El Fanatec CSL DD cumple con el bombo, pero hay una trampa

Cuando Fanatec reveló el año pasado que traería al mercado una distancia entre ejes de tracción directa por solo $ 350, los corredores de simulación se lo perdieron. La transmisión directa es la crema de la cosecha en términos de tecnología de retroalimentación de fuerza en comparación con los sistemas de transmisión por engranajes y correas más baratos pero menos precisos. Pero la base de transmisión directa existente de Fanatec, la Podium DD1, cuesta $1,200. Aquí había uno con un precio de menos de un tercio de eso, pero aún prometía una experiencia vagamente similar, menos el par de torsión de la muñeca. Parecía demasiado bueno para ser verdad.

He tenido la suerte de jugar con el CSL DD por un tiempo, y estoy feliz de decir que cumple en gran medida con las expectativas. Si bien me detendría antes de llamarlo un salto cuántico para aquellos que ya tienen una buena base accionada por correa de rango medio, será absolutamente revelador para cualquiera que haya estado dando vueltas con algo más barato, como un Logitech G29 o Thrustmaster TMX .

Si está listo para dar el siguiente paso hacia un hardware que es un poco más serio, o ha pospuesto esa gran actualización por un tiempo, no hay motivo para comprar nada más. Sin embargo, un consejo: asegúrese de presupuestar el Kit Boost.

Divulgación completa: el CSL DD que recibimos para la prueba fue proporcionado por la excelente gente de Fanatec; Lo usé junto con una llanta McLaren GT3 V2 ($200) y pedales ClubSport V3 ($360). Fanatec también nos prestó el Boost Kit 180 ($150), que aumenta el torque de 5 Nm a 8 Nm. Probé el CSL DD con iRacing .

El CSL DD se puede comprar por separado, solo como base, o como parte de varios paquetes . Dependiendo de la(s) plataforma(s) que elija, deberá tener cuidado con la que compre. La base de $350 que probé funciona con PC y Xbox desde el primer momento, pero no funciona con PlayStation. Para eso, deberá optar por el CSL DD Pro en su lugar.

Sin embargo, no deje que el nombre lo engañe: el Pro no es diferente mecánicamente del CSL DD "normal", aunque está empaquetado en una carcasa ligeramente diferente. Sin embargo, el Pro, un producto con licencia de Gran Turismo , solo se puede comprar junto con una llanta de la marca GT y los pedales CSL estándar de Fanatec. No puede comprar solo la base Pro, lo que significa que debe comprar el kit completo si desea una plataforma compatible con GT7 o cualquier otra cosa en la consola de Sony.

Ese paquete le costará al menos $ 700, más si agrega el Boost Kit 180 de $ 150, que bombea un par máximo de 5 Nm a 8 Nm. Fanatec también ofrece una "Versión Express" del CSL DD Pro que, por lo que sé, es idéntica a la versión de $700. La diferencia es que el modelo se envía hoy en lugar de marzo, cuando se lanza la línea Pro completa. Eso me parece terriblemente codicioso, pero bueno, si la gente está dispuesta a pagar, es su dinero.

El CSL DD para PC y Xbox ha estado a la venta desde el otoño pasado, aunque la disponibilidad actualmente está respaldada hasta finales de febrero para la versión de $480 que viene con el Boost Kit, o hasta fines de julio para la versión de $350 sin él. Así que sí, estas cosas tienen una gran demanda en este momento. No es muy difícil entender por qué cuando te pones al volante.

Estudiar detenidamente el embalaje de una pieza de equipo de carreras de simulación puede parecer bastante inútil, y normalmente lo sería. Sin embargo, en el caso del CSL DD, el diseño resulta ser la guinda del pastel.

Vea, sin correas, engranajes o cualquier otra capa de abstracción entre el motor y el cubo, Fanatec pudo darle al CSL DD una huella muy pequeña. También se siente sólidamente construido, gracias a una combinación de construcción de aluminio para el núcleo y plástico rígido que cubre la parte delantera y trasera. Eso es importante, porque este pequeño ladrillo puede estar sujeto a fuerzas vigorosas.

Pero la genialidad del diseño del CSL DD tiene más que ver con su peculiar caparazón esquelético. Algunas distancias entre ejes, como el viejo ClubSport v2.5 de Fanatec, deben enfriarse activamente con ventiladores que zumban. La mayoría también tiene orificios de montaje perforados en sus cuerpos para tornillos y, por supuesto, los orificios no dejan margen de maniobra para el ajuste. Si no tiene la placa adecuada con los mismos orificios exactamente en el mismo lugar en su plataforma o soporte de ruedas, será mejor que saque una regla y un taladro.

Sin embargo, debido a que el CSL DD está hecho de aluminio, su cuerpo funciona como un disipador de calor silencioso y pasivo. Y esos surcos profundos en todos los lados, excepto uno, no solo están ahí por razones estilísticas, son funcionales. Fanatec incluye tuercas en T que encajan en estas ranuras y se pueden colocar en cualquier punto para un montaje rígido. Eso significa que puede mover los puntos de montaje exactamente donde los necesita a lo largo de cada riel, lo que sin duda ayuda a la instalación.

Por ejemplo, tengo un Wheel Stand Pro con una placa de montaje Logitech porque solía tener un G29. Ninguno de los rieles del CSL DD se alinea con esa placa, por lo que inicialmente estaba jodido, disculpe el juego de palabras. Es decir, hasta que me di cuenta de que podía quitar las patas en ángulo del ClubSport v2.5 que había estado usando anteriormente, montar el CSL DD en ellas y esas patas se alinearon parcialmente con la placa de Logitech. No es elegante, pero funciona, y esa pequeña prueba me convenció del diseño de la tuerca en T. Agrega un ligero grado de capacidad de ajuste para hacer que uno de los aspectos más frustrantes de la experiencia de las carreras de simulación, ubicar todo según los requisitos de su espacio y equipo, sea un poco más fácil. Aún así, para aquellos que están lo suficientemente contentos con el montaje en escritorio, vale la pena destacar queFanatec ofrece una abrazadera de mesa por $30 .

Antes de entrar en cómo se siente realmente el CSL DD, aclaremos brevemente por qué su mera existencia es tan importante. Si alguna vez corriste con uno de los conjuntos de Logitech, como el G29, G27 o Driving Force GT, sabes cómo es luchar con una rueda impulsada por engranajes. Son muescas y vagas, con una considerable zona muerta en el centro. Hay un traqueteo sordo crónico detrás del eje, un ruido que nunca deja de erosionar la inmersión de su simulador favorito. Son imprecisos y te dan una imagen bastante incompleta de lo que sucede debajo de ti.

La transmisión por correa es mucho mejor. Viniendo de la base de ClubSport antes mencionada, creo que si ya tiene uno de los mejores volantes de correa, como el T-GT de Thrustmaster o cualquiera de las opciones descontinuadas recientemente de Fanatec, es probable que el CSL DD no lo sorprenda. . Pero te gustará lo que encuentres.

Disfruté mucho el ClubSport, pero había una sensación de elasticidad y pesadez persistente con esa base, incluso en situaciones en las que no era necesariamente apropiado, que no encuentro convertir el CSL DD. Es cierto que eso puede tener algo que ver con la forma particular en que lo configuré en el software de Fanatec. En cualquier caso, el CSL DD abarca una amplia gama de comentarios, se siente agradable y preciso cuando tienes el agarre adecuado, se vuelve ligero y ágil al principio al frenar y te patea el trasero si dejas que se te escape.

Hace todo esto de manera silenciosa y más suave que cualquier otra base que haya usado, y realmente te da la confianza para bailar al límite. Esa sensación que surge de Druids en Oulton Park en la 992 GT3 Cup en iRacing , sentir que el volante se aleja suavemente de ti mientras lo empujas de vuelta al centro con el acelerador, es absolutamente sublime. Del mismo modo, deslizarse y saltar a lo largo de las losas de hormigón en Sebring es exactamente el tipo de sensación que transmite el CSL DD con granularidad satisfactoria.

Sin embargo, hay una advertencia en todo esto. Realmente necesitas ese Boost Kit.

Claro, "Boost Kit" suena como propulsores de combustible sólido que se colocan en la plataforma, pero en realidad es mucho más pedestre. Es simplemente el nombre de Fanatec para una fuente de alimentación opcional más robusta que permite que el CSL DD desbloquee su par máximo de 8 Nm, un paso por encima de los 5 Nm normales. Eso realmente marca la diferencia. Al alternar entre los dos, el bloque de alimentación estándar deja al CSL DD sintiéndose desconectado. Por lo general, se encuentra menos informado sobre el estado del automóvil, porque cuando el motor suena con esos breves pero extremadamente valiosos destellos de tensión, lo hace con menos urgencia.

El resultado me hizo conducir descuidadamente y sentirme menos comprometido en general. Sin la patada añadida del Boost Kit, giré en las esquinas donde normalmente no lo hago. Pensé que podría ser más codicioso con el acelerador, porque el volante no estaba luchando contra mí con tanta fuerza como esperaba. Se me cayeron los neumáticos en la hierba y no me di cuenta hasta que fue demasiado tarde para volver al asfalto.

Esto es parte de por qué no creo que las personas con buenas configuraciones accionadas por correa, como el viejo ClubSport, deban obtener FOMO sobre el CSL DD. Esa base también entregó 8 Nm de torque, al igual que la última de Fanatec. Con el Boost Kit, el CSL DD es un poco mejor que él; sin él, no golpea en ningún lugar cercano. No hay sustituto para el poder.

Al igual que con todo el hardware de Fanatec, cambiar la configuración y actualizar el firmware para el CSL DD se realiza a través de la aplicación Fanatec Control Panel. Cuando funciona, es útil y fácil de usar. Desafortunadamente, he encontrado que es impredecible.

No tuve problemas para actualizar el CSL DD al último firmware, algo que resultó más fácil decirlo que hacerlo cuando revisé la llanta McLaren GT3 V2. Más bien, descubrí que el software no estaba dispuesto a guardar los cambios que había realizado en el Menú de ajuste, según la configuración recomendada por Fanatec para iRacing . Los ajustes se aplicaron mientras la base estuvo conectada a mi PC, pero en el momento en que la desconecté o reinicié mi computadora, volvieron a los valores predeterminados.

Afortunadamente, la configuración que sugiere Fanatec para iRacing solo requiere ajustar dos controles deslizantes. Pero si prefiere muchos parámetros personalizados que se desvían de la norma, me imagino que esta falla sería extremadamente frustrante.

Obtener el valor de su dinero es relativo en las carreras de simulación. Si quieres un kit plug-and-play para empezar, sigo recomendando uno de los volantes de Logitech que se pueden encontrar con mucha frecuencia a la venta; también está el nuevo T248 de nivel de entrada de Thrustmaster que aún no he probado. Los jugadores particularmente desagradables los ridiculizarán como "juguetes", pero el hecho es que las carreras de simulación conllevan un alto costo de entrada. Es mejor gastar $ 300 o $ 400 y convertirse en cosas que perder casi cuatro dígitos en una configuración solo para descubrir que el pasatiempo no es para usted.

Sin embargo, una vez que va más allá de las ofertas, el CSL DD no es simplemente convincente, es imbatible. Sí, solo la base cuesta $ 350, y diría que para que todo el gasto valga la pena, necesita ese Boost Kit. Ahí lo estás viendo en $480. Si los necesita, una llanta le costará al menos otros $ 140 y un juego de pedales CSL, sin embrague, $ 80.

Si está buscando una solución todo en uno, esperaría por el paquete CSL DD Pro, que es el que tendría que obtener si necesita compatibilidad con PlayStation. Con el Boost Kit incluido, cuesta $ 850, $ 50 más que el Thrustmaster T-GT II accionado por correa , que es una tecnología bastante antigua en este momento. Ahora que es posible construir una buena transmisión directa por menos de $ 1,000, no tiene mucho sentido gastar esa cantidad de dinero en hardware que está a punto de desaparecer a menos que pueda obtener una buena oferta.

Las carreras de simulación son más populares que nunca, pero ese crecimiento no se ha reducido mucho en el precio del hardware. Además, las empresas en este espacio tienen la costumbre de producir los mismos productos durante años, con pocas actualizaciones significativas, si es que las hay. Fanatec se ha opuesto a esa tendencia con el CSL DD, y espero que inspire a Logitech, Thrustmaster y cualquier otra persona que quiera responder con algo igualmente convincente.

Sin embargo, hasta que eso suceda, el CSL DD no tiene igual. Podría decirse que el precio de $ 350 es una artimaña, porque la fuente de alimentación estándar deja esta base sintiéndose un poco sin vida. Pero la belleza de esto es que siempre puedes actualizar cuando quieras. Y ya sea que lo integre en su configuración existente u opte por el kit completo Gran Turismo DD Pro, no puedo imaginar querer más a menos que se gane la vida con los deportes electrónicos o quiera romperse las muñecas activamente.