Святой Валентин и шоколад давно заключили союз, но святому так и не довелось попробовать эликсир, извлеченный из какао-бобов, научное название которого — теоброма какао — пища для богов.

Все началось с непослушания. Видя, как с наступлением ночи растет число одиноких легионеров, римский врач Валентино устроил массовые бракосочетания вопреки прямому указанию императора Клавдио II. Император считал военную службу и супружество несовместимыми, и добрый доктор дорого заплатил за свое неповиновение. Император Клавдио II приказал обезглавить его. Валентино потерял голову, но завоевал потомство как мученик любви, заявив при этом место в католическом календаре: 14 февраля.

Любопытно, что день святого Валентина совпадает с языческими вакханалиями плодородия.

Вкусная валюта

Покойный профессор Йельского университета Майкл Коу, автор книги « Подлинная история шоколада» , утверждал, что какао было одомашнено по крайней мере за тысячу лет до дня святого Валентина, став основным продуктом доиспанских диет, аптек и ритуалов. Майя и ацтеки считали шоколад божественным даром, в частности свойствами афродизиака. Император Моктесума, как уверяют летописцы, выпил две большие чашки кислого напитка перед тем, как вступить в бой со своим гаремом. Примеру подражали Казанова и мадам де Помпадур, чтобы, как она хвасталась, поддерживать пламя желания во время визитов Его Величества короля Людовика XV.

Христофор Колумб привез шоколад в Испанию. Испанцы сочли напиток настолько отвратительным на вкус, писал священник, что он больше подходил для кормления свиней. Но летописцы, сопровождавшие Колумба, признавали, что коренные жители Нового Света исповедовали такое благоговение перед шоколадом, что какао-бобы считались валютой. На один какао-боб можно купить помидор, на десять бобов тыкву, на сотню — индейку, а на тысячу — раба.

Этимология

Шоколад происходит от майяского слова chocol , к которому ацтеки добавили нахутль атль, «вода», превратив его в xocoltl , «кислая вода».

Современный шоколад

Шоколад, подслащенный тростниковым сахаром и медом, покорил Европу. Одно уточнение: поначалу шоколад был лакомством, предназначенным для аристократии. Англия запретила рабочему классу потреблять его. Британские моралисты считали, что странная субстанция, вызывающая созерцательную летаргию, расслабление и плотские разговоры, — эвфемизм для обозначения секса в культурных кругах. Чай, говорили промышленники, пусть рабочие пьют чай, чтобы бодрствовать, бодрствовать и продуктивно работать!

По иронии судьбы, промышленная революция привела к массовому производству шоколадного порошка. В 1861 году Ричард Кэдбери создал первую коробку в форме сердца с Купидоном, направляющим свою стрелу в массы, и шоколад стал лучшим союзником Святого Валентина.

Наука убеждения

Доказала ли наука свойства шоколада как афродизиака? Психотерапевт из Майами, доктор Нубия Сантос, ответила в салоне Downtown Arts + Science: «Шоколад содержит нейротрансмиттеры, которые способствуют ощущению счастья и возбуждения во время секса. Но наука не доказала прямого влияния на либидо. Что реально, так это наша склонность к самовнушению. Шоколад вкусный, сладкий, и мы живем под бомбардировкой маркетологов, провозглашающих связь между шоколадом и сексом. Отсюда следует, что, испытывая медленное таяние такой роскоши во рту, мы можем чувствовать себя сексуальными».

И поэзия не отстает. Писала никарагуанская писательница Джоконда Белли: «Когда я ем шоколад, / я думаю о тебе на языке кусания, / я думаю о твоих ногах, / о твоей ступне…»

Одна красивая композиция: Gnossienne № 1 Эрика Сати

Чтобы убедиться, что вы получаете новости центра города, перейдите на эту страницу. И еще, если вам понравилось то, что вы читаете и смотрите, поделитесь этим с друзьями.