Salah satu dari tiga astronot yang menjadi kru Apollo 11 yang bersejarah , veteran NASA Michael Collins meninggal hari ini, 28 April 2021, pada usia 90 tahun.
"NASA berduka atas kehilangan pilot dan astronot yang berprestasi ini, seorang teman dari semua orang yang berusaha untuk mendorong amplop potensi manusia," kata Steve Jurczyk, penjabat administrator badan tersebut, dalam sebuah pernyataan .
"Apakah karyanya berada di belakang layar atau dalam tampilan penuh, warisannya akan selalu menjadi salah satu pemimpin yang mengambil langkah pertama Amerika ke kosmos. Dan semangatnya akan menyertai kita saat kita menjelajah ke cakrawala yang lebih jauh."
Collins lahir pada 31 Oktober 1930, di Roma, Italia. Ayahnya, seorang perwira karir di Angkatan Darat AS yang akan pensiun sebagai mayor jenderal, ditempatkan di sana pada saat itu.
Setelah keluarganya kembali ke Amerika Serikat, Collins memperoleh gelar Bachelor of Science dari Akademi Militer AS di West Point , lulus dengan angkatan tahun 1952. Dia kemudian menjadi pilot uji Angkatan Udara , yang membuka beberapa pintu menarik (untuk sedikitnya).
Pada tahun 1962, John Glenn menjadi orang Amerika pertama yang mengorbit Bumi. Prestasi Glenn menjadi inspirasi bagi Collins. "Saya tentu tidak punya mimpi masa kecil untuk terbang ke bulan atau di tempat lain, tapi ide itu sangat menarik," tulis Collins dalam otobiografinya, " Membawa Api: Perjalanan Astronot ."
Dia terpilih untuk bergabung dengan kelas ketiga astronot NASA pada tahun berikutnya. Petualangan luar angkasa pertamanya datang pada tahun 1966, ketika Collins memulai penerbangan luar angkasa selama tiga hari dengan sesama astronot John Young. Dikenal sebagai Gemini X , misi mereka adalah satu untuk buku rekor; kedua pria itu mencapai ketinggian 475 mil (764 kilometer) yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Tentu saja, Michael Collins paling dikenang karena perannya dalam Apollo 11.
Pada 16 Juli 1969, pukul 08:32 (Waktu Standar Timur), Collins, Edwin "Buzz" Aldrin dan Neil Armstrong diluncurkan dari Kennedy Space Center di Florida. Mereka adalah tiga penjelajah yang dipilih NASA untuk misi pertama yang akan menempatkan manusia di bulan.
Seorang Pria Sendiri
Empat hari dalam petualangan mereka, pada 20 Juli, Collins berpisah dengan rekan-rekannya.
Duduk di pesawat pendarat Eagle, Armstrong dan Aldrin turun ke permukaan bulan. Sebuah bendera Amerika ditanam; foto diambil; Armstrong mengucapkan kata-kata abadi, "Satu langkah kecil untuk manusia, satu lompatan raksasa bagi umat manusia."
Sementara itu, Collins tetap tinggal di modul komando kru, mengorbit bulan saat rekan-rekannya menjelajahinya.
"Saya tidak bermaksud menyangkal perasaan kesendirian," kata Collins tentang pengalamannya. "Itu ada di sana, diperkuat oleh fakta bahwa kontak radio dengan Bumi tiba-tiba terputus begitu saya menghilang di balik bulan, saya sendirian sekarang, benar-benar sendirian, dan benar-benar terisolasi dari kehidupan mana pun yang diketahui."
Charles Lindbergh bersimpati. Awak Apollo 11 bersatu kembali di luar angkasa dan kemudian kembali ke Bumi pada 24 Juli. Kembali ke planet asal mereka, Lindbergh — pilot pertama yang menyelesaikan penerbangan solo nonstop melintasi Samudra Atlantik — menulis surat kepada Collins.
"Saya menyaksikan setiap menit dari walk-out, dan tentu saja itu adalah minat yang tak terlukiskan," kata Lindbergh kepadanya . "Tetapi bagi saya, tampaknya Anda memiliki pengalaman dalam beberapa hal yang lebih mendalam — jam-jam yang Anda habiskan untuk mengorbit bulan sendirian, dan dengan lebih banyak waktu untuk kontemplasi. Sungguh pengalaman yang fantastis — sendirian memandangi benda langit lain, seperti dewa luar angkasa!"
Direktur Pertama Museum Dirgantara dan Antariksa Nasional
Antara Gemini X dan Apollo 11, Collins mencatat 266 jam di luar angkasa. Dia pensiun dari NASA pada tahun 1970, tetapi kemudian menjadi direktur pertama National Air and Space Museum. Collins memegang posisi itu hingga 1978.
Selama masa museumnya, mantan astronot bergabung dengan cadangan Angkatan Udara dan akan pensiun sebagai mayor jenderal pada tahun 1982.
Collins menikmati sejumlah hobi, beberapa lebih berat daripada yang lain. Berbicara kepada Air & Space Magazine pada tahun 2016, astronot berusia 85 tahun itu berkata , "Saya banyak berolahraga. Saya melakukan satu mini-triathlon setahun, dan saya menghabiskan banyak waktu untuk memancing."
Dia juga seorang pendukung vokal eksplorasi Mars ; di sebuah acara merayakan ulang tahun ke-40 Apollo 11, Collins menggambarkan planet merah sebagai "tujuan yang jauh lebih berharga" daripada bulan.
"Kami akan sangat merindukannya," kata keluarga Michael Collins dalam pernyataan yang dirilis hari ini . "Namun kami juga tahu betapa beruntungnya Mike telah menjalani kehidupan yang dia jalani. Kami akan menghormati keinginannya agar kami merayakan, bukan meratapi, kehidupan itu. Bergabunglah dengan kami dengan penuh kasih dan sukacita mengingat kecerdasannya yang tajam, rasa tujuannya yang tenang. , dan perspektifnya yang bijaksana, diperoleh baik dari melihat kembali ke Bumi dari ruang angkasa yang menguntungkan dan memandang ke perairan yang tenang dari geladak kapal penangkap ikannya."
dapat memperoleh komisi kecil dari tautan afiliasi di artikel ini.
Sekarang Itu Menarik
Michael Collins secara singkat menjabat dalam pemerintahan Richard Nixon sebagai Asisten Sekretaris Urusan Publik.
