Gott sei Dank gibt es das MonsterVerse

Dieses Jahr ist ein großes Jahr für das MonsterVerse von Warner Bros. und Legendary Pictures: Der Godzilla- Film, mit dem die ganze Sache begann, wurde Anfang Mai 10 Jahre alt, und  seine direkte Fortsetzung Godzilla: King of the Monsters hat jetzt die Fünfjahresmarke erreicht. Der neueste MonsterVerse-Eintrag, Godzilla x Kong: The New Empire , kam Ende März heraus und ist sowohl der bisher zweiterfolgreichste Film des Jahres 2024 als auch der umsatzstärkste Film der gesamten Godzilla- Marke.

Diese Filme sind die neuen Transformers -Filme. Sie kommen in so regelmäßigen Abständen heraus und sind so solide Kassenschlager, dass es einem fast auffällt, wie weit das Franchise im letzten Jahrzehnt gekommen ist. Gareth Edwards' Godzilla hatte 2014 seine Fans, aber viele waren der Meinung, dass der Film das Potenzial, das ihm die Trailer versprachen, nicht ganz ausschöpfte. Das Blatt wendete sich 2017 mit „ Kong: Skull Island“ , der Godzillas graubraune Farbpalette und die vergessenswerte Geschichte eines Soldaten, der versucht, seine Familie zu erreichen, über Bord warf. Stattdessen ist „Skull Island “, das 1973 von Jordan Vogt-Roberts spielt , einfach ständig auf dem Holzweg: Ob Tom Hiddleston Vogelmonster mit einem Katana in Stücke schlitzt, Armeesoldaten von riesigen Käfern durch den Mund aufgespießt werden oder Shea Whigham ein gut gemeintes Opfer komplett ausbadet , das ganze Motto des Films lautet, Spaß zu haben. Ihre Titelfigur ist ein riesiger Affen. Warum lassen Sie ihn also nicht auf einer Insel voller Monster herumstapfen, die noch bösartiger sind als er selbst, und stellen Sie ein paar arme Menschen mitten ins Getümmel?

Diese Energie ist so ansteckend, dass sie sich durch alle Filme zieht, die Skull Island begleiten. Michael Doughertys Godzilla: King of the Monsters aus dem Jahr 2019, der teilweise als sanfter Neustart für diese Godzilla-Version fungiert, hat so viele Monster und donnernde Szenen, dass man sich einfach darauf einlassen muss, noch bevor Rodan Mexiko einfach durch den bloßen Akt des Überfliegens in Flammen setzt. Wie ist das MonsterVerse so weit gekommen und warum? Es hilft, dass WB und Legendary den gesunden Menschenverstand haben, diese Filme atmen zu lassen. Zwischen den einzelnen Teilen liegt eine Lücke von zwei oder drei Jahren, was nicht viel klingt, bis man sich daran erinnert, dass das Franchise verschwinden darf. Anders als bei Marvel oder DC wird man nicht wirklich gebeten, rund um die Uhr an sie zu denken. WB und Legendary sind ganz offensichtlich begeistert davon, dass es sich hier um ein Franchise handelt, aber sie halten sich hinsichtlich dessen, was das MonsterVerse ist und sein könnte, überraschend zurück und haben es nicht eilig, es dem Publikum einzutrichtern.

Ein weiterer Pluspunkt ist, dass es jedem Regisseur gelungen ist, stilistisch etwas Neues einzubringen. Obwohl nicht alle Filme aufeinander abgestimmt sind, hat man das Gefühl, dass sie alle eine eigene Identität haben und von Regisseuren inszeniert wurden, die freie Hand hatten, zu tun, was sie wollen. Man erkennt, dass Godzillas Sprung in HALO von Edwards stammt, weil er fast wie ein Abstieg in die Hölle gespielt wird, während Vogt-Roberts in Skull Island häufig gemeiner zu seinen Charakteren ist . Die Art von Spektakel, die Adam Wingard in seinen beiden Filmen abliefert – Kong, der seine Schulter einrenkt , indem er sie gegen einen Wolkenkratzer knallt, oder sein gesamter New Empire- Bogen eines widerstrebenden alten Mannes, der im Grunde gegen einen Schläger aus der Nachbarschaft kämpft – ist ganz anders als die von Dougherty, der die Titanen in King of the Monsters als majestätische , furchterregende Bestien darstellte, die einen stehen bleiben und starren lassen, wenn man wirklich in die Berge fliehen sollte. Tentpole-Franchises werden oft dafür kritisiert, dass sie ihre Regisseure vereinheitlichen, aber das ist hier glücklicherweise nicht der Fall.

Mit wechselnden Regisseuren und Charakteren sowie den jüngsten TV-Ablegern Monarch: Legacy of Monsters und Skull Island hat das MonsterVerse überraschend viel erreicht, was aber noch nicht wirklich abgenutzt ist. Die vielleicht größte Schwachstelle der ganzen Sache ist Godzilla selbst: Nach King of the Monsters fungierte er größtenteils als besonderer Gaststar in einem Film, der schließlich größtenteils zu einem Kong- und Monarch-Vehikel wurde. Beide Crossover-  Filme interessieren sich einfach nicht so sehr für ihn wie für Kong, ein Gefühl, das noch dadurch verstärkt wird, dass die beiden Monster noch nicht wirklich aus dem Orbit des jeweils anderen herausgekommen sind. Zum Teil mag dies auf die Rechteprobleme mit Toho zurückzuführen sein, aber da wir in den nächsten Jahren möglicherweise einen dritten Teamfilm in Folge sehen, ist dies etwas, das bald angegangen werden muss.

Oder vielleicht auch nicht. Was das MonsterVerse so interessant macht, ist unter anderem, dass es nach fünf Filmen und zwei Fernsehserien noch kein neues, endgültiges Endziel gibt. Godzilla vs. Kong fühlte sich eher wie ein Mittelweg an, um die beiden Monster in ein neues Paar von Status Quos zu bringen, die noch vollständig erforscht werden müssen. Das Fehlen einer eindeutigen Entscheidung funktioniert besser als es sollte und passt zum Gesamtziel des Franchises: einfach ein gutes Erlebnis zu bieten, eine völlig zerstörte Stadt nach der anderen.

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