Tal vez Jack Eichel debería callarse
Jack Eichel regresó a Buffalo anoche, su primer juego en el refrigerador del sótano de Estados Unidos desde su canje a Las Vegas. No salió bien, como casi todo en la carrera de Eichel no lo ha hecho. Los Knights perdieron 3-1 ante los Sabres, y perder es algo que han estado haciendo bastante desde que llegó Eichel. Su récord desde que pisó el hielo es 4-6-1. Seguro, Mark Stone no ha jugado, y Vegas ha tenido su parte de otras lesiones. Pero no cambiaron por Eichel, y tienen que perder a otro buen jugador en el futuro debido a las complicaciones del tope que causa su presencia, para estar por debajo de .500 y apenas manteniendo a raya a los Oilers constantemente afligidos por un lugar en los playoffs. Oh, uno no puede evitar ver el simbolismo de que Eichel y McDavid se pelean por el último lugar en los playoffs. ¿Recuerdas toda la esperanza y el entusiasmo de ese borrador de 2015? Pájaro y Magia sobre hielo era. Excepto que ambos equipos se convirtieron en los Clippers.
De todos modos, como pueden imaginar, después de que Eichel exigiera salir de la ciudad después de la temporada pasada (y con razón), los fans de Sabres no le dieron la bienvenida. Fue abucheado cada vez que tocaba el disco. El ambiente estaba animado por una vez en el KeyBank Center, porque había algo en juego.
Sin embargo, Eichel tiene chistes:
Repasemos la carrera de Eichel en Buffalo. ¿Lo más cerca que estuvieron de los playoffs? 12 puntos, que bien podrían ser 50 millas. La última vez que a los fanáticos de Sabres se les permitió ver a Eichel, jugó solo 21 juegos. Hubo un puñado de juegos que importaron en absoluto en las seis temporadas de Eichel allí.
Así que probablemente puedas entender por qué Eichel no tocaba frente a una multitud vibrante con tanta frecuencia cuando estaba en el oeste de Nueva York. Después de todo, cuando el equipo ha estado en segunda vuelta durante más de una década, generalmente los fanáticos no brindan un apoyo voraz durante 41 juegos.
¿Es culpa de Eichel? Realmente no. Hizo lo que pudo, promediando casi un punto por juego en 375 juegos. Y los Sabres no manejaron su salud adecuadamente, lo que los Caballeros estaban dispuestos a hacer. Jode con el bienestar físico de un atleta y las cosas se arruinarán rápidamente. Y, sin embargo, cuando eres el salvador, no puedes eludir la culpa por completo.
Aún así, Eichel fue el símbolo de esperanza para los fanáticos de Sabres cuando fue elegido como el N° 2 en general en 2015. Buffalo ya se había perdido los playoffs cuatro años consecutivos en ese momento, a los que han agregado siete más desde entonces. Han pasado 15 años desde su última victoria en la serie de playoffs. Y le guste o no a Eichel, ya sea que se lo merezca o no, va a usar la incapacidad del equipo para mejorar en absoluto durante su tiempo allí.
Ese es el trato cuando no solo eres el centro número uno, sino la piedra angular de la franquicia. Se fija en ti. Y por injusto que sea, cuando invitas a salir, los fanáticos se vuelven contra ti porque no pueden invitar a salir. Están atrapados en Buffalo, mirando sus carteles de Miroslav Satan y los santuarios de Michael Peca preguntándose si las cosas alguna vez serán diferentes. Se van a enojar de que alguien más haya salido a buscar pastos más verdes una vez más.
Eventualmente, Eichel tendrá la última risa, porque los Caballeros no pueden seguir siendo tan mediocres, uno esperaría. Eichel podrá jugar en todos los partidos importantes a los que no llegó en Buffalo, mientras que los Sabres siguen teniendo lodo en los neumáticos. Al menos, eso es si Eichel no es una maldición humana, que no sabemos que no lo es.
Tal vez sea necesario un poco más de comprensión por parte de Eichel. Sabe a lo que se han enfrentado los fans de Sabres y a lo que se enfrentan. Se suponía que él los sacaría de allí. No lo hizo, su propia responsabilidad o no. Y ahora Buffalo está incluso peor que cuando empezó. Los fans de Sabres tienen que hacerlo todo de nuevo. Eichel no. Así que cállate y toma tu medicina, Jack.
