Asas indo de propósitos locomotores em jovens para propósitos sexuais em adultos, plausível?
Então, pensei em como minha espécie semelhante a um dragão teria asas entre os braços e as pernas e imaginei que esse seria o caminho evolutivo para tal criatura:
Ancestral hexapodal -> Andar quadrúpede com braços capazes de agarrar (a meio caminho entre o bipedalismo e o hexapod obrigatório) -> Evoluir o bipedalismo para aumentar a velocidade -> O conjunto médio dos membros torna-se vestigial para diminuir o arrasto, mas os ossos ainda estão lá -> Membros anteriormente vestigiais começam a crescer em asas quando a criatura se torna bípede (todo esse tempo em que o bipedalismo foi uma característica, o bipedalismo só aparece quando a criatura é mais velha, mas antes de se tornar um adulto) -> Asas com o tempo ficam cada vez maiores à medida que ajudam com locomoção (não necessariamente vôo, mas WAIR (Wing Assisted Incline Running) é definitivamente plausível) -> Criatura a partir de agora
E enquanto isso ocorre, particularmente quando o bipedalismo evolui, sua massa aumenta à medida que se tornam o principal predador em seu ecossistema. Isso ajuda e atrapalha. Isso ajuda porque eles não precisam mover as pernas tão rapidamente para atingir a mesma velocidade e, portanto, menos energia é exercida por célula muscular. Mas atrapalha que, a partir de certo ponto, o aumento da envergadura não ajudará na locomoção.
Então eu estava pensando sobre quais outros propósitos as asas poderiam servir além do propósito óbvio de locomoção e então, bem, eu vejo asas usadas para exibições sexuais o tempo todo em pássaros (avestruzes e pássaros do paraíso são apenas alguns pássaros que usam asas como parte de uma exibição sexual), então percebi que, embora minha espécie seja mais próxima de um Lagarto do que de um pássaro em termos de tegumento, as asas poderiam servir a um propósito semelhante. Mas, eu percebi que os jovens ainda usariam suas asas para WAIR e seria apenas em uma certa idade que as asas serviriam a um propósito sexual.
Mas isso é plausível? E qual é a coisa mais provável que aumentaria as chances de atrair uma mulher? Exibindo as cores das asas? Se sim, seria possível que o tegumento escamoso das asas mudasse de cor devido a uma resposta aos hormônios masculinos, talvez até um aumento no fluxo sanguíneo para as asas durante as exibições de acasalamento para tornar as cores ainda mais vibrantes?
Respostas
Esses répteis sofrem morfologia merística à medida que atingem a maturidade sexual, e as asas vestigiais crescem e se tornam mais vistosas. O salmão rosa do Atlântico é um bom exemplo de morfologia merística na vida real. No mar, têm um aspecto muito típico de peixe. Mas quando eles nadam rio acima para desovar, eles mudam de cor, crescem uma grande protuberância e sua boca se transforma em um longo bico em forma de gancho. As fêmeas têm caudas mais longas e nadadeiras anais.
Para sua espécie, durante a estação em que esses répteis estão procurando um parceiro (ou parceiros, se não forem monogâmicos), as fêmeas exalam feromônios que estimulam os machos a uma seleção competitiva. Os machos ficam excitados e têm que competir em combate aéreo por uma parceira. Este combate visa encontrar o companheiro mais ágil e proficiente para garantir uma prole em forma. Durante o combate, os répteis se agarram e se rasgam, ficando gravemente feridos. Sua adrenalina aumenta drasticamente e eles produzem coagulantes para evitar que sangrem até a morte.
Todas essas mudanças hormonais e derramamento de sangue tornam o processo de namoro muito aromático. Existe o cheiro de feromônios, hormônios masculinos e sangue.
Um homem derrotado pode fugir da área para se recuperar, ou talvez lutar até a morte.
As asas de corte são de cores metálicas brilhantes e, antes de um estilo de ataque observado, em vez de voar para uma posição mais alta, em dias sem nuvens, elas podem ser vistas caindo e rolando sob seu oponente em acrobacias espetaculares. Suas asas se abrem como uma pipa, depois se erguem com força uma vez e depois mergulham em um roll-mergulho. Isso se repete em uma espécie de dança aérea provocante, tentando provocar um ataque. O macho superior é levado a pensar que tem uma vantagem. Mas isso é feito para refletir a luz do sol nos olhos do oponente, cegando-os antes de um ataque. Irritado com o clarão brilhante, o oponente tenta mergulhar no animal inferior, mas não consegue ver. Eles só podem atacar na última posição conhecida, então o contendor de baixo tem uma vantagem em visibilidade. Eles facilmente rolam para fora do caminho do atacante e rasgam suas asas conforme eles passam.
Após o acasalamento, na próxima muda, as escamas coloridas são desprendidas e escamas menores e mais camufladas substituem as asas de acasalamento.
Não é exatamente assim que vejo a evolução. Se formos começar com um modelo hexápode, eu veria as pernas traseiras como geradores de energia (como na maioria dos quadrúpedes) e as pernas dianteiras e centrais como as pernas de 'direção' (usadas para mudar de direção ao caminhar ou correr) . Haveria uma pressão evolutiva para transformar o par da frente em um sistema de 'equilíbrio' - permitindo que a cabeça se erguesse mais alto do chão, enquanto balançava o par de pernas mais adiantado como torque para curvas rápidas - então o par central iria evoluir para apêndices agarradores . Se então assumirmos a seleção sexual com base no tamanho aparente (como em muitos pássaros terrestres, como perus e pavões, onde os leques da cauda aumentam o tamanho óptico do macho), as patas dianteiras evoluiriam para aumentar o tamanho aparente (óptico) assumindo uma forma de asa larga e para aumentar a altura aparente (ótica) criando sustentação que permite que esses protodracos voem alguns metros para cima como uma exibição de acasalamento. Siga a evolução a partir daí, e as pernas dianteiras (asa) irão migrar ligeiramente para trás em direção a uma posição de vôo mais viável, enquanto as pernas centrais irão migrar para dentro e para cima para uma função de agarrar mais eficaz.
O bipedalismo não aumenta a velocidade de nenhuma criatura. O bipedismo evolui quando as patas dianteiras se adaptam para agarrar troncos ou galhos de árvores, geralmente em criaturas relativamente lentas que saltam para cima e se agarram para escapar de predadores presos ao solo. Se você estivesse sendo perseguido por lobos e tivesse algum bom senso, você subiria em uma árvore; essa é uma adaptação evolutiva bem-sucedida. Se você tivesse a capacidade de pular ou flutuar para cima, você faria isso. O par extra de membros que seus dragonóides possuem está maduro para exploração dessa maneira: ele não precisa escolher entre esvoaçar e agarrar; pode fazer as duas coisas.
Possivelmente dependendo do atmo. quanto maiores as asas, mais rápido o vôo e mais domínio para tornar as asas maiores nos machos mais atraentes para a caça, e quanto maiores as asas nas fêmeas, mais atraentes para proteger e esconder os filhotes dos predadores. Bem como os primeiros homo sapiens tinham bumbum maiores para melhor resistência, tornando-os a tartaruga que venceu a corrida contra o coelho de cabelo. Sei que isso pode não ajudar na questão dos jovens, mas pode ajudar a protegê-los, tornando-os muito mais rápidos e ágeis.
PS Se você quiser que eles arrotem fogo com muita pressão e velocidade, você precisa fazer com que eles tenham uma bexiga feita para reter metano e um possível método de ignição sendo sílex e aço nos músculos da boca no telhado ou métodos mais realistas poderiam ser usado do qual eu não sei.