Kasus untuk Raja

Beau Jangles, "fuckboy untuk generasi kakek buyut Anda", bernyanyi di mikrofon kuno di kedai London Selatan. Mengenakan setelan jas tiga potong dengan ekor dan ikat pinggang ungu, dia menggenggam segelas scotch di satu tangan saat berlian di dasinya mengedip dan ikal halus di dahinya berayun dengan gagah. Dia memamerkan senyum bersinar pada seorang wanita di antara hadirin. Dia mendesah melamun pada kejenakaan raja, mengingat waktu penyanyi seperti Stormé DeLarverie.

Di sebuah studio rekaman, Tenderoni yang berbasis di Chicago muncul dan berayun ke nomor koreografi profesional, dengan mudah melakukan sinkronisasi bibir ke R&B. Eyeshadow ungunya dengan bantalan bahu yang menonjol, celana harem perak, dan sarung tangan kulit merah sangat cocok dengan sosoknya, seperti Boy George abad ke-21.

Pada konvensi drag premier Eropa, seorang pria bertanduk dengan surai ungu besar dan janggut terbalik dari kursi. Dia mendarat dengan keras di atas sandal platform empat inci dan menginjak dengan ganas di atas panggung, panel di rok kulit Romawinya terbang lebar. Oedipussi Rex, "orang barbar yang berjanggut," kemudian mulai menggeram "Haleluya" karya Leonard Cohen, mendorong penonton untuk ikut bernyanyi.

Ini pertengahan April, dan kita hampir selesai dengan musim ke-14 Drag Race RuPaul . Para kandidat—seret ratu dari setiap lini—sashay dan mode melalui pertunjukan. Yang pasti, mereka adalah master dari keahlian mereka, sosok-sosok bahagia yang berbakat yang telah bekerja keras untuk sampai ke tahap ini. Namun, seseorang tidak bisa tidak merasakan pengulangan. Selama satu setengah dekade terakhir, satu demi satu waria telah berjuang untuk gelar ini, sementara raja drag dinamis seperti Beau Jangles , Tenderoni , dan Oedipussi Rex tetap absen dari layar kami, sebagian besar tersembunyi dari arus utama.

Frustrasi tersebar luas . “Saya tidak yakin apakah saya bisa menyebut Anda seorang raja drag yang berpikir bahwa Drag Race dengan cara apa pun merupakan cerminan drag yang benar dan inklusif,” kata Beau Jangles kepada Izebel. "Saya telah mendengar banyak pemain yang cocok dengan cetakan Drag Race , bahkan beberapa yang pernah tampil di acara itu, mengeluh karena kurangnya penyertaan."

Di antara empat belas kontestan waria Drag Race tahun ini adalah Maddy Morphosis, cisgender pertama, pria lurus yang bergabung dalam pertunjukan. Hak Maddy Morphosis untuk menjadi seorang ratu bukanlah perdebatan bagi banyak raja. Dalam email dengan Izebel, Tenderoni berkata, "Saya pikir Maddy dapat menunjukkan perspektif yang berbeda dan bahkan mungkin memperkenalkan beberapa pemirsa ke dalam konsep berbeda tentang apa sebenarnya budaya drag: tas campuran." Namun sedikit yang memperhatikan bahwa Kerri Colby dan Kornbread "The Snack" Jeté juga berperan, menjadikannya pertama kalinya dua wanita trans kulit berwarna bersaing sekaligus. Sensasi casting Maddy seolah-olah mengungguli momen bersejarah ini. Lebih dari itu, casting Maddy hanyalah contoh lain tentang bagaimana pertunjukan terus mengecualikan kelompok pemain drag tertentu sambil memperkuat ide kuno tentang apa itu drag dan siapa yang bisa melakukannya.

Di masa lalu, ratu adalah pria cisgender yang berpakaian seperti wanita cisgender, dan raja drag dianggap sebagai wanita cisgender yang berpakaian seperti pria cisgender. Tetapi pedoman lama tentang siapa yang dapat melakukan hambatan seperti apa telah keluar dari jendela, bersama dengan asumsi bahwa gender dan seksualitas ada dalam biner yang ketat. Tak heran jika banyak yang beralih ke seret sebagai alat kreatif ekspresi diri dan pembebasan dari batas-batas hidup dalam masyarakat heteronormatif.

“Kebanyakan orang yang merupakan raja seret kemungkinan besar mengalami penindasan atau kebencian terhadap wanita dari jenis karakter yang mereka gambarkan,” renung Beau Jangles. “Jadi, entah mereka cenderung condong ke hal yang bermasalah itu, atau mereka menunjukkan seperti apa maskulinitas yang sehat—atau dalam kasus raja-raja non-biner dan trans, memamerkan maskulinitas Anda sendiri dan merangkulnya setelah masyarakat memberi tahu Anda bahwa Anda bisa' tidak memilikinya.” Drag telah menjadi mata pencaharian, profesi untuk seluruh host orang-orang LGBTQ+, dan bagi sebagian orang, itu satu-satunya tempat di mana mereka merasa bisa tampil.

Bagi Sigi Moonlight, seorang raja yang berbasis di London dan anggota dari kolektif kabaret queer, pan-Asia Bitten Peach , casting Maddy di Drag Race adalah upaya yang “memenuhi semua yang orang mungkin pikir diperlukan untuk menghancurkan masyarakat heteronormatif, ” katanya kepada Izebel melalui email—“orang” yang berarti masyarakat umum yang mungkin tidak terbiasa dengan realitas hidup politik dan identitas queer. “Tetapi bagi kita yang benar-benar membentuk orang-orang yang coba diwakili oleh pertunjukan dalam skala global, itu benar-benar kebalikan dari mencerminkan hal itu.”

“Pilihan casting ini menunjukkan betapa seksisnya perspektif pertunjukan itu,” kata Hugo Grrrl , seorang raja yang baru-baru ini memenangkan House of Drag Selandia Baru . “Dalam pikiran mereka, laki-laki adalah orang yang paling menarik. Itu bermasalah sekali. ” Louis CYfer menekankan bahwa ratu sering menjadi pendukung raja seperti dia. “Ini hanya RuPaul. Saya hanya berpikir dia belum melihat yang dia sukai, jujur ​​saja.”

Ketidakpuasan yang membara ini tidak muncul entah dari mana. Selama bertahun-tahun sekarang, kontroversi telah berkecamuk karena kurangnya inklusivitas Drag Race . Pada tahun 2017, Peppermint menjadi ratu wanita trans pertama yang bergabung dengan pertunjukan. Tahun berikutnya, RuPaul ditanya oleh Guardian bagaimana seorang wanita trans bisa menjadi ratu. RuPaul mengklarifikasi bahwa Peppermint belum "benar-benar bertransisi" sebelum berkompetisi di acara itu, dengan menegaskan, "Anda dapat mengidentifikasi sebagai seorang wanita dan mengatakan Anda sedang bertransisi, tetapi itu berubah setelah Anda mulai mengubah tubuh Anda. Dibutuhkan hal yang berbeda; itu mengubah seluruh konsep dari apa yang kami lakukan.”

Pernyataan sesat ini mendapat reaksi keras , dan RuPaul mengeluarkan pernyataan permintaan maaf. Pada tahun-tahun berikutnya, Drag Race melakukan upaya nyata di depan inklusivitas. Musim pertama Drag Race UK menampilkan Scaredy Kat, kontestan biseksual pertamanya secara terbuka. Untuk musim keduanya, Bimini Bon Boulash dan Ginny Lemon, keduanya pemain non-biner, bergabung, dan di musim ketiga Victoria Scone menjadi lesbian cisgender pertama yang mengikuti perlombaan sebagai ratu. Musim tahun lalu di AS menyaksikan Gottmik, pesaing pria trans pertama di acara itu. Preseden ini, antara lain, sangat positif.

Tetapi pertanyaan lebih lanjut tentang pertunjukan itu tetap ada, dan tidak ada yang bisa berpura-pura itu menyiarkan representasi nyata. Realitas ini jelas dalam kenyataan bahwa hanya orang-orang pantomim feminitas — drag queens — telah diterima ke dalam perlombaan. Dengan kata lain, di mana semua raja drag?

Pelaku telah menantang sentimen kuno bahwa pria adalah penafsir drag terbaik selama hampir 200 tahun di Amerika Serikat. Pada saat-saat tertentu, para pemain ini mendapatkan ketenaran karena karya mereka, bahkan ketenaran. Tetapi keinginan masyarakat patriarki—didirikan di atas maskulinitas yang rapuh dan mudah tergores—selalu berubah-ubah. Berkali-kali mereka yang berhasil menjadi sorotan didorong kembali ke dalam bayang-bayang ketika mereka melewati batas dari hal baru, menjadi ancaman yang sah terhadap kekuatan yang ada.

Dalam hal arsip sejarah, "raja seret" relatif baru— Drag King History mengatakan istilah itu pertama kali muncul di media cetak pada tahun 1972 .“Peniruan identitas laki-laki,” bagaimanapun, berasal dari tahun 1870-an di Amerika, ketika itu menjadi kerajinan teater yang sangat populer yang menarik baik wanita straight maupun queer karena potensinya untuk menawarkan keserbagunaan di panggung varietas Amerika. Melalui peniruan, mereka dapat meninggalkan peran terbatas yang diizinkan untuk aktris pada saat itu; mereka bisa menjadi komedian dan menghibur penonton hingga tua. Tetapi menurut Jack Halberstam, seorang profesor studi gender dan bahasa Inggris di Universitas Columbia, menjadi raja tarik (atau dalam hal ini, peniru laki-laki) dianggap "semacam kinerja yang mengancam" dalam masyarakat patriarki. “Jika feminitas adalah bentuk ekspresi yang terdevaluasi,” katanya kepada Izebel, “maka siapa pun bisa masuk ke dalamnya. Tetapi jika maskulinitas adalah bentuk ekspresi yang dilindungi dan diistimewakan, maka akan ada batasan siapa yang bisa melakukannya.”

Untuk sementara waktu, karikatur atas tatanan sosial—pria kulit putih kelas atas yang kaya—membuat peniru pria abad ke-19 menjadi hit di antara pria kelas menengah dan kelas pekerja, kata Gillian Rodger, penulis Magisterial Just One of the Boys: Cross-Dressing Wanita-ke-Pria di Panggung Variasi Amerika. Perhatian yang diterima tokoh-tokoh kerajinan itu sangat besar, dan bintang-bintang besarnya—tokoh-tokoh seperti Annie Hindle dan Ella Wesner —membuat karier yang menggiurkan muncul di iklan rokok dan menjadi model pakaian pria. Ribuan remaja putri membeli poster dan menulis surat cinta kepada mereka.

Hari-hari mereka selalu dihitung. "Para pria, dan kesediaan mereka untuk melihat karikatur diri mereka sendiri, menentukan popularitas para peniru," Elyssa Goodman, penulis buku yang akan datang, Glitter and Concrete.tentang sejarah drag di New York, kepada Izebel. Di saat-saat ketegangan sosial-ekonomi antara kelas bawah dan atas, seperti Depresi Panjang dan Larangan, dan pada saat-saat proliferasi artistik, seperti Harlem Renaissance dan Pansy Craze, peniruan identitas pria sedang populer. Sebaliknya, ketika maskulinitas terancam atau telah mengalami trauma—seperti selama hak pilih perempuan, Depresi Hebat, dan periode pasca-Perang Dunia I—penonton pria menjadi tidak tertarik melihatnya diolok-olok. Terikat oleh pembatasan patriarki seperti itu, peniru laki-laki tidak disukai. Pukulan paling menghancurkan tampaknya datang pada tahun 1930-an, ketika Hollywood menerbitkan daftar sensor diri yang secara de facto termasuk cross-dressing. Peniruan identitas laki-laki tidak bisa lagi menjadi pusat perhatian—baik di atas panggung maupun di layar perak.

Ini tidak berarti bahwa tradisi itu mati; Rodger menunjukkan bahwa sementara itu tidak lagi dapat diterima untuk orang kulit putih, pemain teater Amerika, banyak yang dianggap "lain" atau "eksotis" cukup mampu mengabaikan aturan. Orang asing seperti Greta Garbo dan Marlene Dietrich, misalnya, muncul dalam film dengan setelan jas tiga potong. Tetapi komunitas Kulit Hitamlah yang paling baik mempertahankan dan menafsirkan kembali tradisi peniruan identitas laki-laki sepanjang abad ke-20. Di kabaret Harlem, penonton dihebohkan dengan penampilan aneh dan trans dari penyanyi seperti Gladys Bentley. Dibentuk oleh Harlem Renaissance dan lesbian secara terbuka, Bentley berpakaian sebagai seorang pria baik di jalan dan di atas panggung, tampil untuk penonton kulit hitam dan kulit putih, dan sering mengunjungi tempat-tempat terkenal seperti Apollo dan Cotton Club. Dia adalah salah satu wanita kulit hitam dengan bayaran tertinggi pada masanya, namun dia tidak kebal terhadap rapuhnya ekspektasi sosial; selama tahun-tahun penuh dendam McCarthyisme, dia memakai gaun. Pada tahun 1939,Jewel Box Review , kabaret perjalanan inklusif ras pertama di Amerika, diluncurkan dengan 25 peniru wanita dan, yang terpenting, satu peniru pria: Stormé DeLarverie, yang menjabat sebagai MC di tahun '50-an dan 60-an. Dia berteman dengan Billie Holiday, difoto oleh Diane Arbus, dan — menurut rumor — melemparkan pukulan yang memicu Kerusuhan Stonewall.

Peniruan identitas laki-laki juga menemukan rumah yang tidak biasa di tempat-tempat yang dioperasikan oleh Mafia. Dengan berakhirnya Larangan, speakeasi tidak lagi diperlukan, tetapi menyajikan alkohol kepada kaum homoseksual tetap ilegal, sehingga massa mulai menjalankan klub malam gay dan lesbian. Itu adalah perdagangan bilateral yang solid: Massa mendapatkan uang mereka, dan kaum queer memiliki ruang mereka sendiri, bebas dari pelecehan. Di bar-bar lesbian yang terletak di West Village, sering terjadi bahwa baik pelayan maupun penampil adalah peniru laki-laki. Blackie Dennis, sering dibandingkan dengan Frank Sinatra, adalah majikan yang populer dan pemimpin klub malam yang penting saat itu.

Hari-hari gelap krisis AIDS membentuk raja-raja modern, menurut Halberstam. Saat AIDS mengoyak komunitas gay, banyak pria gay ragu-ragu untuk sering pergi ke klub. “Di San Francisco,” kata Halberstam, “ada serangkaian klub gay yang sangat terkenal di mana Anda bahkan tidak akan melihat wanita sebelum krisis AIDS. Selama krisis, malam Jumat diberikan kepada perempuan, karena itulah yang dimaksud dengan krisis. Laki-laki tidak akan keluar.” Pada "malam wanita" ini, ratu seperti Nyonya Formika mulai membawa wanita di bawah sayap mereka untuk melatih mereka dalam seni tarik. Pada saat yang sama, pertunjukan drag queen adalah tentang "protes, visibilitas, dan pembangkangan," kata Goodman, seperti halnya tentang "orang-orang yang bersenang-senang dalam menghadapi kehancuran." Momen itu, katanya, “adalah seruan untuk menjadi diri sendiri dan menciptakan apa yang ingin Anda ciptakan,

Para ratu mewariskan keterampilan mereka dalam drag, serta panggilan sirene untuk menjadi diri sendiri, kepada raja-raja, yang menjawab dengan baik. Melalui kostum, rias wajah, dan penampilan—pengaruh Johnny Science dan Diane Torr sangat penting di sini—generasi drag king tahun 90-an muncul. Sampai saat ini, peniruan adalah tentang menggambarkan seorang pria secara akurat. Kinging adalah tentang menafsirkan, mendefinisikan, dan menantang peran maskulin sering melalui karikatur atau berlebihan. Mo B. Dick, bapak pendiri gerakan raja drag modern, dengan terkenal mengatakan, "Daripada menjadi wanita pemarah, saya menjadi pria yang lucu."

Pada tahun 1995, Mo B. Dick membuka Club Casanova di New York, acara varietas mingguan pertama yang didedikasikan untuk raja. Itu menjadi sensasi instan; Halberstam mengingat fotografer dan New York Timeswartawan berdesak-desakan untuk posisi barisan depan pada pukul 2 pagi pada Minggu malam, dengan setiap pemain sangat yakin akan ketenaran langsung mereka. Namun, terlepas dari kerumunan besar dan kesuksesan klub (walaupun jangka pendek; itu tidak berlangsung dua tahun), Halberstam berkata, "Penonton ingin berkemah ... dan penonton biasa tidak mendapatkan keseksian maskulinitas aneh." Mereka berjuang untuk memahami apa yang mereka lihat. “[Mereka] menginginkan pengungkapan besar di akhir—setara dengan waria yang melepas wignya.” Tak lama kemudian, kontingen langsung kehilangan minat pada raja-raja, dan para jurnalis pergi mencari pihak berikutnya untuk jatuh.

Pada tahun-tahun berikutnya, drag sebagai bentuk seni telah meroket popularitasnya. Dalam zeitgeist ini, raja-raja telah kembali menjadi sorotan. Media, meskipun berubah-ubah, telah kembali merayu mereka juga: Pada tahun lalu, Guardian , them , dan New York Times semuanya mengutip mereka sebagai hal baru yang paling menarik. Tapi, secara historis, kita telah melihat momen serupa di mana mereka (atau pengulangannya) menjadi sangat sukses, mengumpulkan ketenaran, penggemar, dan kekayaan, sebelum berhenti. Pembatasan masyarakat patriarki barat mengatakan, “Oke, Anda sudah bersenang-senang menjadi seorang pria, saatnya berhenti sekarang. Kamu sudah keterlaluan.” Dan apa yang dikatakan patriarki, pergi. Nyala api drag kinging yang membara dipadamkan.

Pemecatan RuPaul yang terus-menerus dari mereka memadamkan api itu sekali lagi, tepat ketika sangat penting bagi raja (dan hal-hal, dan ratu, dan siapa saja yang tidak cocok dengan plastik, cetakan komersial permen RuPaul) untuk memperjuangkan visibilitas di panggung yang diakui secara global ini. Mengambil tahap ini akan menjadi bagian dari keseluruhan aktivisme melawan jenis kekuatan yang telah menekan mereka di masa lalu. Itu akan, dengan ekstensi, mencegah sejarah terulang kembali.

Baik sebagai pemain dan showrunner, RuPaul telah mengubah hambatan menjadi mata pencaharian, dengan para praktisi terus-menerus meningkatkan permainan mereka ke tingkat inovasi, kecakapan memainkan pertunjukan, dan kerajinan yang mendekati Olimpiade. Oleh karena itu, mengejutkan mengetahui bahwa waria sebagai bentuk hiburan arus utama—setidaknya seperti yang telah kita lihat dalam 30 tahun terakhir—adalah fenomena yang relatif baru.

Hal-hal renggang bagi ratu ketika RuPaul merilis video musik ikoniknya untuk "Supermodel (You Better Work)" pada tahun 1992, terobosan besar pertamanya. Pada tahun 1995, desainer di balik kostum RuPaul memfilmkan iklan Levi's di drag, yang media Amerika secara kolektif menolak untuk ditayangkan di jaringan televisi. Meskipun film-film populer tahun 1990-an seperti To Wong Foo, The Birdcage , dan bahkan Mrs. Doubtfire , dan dokumenter Paris Is Burning, telah menggambarkan ratu dengan tingkat simpati dan integritas yang berbeda, itu masih dianggap sebagai praktik yang ada di pinggiran masyarakat, “ benar-benar tidak disukai bahkan di dalam komunitas queer,” menurut Goodman. Tiba-tiba, dengan pemutaran perdana The RuPaul Showpada VH1 pada tahun 1996, orang Amerika memiliki waria di ruang tamu mereka mewawancarai Cher dan Diana Ross. “Orang-orang melihat bahwa mencari nafkah di drag dalam beberapa cara mungkin,” kata Goodman, dan pemain drag mulai keluar dari kayu.

Kemudian muncul Drag Race , yang tayang perdana pada awal 2009. Sontak hal itu menjadi sensasi, mendorong generasi baru untuk merangkul dan mengekspresikan identitas LGBTQ+ mereka, banyak dari mereka melalui drag. Kerangka yang digunakannya, bagaimanapun, pada dasarnya terstruktur di sekitar laki-laki cisgender yang melakukan feminitas, mendistorsi persepsi masyarakat umum tentang apa itu drag, dan berbagai jenis kelamin, ras, dan etnis yang dapat melakukannya. Sederhananya, pria melakukan drag, dan drag = drag queens.

Tapi di Inggris, Anda akan menemukan Sigi Moonlight, seorang raja bunglon yang ahli dapat berubah menjadi serangkaian karakter: master Kung Fu olahraga fu manchu, petinju tahun 1920-an dengan unitard kuno, diktator Korea, dan gangster. , untuk beberapa nama. Di Amerika, orang bisa kagum dengan Landon Cider , raja "monster" kontemporer dan penata rias yang transformasinya luar biasa termasuk alien dengan mata berwarna-warni seukuran kiwi, gremlin bertaring kuning, dan kelinci putih berlumuran darah. Dalam wawancara tahun 2021 dengan New York Times , Mo B. Dick menggembar-gemborkan generasi baru ini: "Anak-anak ini hari ini, saya senang dengan betapa luar biasanya mereka," katanya. “Sekarang, ada lebih banyak seni dan lebih banyak riasan. Menjadi raja lebih 'seret'. Kemampuan memainkan pertunjukannya sangat fenomenal.” Semua bisa melihatPenyederhanaan Drag Race tidak memenuhi kualitas nyata raja di luar sana hari ini.

Siapa pun bisa menjadi raja, ratu, atau benda seret (ya, ada benda seret; alien, makhluk mitos, sebut saja). Hasil dari ini adalah kekacauan yang luar biasa—hiruk-pikuk gaya pertunjukan yang dimanifestasikan melalui berbagai kelompok yang berpartisipasi dalam kerajinan yang mendukung kebebasan berekspresi, kreativitas individu, dan identitas yang berubah. Ketika Drag Race, dan kontes lainnya, mengecualikan mereka, implikasinya tidak hanya tampaknya bahwa interpretasi drag mereka tidak valid, tetapi juga identitas LGBTQ+ mereka. Bagaimanapun, menyeret secara historis merupakan tempat yang aman dan aneh untuk mengekspresikan diri.

Kompetisi drag besar sudah beralih ke inklusivitas yang lebih luas. Pada tahun 2018, Hugo Grrrl memenangkan House of Drag . Pada 2019, Landon Cider memenangkan Dragula dan dinobatkan sebagai "Supermonster Drag Dunia Berikutnya." Prinx CHIYO , seorang raja drag Afro-Latinx, menjadi orang trans pertama yang bersaing di Mr. Gay World. Prinx Silver menggebrak pada tahun 2019 setelah memenangkan perak di Gold Rush dan runner-up di kompetisi Man Up. Pada tahun 2021, superstar drag queen Alaska dan Lola LeCroix menyambut raja ke dalam Drag Queen of the Year Alaska. "Lola dan saya awalnya berangkat untuk melakukan kontes ini sebagai percobaan," kata Alaska Entertainment Weekly. “Apa yang akan terjadi jika kami mengadakan kompetisi yang menyambut semua jenis penari drag yang berbeda, terlepas dari identitas gender atau anatomi atau sejarah mereka — semuanya di panggung yang sama?” Tahun lalu, Tenderoni membawa pulang hadiah tersebut. Dan di Hulu's Life and Beth, HBO's Somebody Somewhere, dan Fox's Welcome to Flatch, Anda akan menemukan Murray Hill membuat sejarah TV drag king.

Dalam sebuah artikel baru-baru ini untuk Metro, ratu selebriti dari Drag Race UK Bimini Bon Boulash berkata, “Perlu ada raja di sana.” Namun banyak—cendekiawan, penonton, penari latar—menyatakan skeptis tentang perlunya repot dengan RuPaul sama sekali. Jika kompetisi lain menyambut mereka, argumennya, mengapa mereka membutuhkan Drag Race ? Lagi pula, itu hanya satu pertunjukan. "Terpisah tapi sama tidak bekerja," kata Beau Jangles. Baginya, ini adalah masalah sumber daya dan ruang: “[Mereka] tidak akan dialokasikan kepada kami seperti yang dialokasikan untuk acara seperti Drag Race . Kami tidak memulai dengan platform yang setara.”

Ada kebenaran yang mendalam untuk ini, paling tidak karena pertunjukan tersebut memiliki dampak ekonomi yang sangat besar pada industri drag. “Dia memposisikan dirinya sebagai penjaga gerbang,” kata Beau Jangles tentang RuPaul. “Jadilah semua dan akhiri semuanya! Apa yang dia katakan adalah, drag go.” Menolak raja pada platform yang sama memiliki efek "trickle-down" asli yang merusak pemandangan lokal dan peluang tank untuk raja seret, katanya. “Di tingkat regional dan lokal, agen pemesanan melihat apa yang dipilih Drag Race sebagai contoh siapa yang harus dipilih untuk pertunjukan mereka. Jika pemain drag minoritas dikeluarkan dari pertunjukan, mereka berjuang untuk dipekerjakan. Mereka, pada dasarnya, adalah komoditas yang kurang berharga.”

Anda juga dapat bertanya: Jika Drag Race diselenggarakan di seputar pantomim wanita, bagaimana mungkin acara tersebut diorientasikan untuk menyertakan pantomim pria? Tata letak kontes akan, menurut Hugo Grrrl, terlihat “sama persis!” “Kami pada dasarnya melakukan bentuk seni yang sama. Tidak perlu ada perubahan pada format pertunjukan seperti ini agar raja drag dapat dengan mudah dimasukkan, mungkin hanya pembaruan yang sudah lama tertunda untuk bahasa gender yang sering digunakan.” Tenderoni ingin “lebih banyak tantangan berbasis kreatif” seperti menjahit, melukis, dan menari ditambahkan ke Drag Race sehingga raja dan ratu bisa bersaing bersama. “Ini akan menunjukkan [dunia] banyak kerja keras yang diperlukan di belakang layar untuk melakukan drag.”

Kerja keras, memang—dan kerja keras yang telah dilakukan setidaknya selama dua abad terakhir di negeri ini oleh para peniru dan raja, baik suka maupun tidak suka. Secara historis, cisgender, laki-laki lurus yang, setelah kehilangan minat melihat kejantanan mereka diparodikan, menutup pintu kesempatan bagi para peniru. Orang mungkin bertanya-tanya siapa yang melakukan penjagaan gerbang dan pembatasan hari ini. Eksekutif studio? Pemirsa langsung yang menyukai ratu? Atau apakah itu kontingen cisgender, populasi laki-laki gay yang tidak dapat menerima drag kinging sebagai keahlian yang berharga?

Seperti yang Goodman katakan, " Seseorang yang berpenampilan seret selalu punk rock, persetan dengan kebencian terhadap wanita." Memang, arak-arakan raja drag, drag things, drag monsters, enby, afab, dan pemain cacat, adalah pameran kehadiran mereka yang semarak dalam lanskap patriarkal kontemporer kita di mana, mari kita hadapi itu, maskulinitas dapat menggunakan beberapa parodi. Jika RuPaul menyambut lebih banyak pemain ke acaranya — membuka pintu arus utama — itu akan menjadi tindakan pembangkangan di hadapan misoginis, transphobes, dan legislator negara bagian yang, pada akhirnya, ingin kita semua kembali ke lemari. . Ini akan menjadi pengingat yang brilian dari pepatah lama bahwa persatuan adalah kekuatan.

Amanda Chemeche adalah seorang penulis aneh dan musisi folk yang tinggal antara Edinburgh dan NYC. Sebagai alumni Yale dan Trinity College Dublin, mereka saat ini sedang mengerjakan buku pertama mereka dan menyelesaikan MFA Penulisan Kreatif di Universitas Columbia.