Saksikan Motorweek Menguji Sterling, Pandangan Inggris yang Terlupakan Tentang Legenda Acura

Jika Anda tidak tahu banyak tentang kegagalan Sterling dalam empat tahun kehadirannya di pasar mobil Amerika , Anda tidak sendirian. Produsen mobil Inggris Rover mencoba dan gagal menembus pasar mobil di AS dua kali sebelum menyamar sebagai merek baru bernama Sterling . Rover bermitra dengan Honda untuk mengembangkan model Sterling berdasarkan Acura Legend yang baru , dengan harapan bahwa reputasi keandalan Honda yang legendaris dapat menular ke Rover.

Sayangnya bukan itu masalahnya, karena Rovers dan Sterlings dibuat dengan buruk di Oxford, Inggris, sedangkan Honda dan Acura dibuat dengan ahli di Sayama, Jepang . Meskipun menggunakan mesin Honda, sayangnya kualitas buatan Inggris dari mobil Sterling awal yang dibawa ke Amerika Serikat pada tahun 1987 terbukti sama sekali tidak bagus, dan mencoreng nama merek tersebut sehingga tidak dapat diperbaiki lagi di mata konsumen Amerika, yang menyebabkan kehancurannya pada tahun 1991.

Sterling 827 SLi 1989 adalah versi hatchback yang diperbarui dan lebih bertenaga dari sedan 825 SL asli Sterling, yang menikmati mesin V6 Honda 2,7 liter yang diperbesar. Sasaran Sterling adalah pasar kelas atas yang sedikit lebih tinggi daripada Legend yang sangat sukses dari Acura, tetapi masalah keandalan awal yang disebutkan di atas membuat merek tersebut tidak dapat mengalami hal seperti kesuksesan penjualan Acura Legend.

Sterling menjual lebih dari 14.000 mobil pada tahun 1987, tahun pertamanya di Amerika Serikat. Pada tahun 1988, Sterling menjual kurang dari 9.000 mobil, sementara Acura menjual lebih dari 70.000 Legends pada tahun yang sama. Pada tahun 1989 terjadi peningkatan ukuran mesin dan keluaran tenaga seperti yang didokumentasikan dalam Motorweek Retro Review, namun penjualan terus turun hingga di bawah 6.000 unit. Penjualan terus menurun pada tahun 1990 dengan lebih dari 4.000 mobil terjual, dan hanya 2.700 Sterling terjual pada tahun 1991 sebelum Rover mengumumkan akan menghentikan penjualan Sterling di AS setelah model tahun 1991.

Kombinasi beberapa faktor berkontribusi terhadap kematian Sterling, termasuk diperkenalkannya merek mewah entry-level lainnya ke pasar mobil Amerika seperti Lexus dan Infiniti . Ketika rekan platform Sterling, Acura Legend, menawarkan kepada konsumen tingkat kualitas, keandalan, dan keterjangkauan yang belum pernah ada sebelumnya, dan Lexus serta Infiniti hadir menawarkan hal yang sama, Sterling tidak dapat mengimbanginya. Mereka mungkin tidak menjadi kendaraan yang banyak dicari karena sudah menjadi kendaraan klasik, tetapi ini adalah beberapa hal sepele otomotif yang sekarang Anda ketahui.