Apa kesamaan jas hujan, hairspray, wadah penyimpanan makanan , dan selang taman Anda? Setiap item kemungkinan mengandung ftalat (diucapkan THAL-eights), sekelompok bahan kimia yang dikenal sebagai plasticizer yang membuat plastik lebih fleksibel dan lebih sulit pecah .
Sementara bahan kimia yang ada di mana-mana ini membantu menciptakan banyak barang sehari-hari kita, mereka juga memiliki risiko kesehatan yang semakin mengkhawatirkan para ilmuwan dan peneliti.
Apa itu Phthalates?
Seperti disebutkan, ftalat adalah bahan kimia yang digunakan untuk membuat plastik lebih kuat. Mereka sering dikenal sebagai plasticizer dan banyak digunakan dalam plastik polivinil klorida (PVC) . Ini ditemukan di semua jenis produk konsumen yang kita gunakan sepanjang waktu, mulai dari kemasan makanan dan kosmetik hingga persediaan medis dan bahkan mainan anak-anak.
Hanya ada beberapa penelitian yang meneliti efek kesehatan ftalat pada manusia, dan hingga saat ini, sebagian besar penelitian itu melihat efek ftalat tunggal, bukan campuran kimia, menurut Stephanie Eick , ahli epidemiologi lingkungan di Universitas. dari California San Fransisco.
Selain itu, kata Eick, sulit untuk menemukan sekelompok orang yang tidak terpapar ftalat pada tingkat tertentu, sehingga sulit untuk melakukan eksperimen dengan kelompok kontrol. Dan karena manusia terpapar beberapa bahan kimia sekaligus — bukan hanya ftalat — juga sulit untuk menguraikan efek ftalat tertentu.
Bagaimana Kita Terkena Phthalates?
Manusia terpapar bahan kimia ini dalam beberapa cara. Yang pertama adalah dengan mengkonsumsinya melalui makanan. Makanan bisa terkena ftalat selama produksi melalui tabung plastik yang digunakan untuk cairan; melalui kontak dengan sarung tangan persiapan makanan; dan melalui wadah penyimpanan plastik. Secara khusus, makanan yang tinggi lemak menyerap lebih banyak ftalat selama pemrosesan.
Bayi juga berpeluang terpapar karena sering memasukkan benda plastik yang mengandung bahan kimia tersebut langsung ke dalam mulutnya. Dan orang-orang yang bekerja di industri yang menggunakan produk dengan konsentrasi ftalat yang lebih tinggi juga berisiko lebih tinggi untuk terpapar, misalnya orang yang bekerja di salon rambut dan kuku, karena banyak produk kecantikan diketahui mengandung ftalat.
Apakah Phthalates Menimbulkan Risiko Kesehatan?
Percobaan pada hewan laboratorium telah menemukan bahwa paparan ftalat dikaitkan dengan kesehatan reproduksi dan masalah perkembangan, seperti pubertas dini dan mengganggu sistem hormon. Ini karena ftalat adalah pengganggu endokrin yang lemah dan memblokir androgen , sekelompok hormon yang mengatur sifat-sifat maskulin dan aktivitas reproduksi. Ini berarti bahwa ketika diserap dalam tubuh, ftalat dapat menekan hormon yang terlibat dalam perkembangan seksual maskulin atau meniru atau memblokir hormon yang terlibat dalam perkembangan sifat feminin.
Berdasarkan hasil beberapa penelitian pada manusia, paparan ftalat dapat menyebabkan gangguan perkembangan otak pada anak-anak , membuat paparan pada anak-anak dan wanita hamil menjadi yang paling berbahaya.
"Penelitian telah menunjukkan bahwa anak-anak yang lahir dari ibu yang terpapar ftalat tingkat tinggi lebih mungkin mengembangkan ADHD, masalah perilaku, dan memiliki IQ lebih rendah dibandingkan dengan anak-anak yang lahir dari ibu yang terpapar kadar ftalat rendah selama kehamilan," kata Eik. Penelitian lain juga menunjukkan bahwa paparan tersebut dapat menyebabkan ibu hamil melahirkan secara prematur .
Pendapatan yang lebih rendah dan populasi yang kurang terlayani juga berisiko lebih tinggi. “Jika seseorang berpenghasilan rendah, ini bisa menyebabkan mereka mengalami kerawanan pangan,” jelas Eick. "Makanan yang umumnya lebih murah sering mengandung bahan kimia tingkat tinggi, seperti ftalat, dan dengan demikian beberapa populasi yang kurang terlayani sering mengalami kerawanan pangan dan memiliki tingkat bahan kimia yang lebih tinggi, yang dapat berdampak bersama pada kesehatan."
Bagaimana Kita Dapat Menghindari Paparan?
Cara termudah untuk membatasi paparan ftalat adalah dengan mengurangi penggunaan plastik . Tentu saja, ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, karena hampir semuanya menggunakan plastik saat ini. Namun, ketika berbicara tentang produk konsumen, satu langkah yang dapat Anda ambil adalah membaca label, karena ftalat harus dicantumkan dalam bahan-bahannya.
Ada juga perusahaan kecantikan yang sekarang menunjukkan pada kemasan sampo atau lotion mereka bahwa mereka bebas ftalat. Selain itu, Eick merekomendasikan untuk memeriksa halaman web Skin Deep dari Kelompok Kerja Lingkungan , yang memiliki daftar lengkap produk konsumen dan bahan-bahannya.
Dalam hal apa yang dapat dilakukan orang untuk menghindari paparan melalui makanan, Eick memiliki beberapa saran. "Sehubungan dengan menyimpan sisa makanan dan makanan lainnya, sebaiknya gunakan wadah kaca jika memungkinkan," kata Eick. "Jika tidak mungkin untuk menghindari penggunaan wadah plastik, yang terbaik adalah membiarkan makanan mendingin hingga suhu kamar sebelum memasukkan makanan ke dalam wadah plastik dan tidak memasukkan makanan ke dalam plastik dalam microwave."
Mengingat betapa ftalat ada di mana-mana, kemungkinan akan sulit untuk melarangnya secara langsung. Namun, para ilmuwan menerbitkan tajuk rencana dalam American Journal of Public Health edisi April 2021 , yang menyertakan seruan untuk regulasi federal yang lebih baik dari bahan kimia ini. Dari penulis :
Sementara Eick bukan bagian dari editorial itu, dia mengatakan dia setuju bahwa itu akan menjadi ide yang baik untuk mengatur ftalat sebagai kelas, yang bertentangan dengan mengatur ftalat tertentu. Namun, dia juga mencatat bahwa membawa pengganti ftalat, yang mungkin tampak seperti perbaikan yang bagus, dapat dengan cepat menjadi bumerang.
"Ini terjadi dengan BPA, di mana BPA dihapus dan penggantian BPA bertahap," kata Eick, "dan sekarang kami mulai melihat bahwa penggantian BPA ini juga berbahaya."
Sekarang Itu Bermanfaat
Jika Anda ingin menghindari ftalat dalam kosmetik dan sampo, baca label produk yang Anda beli. Cari kata-kata seperti ftalat, DEP, DBP, DEHP dan wewangian dalam daftar bahan. Jika Anda melihat ini terdaftar, produk tersebut mengandung ftalat.
