Pada awal Februari 2022, ketika pasukan Rusia berkumpul di perbatasan Ukraina-Belarus tidak jauh dari sana, tentara Ukraina berlatih untuk menghadapi konfrontasi yang akan datang. Mereka berkeliaran di kota yang sepi, menembakkan senjata mereka dan meluncurkan granat dan mortir di bawah bayang-bayang bangunan yang ditinggalkan dan membusuk, beberapa di antaranya menampilkan simbol tua palu dan arit dari Uni Soviet yang sudah tidak berfungsi. Saat mereka menjalani latihan mereka, unit kontrol radiasi khusus memantau tingkat paparan para prajurit, seperti yang dirinci pengiriman Reuters ini.
Tempat adegan menakutkan ini adalah tempat yang disebut Pripyat, terletak di dekat jantung Zona Pengecualian Chernobyl , sebuah lingkaran dengan radius hampir 19 mil (30 kilometer) di sekitar pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl yang mengalami kecelakaan bencana 26 April 1986 Daerah itu dievakuasi karena tingkat radiasi yang tinggi, dan Pripyat, yang pernah menjadi kota berkembang dengan 50.000 penduduk, termasuk banyak pekerja di pembangkit nuklir, ditinggalkan. Seiring waktu, lanskap perkotaannya ditumbuhi pepohonan dan tanaman merambat.
Meskipun dalam beberapa tahun terakhir, semakin banyak orang yang berkelana ke zona itu, atomgrad Soviet yang dulu - bahasa Rusia untuk "kota atom" - tidak pernah dihuni kembali. Sebaliknya, bangunan yang runtuh berfungsi sebagai pengingat bahaya tenaga nuklir ketika tidak dikelola dengan baik dan perlindungan terbukti tidak memadai.
Pripyat Adalah Kota Modern Sebelum Bencana Terjadi
Ada suatu masa ketika Pripyat adalah karya futurisme zaman atom Soviet. "Itu adalah tempat yang sangat bagus," kenang Andrei Korobkov , seorang profesor ilmu politik dan hubungan internasional di Middle Tennessee State University, yang mengunjungi kota itu pada akhir 1970-an, kurang dari satu dekade setelah kota itu dibangun untuk menampung pekerja nuklir. "Itu adalah kota yang sangat modern, dibangun dari awal." Arsitektur modern Pripyat - kontras dengan kota Chernobyl yang jauh lebih kecil, yang berasal dari akhir abad ke-12 - dirancang "untuk menekankan bahwa itu terkait dengan pencapaian teknologi tinggi dan modern."
Pripyat adalah komunitas lengkap dengan distrik perbelanjaan, fasilitas medis, sekolah, dan area perumahan yang sebagian besar terdiri dari gedung apartemen, kenang Korobkov. Tidak seperti beberapa atomgrad lainnya, Pripyat tidak terhubung dengan program senjata nuklir Soviet, jadi tidak tertutup untuk orang luar.
Berapa Banyak Radiasi yang Terkena Pripyat?
Ketika kecelakaan di Chernobyl terjadi, Pripyat – yang terletak hanya kurang dari 3 kilometer dari pembangkit nuklir – berada di tempat yang berbahaya.
"Karena dosis radiasi dan tingkat kontaminasi umumnya paling tinggi di wilayah dalam beberapa mil dari pelepasan radiologis, individu yang berada di dekat itu jelas berada dalam bahaya serius baik dari paparan bulu radioaktif dan kontaminasi tanah dan struktur," jelas Edwin Lyman, fisikawan dan direktur keselamatan tenaga nuklir untuk Union of Concerned Scientists, yang mengunjungi kota itu 20 tahun kemudian.
"Namun, pada saat ledakan Unit 4 dini hari pada tanggal 26 April," katanya, "angin bertiup ke barat dan tidak bertiup langsung ke arah Pripyat, jadi untungnya kota itu tidak terkena angin. tingkat dosis tertinggi segera setelah kecelakaan itu, dan sebagian besar penduduk terhindar dari konsekuensi terburuk."
Meski begitu, Lyman mencatat, tingkat dosis udara berkisar hingga 0,01 rem per jam di Pripyat pada hari ledakan – ratusan kali tingkat normal.
"Untuk menempatkan itu dalam perspektif, standar internasional umumnya merekomendasikan bahwa anggota masyarakat tidak menerima lebih dari 0,1 rem dari sumber buatan dalam satu tahun, dan standar seperti panduan tindakan perlindungan Badan Perlindungan Lingkungan AS merekomendasikan evakuasi jika dosis yang diharapkan akan melebihi 1 rem (paparan seluruh tubuh) dalam empat hari," tulis Lyman dalam email. "Selain itu, ada risiko yang berbeda dari menghirup yodium radioaktif di bulu-bulu. Jadi, evakuasi cepat dari daerah-daerah ini jelas tepat."
Pihak berwenang ragu-ragu untuk memerintahkan evakuasi sampai larut malam pada hari kecelakaan, kata Lyman. Meskipun kota itu dibersihkan dari orang-orang pada hari berikutnya, dosis rata-rata seluruh tubuh untuk pengungsi Pripyat diperkirakan sekitar 2 rem, menurut Lyman.
"Ini jauh di bawah dosis di mana efek akut terjadi, tetapi dapat meningkatkan risiko kanker seumur hidup beberapa persen," kata Lyman. "Namun, paparan tiroid lebih signifikan, terutama untuk anak kecil. Meskipun para pengungsi diberi potasium iodida yang stabil, mereka menunda meminumnya sampai terlambat."
Seberapa besar radiasi mempengaruhi kesehatan mereka masih belum jelas. Sebuah makalah tahun 2021 yang diterbitkan di Frontiers in Endocrinology menemukan bahwa tingkat kanker tiroid meningkat pada orang-orang yang tinggal di wilayah Chernobyl, tetapi kesehatan pengungsi Pripyat tidak dijelaskan dalam penelitian ini.
Seperti Apa Kota Sekarang?
Dalam beberapa tahun terakhir, pelancong petualang telah mengunjungi kota tak berpenghuni untuk mengintip reruntuhan. Adam Mark, seorang penjelajah kota yang saluran YouTube-nya, Adam Mark Explores , dikhususkan untuk tempat-tempat yang ditinggalkan, menjelajahi Pripyat pada musim gugur 2021, beberapa bulan sebelum invasi Rusia.
"Menjelajahi Chernobyl dan Pripyat adalah sesuatu yang selalu ingin saya lakukan," Mark menjelaskan dalam email. "Saya tidak terlalu memikirkan bahayanya. Ketika mempertimbangkan perjalanan, saya memikirkan beberapa pemandu yang telah memasuki zona eksklusi selama bertahun-tahun yang tampaknya baik-baik saja, yang juga membuat pikiran saya tenang. Saya tidak melakukannya. 'tidak mengalami efek samping; kami terus-menerus diperiksa saat memasuki dan meninggalkan zona."
Mark menemukan bahwa bahkan 36 tahun setelah Pripyat ditinggalkan, bukti kehidupan sehari-hari penduduknya tetap ada. "Salah satu hal yang paling mengejutkan yang saya lihat adalah taman kanak-kanak. Melihat semua mainan anak-anak, dipan dan sepatu masih tersisa adalah pembuka mata yang nyata dan hal yang paling dekat yang pernah saya lihat ke dunia apokaliptik," katanya. "Seluruh kota itu nyata. Kejutan lain adalah melihat rumah sakit dengan peralatan yang tersisa, dan kamar mayat."
Tetapi Mark juga melihat bangunan-bangunan terbengkalai dalam berbagai kondisi pembusukan. "Sangat indah melihat alam melakukan apa yang dilakukannya dan mengambil kembali struktur besar buatan [manusia] ini," kenangnya.
Mark berhati-hati untuk memantau tingkat radiasi yang dia dapatkan selama kunjungan, dan tidak tinggal terlalu lama. Tinggal di sana untuk waktu yang lama akan lebih berbahaya, menurut Lyman.
Akankah Pripyat Pernah Dihuni Kembali?
"Area ini menerima beberapa tingkat kontaminasi tertinggi," kata Lyman. "Setelah beberapa tahun, isotop utama yang menjadi perhatian kelayakhunian adalah cesium-137, yang memancarkan sinar gamma yang kuat, dan memiliki waktu paruh 30 tahun, yang berarti bahwa saat ini sekitar setengah dari cesium-137 yang dilepaskan selama kecelakaan masih di lingkungan, meskipun sebagian besar telah tersebar dan sebagian telah dihilangkan dan dikubur. Meskipun demikian, tingkat dosis rata-rata di daerah saat ini tetap beberapa kali di atas tingkat latar belakang yang khas, dan ada banyak titik panas. Oleh karena itu, risiko untuk pengunjung biasa untuk waktu yang singkat cukup rendah, itulah sebabnya pariwisata telah diizinkan. Tetapi sebagian besar wilayah belum dimukimkan kembali. Namun, ketika saya berada di sana pada tahun 2006, saya melihat beberapa tanda-tanda orang yang tinggal di zona eksklusi, meskipun tidak di Pripyat yang tepat."
Meskipun mungkin Pripyat suatu hari nanti bisa dimukimkan kembali, Lyman tidak berpikir itu ide yang bagus.
"Seiring waktu, tingkat radiasi menurun, dan selalu mungkin untuk mendekontaminasi suatu area - ini terutama masalah biaya," katanya. "Tetapi mengingat lokasinya, kedekatannya dengan situs reaktor yang hancur, dan lokasinya di dekat pusat zona eksklusi yang masih memiliki daerah yang lebih terkontaminasi, saya tidak berpikir ada banyak alasan untuk mencoba mengembalikannya ke layak huni."
Sebaliknya, "mungkin lebih baik dibiarkan sebagai museum dan pengingat akan konsekuensi yang dapat terjadi jika pembangkit listrik tenaga nuklir tidak diatur dan dioperasikan dengan standar keselamatan tertinggi," kata Lyman. "Ini adalah tempat yang mengerikan untuk dikunjungi -- kota yang pernah berkembang pesat yang merupakan potret momen mengerikan dalam sejarah dan telah ditinggalkan untuk direklamasi oleh alam."
Sekarang Itu Menarik
Mark mengatakan dia terkejut melihat tentara Rusia yang menyerbu masuk ke Hutan Merah Chernobyl, di mana mereka dilaporkan menggali parit dan mengganggu tanah radioaktif, menurut TheDrive.com . "Bacaan yang kami dapatkan di sana adalah angka ganda, jadi saya tidak tahu apa yang merasuki mereka untuk menggali tanah," katanya.
