Há também uma ironia particular na Coca-Cola usando Nye para enviar essa mensagem. A empresa produz cerca de 3,3 milhões de toneladas de embalagens plásticas nos EUA por ano e foi nomeada uma das marcas mais poluentes do mundo por várias auditorias diferentes . A Coca-Cola também disse que não tem planos de parar de produzir plástico descartável, porque, afirma, os clientes simplesmente não querem mais nada . Se a Coca-Cola tivesse um histórico de luta por políticas de reciclagem benéficas, um anúncio poderia não ser um problema, mas representantes da empresa foram flagrados em fita em 2019 fazendo lobby contra contas de garrafas que recompensariam os clientes pela reciclagem, mas cobravam uma taxa extra companhia.
Recrutar o Science Guy favorito do público, que tem falado abertamente sobre as mudanças climáticas, não é um acidente – é parte da estratégia da empresa de cortar publicamente os laços com a indústria do petróleo enquanto continua a usar derivados de petróleo. À medida que a atenção do público se volta para a contaminação desenfreada do plástico, grandes poluidores como a Coca-Cola receberam a mensagem de que os laços públicos com os combustíveis fósseis não vão funcionar. Assim, a Coca-Cola cortou os laços com grupos da indústria conhecidos por trabalhar com empresas de petróleo e gás para promover a reciclagem e fez promessas de reutilização de plásticos , além de patrocinar esforços de limpeza de plásticos (que têm seus próprios problemas ).
Esses movimentos, no entanto, são muito pouco tarde demais. O lixo plástico está aumentando rapidamente; a quantidade de lixo plástico em nossos oceanos deve triplicar até 2040 . Se a Coca-Cola levasse a sério um “mundo sem desperdício”, como Nye diz no vídeo, seria uma forma inovadora de vender produtos que não usam plástico. E se Nye quiser realmente galvanizar as pessoas sobre as mudanças climáticas, talvez ele não devesse fazer vídeos promocionais para um dos clientes mais dedicados da indústria de petróleo e gás.
