Colton Herta vuelve a dominar el Gran Premio de Monterey en Laguna Seca
Polesitter y ganador de la carrera: Colton Herta vuelve a ganar en el Gran Premio de Monterey en Laguna Seca.
Colton Herta tuvo un buen comienzo sobre Alexander Rossi, el último de los cuales trató de pasar por el exterior de la curva dos pero no pudo lograrlo. Max Chilton hizo retroceder todo el campo, dejando al piloto de Arrow McLaren SP, Felix Rosenqvist, dando vueltas; se las arregló para enderezarse y volver a correr.
Después de la primera vuelta, los líderes del campeonato se ubicaron en cuarto (Palou), quinto (Dixon), sexto (Palou) y 17 (Newgarden).
Rossi perdió el control en la segunda vuelta de la carrera, lanzándose a la barrera a y al suelo. Había intentado pasar a Herta por el primer lugar, y los dos hicieron contacto. El giro sacó una bandera amarilla.
La bandera verde ondeó en la cuarta vuelta. O'Ward y Ericsson intentaron rebasar a Dixon por el cuarto lugar, con los tres pilotos corriendo a lo ancho. Al final, nadie hizo un pase. O'Ward luego perdió su puesto ante Simon Pagenaud. O'Ward, sin embargo, fue uno de los únicos pilotos entre los 10 primeros en comenzar con los neumáticos negros, por lo que se esperaba su actuación. Newgarden hizo una parada temprana en la vuelta 9 de la 95, seguido por su compañero de equipo Power una vuelta más tarde, quejándose de problemas de potencia del motor. Comenzó las primeras paradas para otros pilotos como O'Ward, que necesitaba desesperadamente una posición en la pista, aunque la primera parada de Newgarden lo puso por delante de O'Ward.
En la vuelta 16, Rosenqvist volvió a girar, esta vez golpeando la acera, una vez más haciendo un 360 completo antes de volver a la pista.
El líder Herta esperó para entrar en boxes hasta la vuelta 19, donde cambiaría a llantas negras con calcomanía. Regresó a la pista muy cómodamente por delante de Palou.
Durante una pausa comercial, Takuma Sato se agarró a la acera y giró; mientras retrocedía, chocó con Scott Dixon. Luego rodó hacia adelante, casi chocando con Ed Jones.
O'Ward optó por volver a pits en la vuelta 40 para cambiar a neumáticos negros después de que una temporada en rojos lo vio luchar. Mientras tanto, Alex Palou mantuvo su segundo lugar. En ese momento, el campo estaba muy separado, con Herta manteniendo una ventaja de casi 30 segundos sobre Palou hasta llegar a boxes. En ese momento, Palou estaba a un segundo de Herta, lo más cerca que habían estado los pilotos de la carrera.
Luego, los dos pilotos quedaron atrapados detrás del tráfico de vueltas, lo que permitió que O'Ward, tercer lugar, comenzara a reducir la brecha de 20 segundos entre él y O'Ward.
Palou entró en boxes desde el segundo lugar en la vuelta 67, seguido inmediatamente por O'Ward. Ambos pilotos tuvieron paradas cómodamente rápidas que permitirían a los dos aspirantes al campeonato luchar por el campeonato, pero O'Ward perdió un lugar ante Rahal durante la parada . Herta entró en boxes en la siguiente vuelta; fue otra buena parada para Herta, y salió detrás del líder temporal Romain Grosjean.
Con 15 vueltas para el final, Grosjean pasó detrás de O'Ward, pasando por el cuarto lugar y empujando a O'Ward hacia abajo una posición. Tres vueltas más tarde, Grosjean superó a Rahal por un podio y continuó reduciendo el tiempo entre él y el segundo lugar Palou y el líder Herta. Con siete vueltas para el final, a Johnson le dijeron que hiciera trabajar a Grosjean; el francés hizo una gran estocada sobre Johnson, y los dos hicieron contacto. Johnson se deslizó sobre la hierba y Grosjean siguió adelante.
Herta tomó la bandera a cuadros con facilidad, habiendo liderado la mayor parte de la carrera. Palou ocupó el segundo lugar, seguido de Grosjean. O'Ward terminó quinto y Newgarden sexto.
De cara a la última carrera de la temporada en Long Beach, solo habrá tres pilotos compitiendo por el campeonato. Alex Palou lidera, con O'Ward a 35 puntos y Newgarden 49 puntos por detrás. Newgarden necesitará una victoria si sus otros dos competidores no terminan la carrera para asegurar su tercer campeonato, pero no es imposible.
