Peninggalan Baru Ditemukan di Pompeii Menunjukkan Penderitaan Para Korban Gunung Vesuvius

Para arkeolog yang bekerja di dekat kota kuno Pompeii telah menemukan sisa-sisa dua pria yang kemungkinan mencoba mencari perlindungan selama bencana letusan Gunung Vesuvius pada 79 Masehi.

Ketika Gunung Vesuvius meletus hampir 2.000 tahun yang lalu, gunung berapi tersebut memainkan tipu muslihat yang kejam pada orang-orang yang tinggal di dekatnya.

Letusan terjadi dalam dua fase besar, yang pertama menghasilkan banjir batu apung dan abu. Hujan deras ini berlangsung sekitar 18 hingga 20 jam, selama waktu itu penduduk kota dan desa terdekat mencari perlindungan dari bebatuan yang berjatuhan. Ketika akhirnya berhenti, beberapa menggunakan kesempatan itu untuk melarikan diri, berjalan melewati lapisan tebal abu yang jatuh. Tanpa sepengetahuan mereka, bagaimanapun, yang terburuk belum datang.

Kira-kira satu jam setelah akhir fase pertama, Vesuvius hidup kembali, memuntahkan aliran piroklastik yang dahsyat — pada dasarnya, longsoran abu panas, lava, dan gas yang sangat panas dan bergerak cepat — ke area di bawah, termasuk Pompeii, Herculaneum , dan Oplontis. Aliran piroklastik menghantam permukiman ini, mengubur bangunan — dan siapa pun yang cukup malang masih berada di sekitarnya — dalam abu vulkanik yang panas. Ini memiliki efek melestarikan orang pada saat kematian mereka, memungkinkan para arkeolog untuk mempelajari korban letusan dengan sangat rinci.

Penemuan baru di Pompeii, seperti yang dijelaskan dalam pernyataan yang disiapkan oleh Taman Arkeologi Pompeii, menangkap kematian dua pria yang berlindung di sebuah ruangan, hanya untuk dikonsumsi oleh arus padat yang dipenuhi abu. Jejak yang dibuat dari jenazah mereka, ditemukan di bawah abu yang mengeras hampir 7 kaki (2 meter), menunjukkan para korban dalam postur terakhir mereka.

Orang-orang itu berada di Civita Giuliana — vila pinggiran kota yang besar dan mewah yang terletak 700 meter di barat laut Pompeii. Ketika para arkeolog menjelajahi vila ini, yang pernah menawarkan pemandangan Laut Mediterania yang menakjubkan kepada para tamu, pada tahun 2018 lalu, mereka menemukan sisa-sisa kuda di kandangnya, bersama dengan pelana dan paku berlapis perunggu. Mayat kedua pria itu ditemukan di dalam sebuah ruangan dekat lorong tertutup, yang dikenal sebagai cryptoporticus, yang menyediakan akses ke lantai atas.

Ruangan itu sempit, hanya selebar 7,2 kaki (2,2 meter), dan memiliki lantai kayu. Setelah Vesuvius memasuki fase kedua, ruangan itu diliputi abu panas, yang merembes melalui beberapa titik masuk, menurut pernyataan Taman Arkeologi Pompeii. Penggalian ruangan mengungkapkan dua kerangka terkunci dalam abu yang mengeras.

Tulang mereka dianalisis di lokasi dan kemudian dihilangkan, tetapi, seperti yang terjadi di tempat lain di Pompeii, tubuh mereka meninggalkan kesan, atau rongga, dalam abu padat. Para arkeolog menuangkan plester ke dalam rongga ini, teknik yang ditemukan oleh arkeolog Italia Giuseppe Fiorelli pada tahun 1867. Gips ini dapat mengungkap bukti seperti tangan, fitur wajah, dan bahkan pakaian. Di sini, gips memberikan bentuk dan posisi tubuh, menunjukkan mereka dalam posisi terlentang yang menyiksa.

Kepala korban pertama bengkok, gigi dan tengkoraknya masih terlihat. Analisis awal menunjukkan dia berusia antara 18 dan 25 tahun ketika dia meninggal dan tingginya 5 kaki dan 1 inci (156 sentimeter). Pria itu diyakini telah diperbudak, karena tulang punggungnya memiliki cakram yang terkompresi, tanda potensial dari pekerjaan manual. Dia mengenakan tunik pendek yang terbuat dari wol saat dia meninggal.

Lengan korban kedua, mungkin orang kaya, terlipat di dada, dan kakinya terbuka lebar dengan lutut ditekuk. Dia berusia antara 30 dan 40, dan tingginya 5 kaki dan 4 inci (162 cm). Pria itu mengenakan tunik dan jubah wol, dan pecahan cat putih ditemukan di dekat wajahnya, kemungkinan dari dinding yang runtuh di dekatnya.

Pompeii dan daerah sekitarnya terus menghasilkan penemuan arkeologi penting. Sebuah studi dari awal tahun ini, misalnya, mengungkap neuron pada korban yang otaknya mengalami vitrifikasi, atau berubah menjadi kaca, selama ledakan.