Normalerweise bringen weibliche Tiere Junge zur Welt – keine Männchen. So haben es die Tiere schon immer gemacht. Die Regel wird jedoch fast immer durch ihre Ausnahme bestätigt, und Seepferdchen sind die glücklichen Gewinner dieser besonderen Ausnahme. Seepferdchen-Männer sind die Mamas.
Seepferdchen, Seedrachen und Seenadeln sind kleine Meeresfische aus der Familie der Syngnathidae , die die ungewöhnliche Angewohnheit haben, die Trächtigkeit ihrer Jungen den Männchen zu überlassen. Sie tun dies in einem gebärmutterähnlichen Beutel – komplett mit einer Plazenta ! – in ihren Schwänzen gefunden.
Sie fragen sich vielleicht, warum ein männliches Seepferdchen männlich ist, wenn es eine Gebärmutter und eine Plazenta hat. Er mag eine Anomalie sein, aber wie andere männliche Tiere auf dem Planeten Erde produzieren männliche Seepferdchen Spermien anstelle von Eiern. Das weibliche Seepferdchen imprägniert das Männchen, indem es ihre Eier in einen Beutel an der Vorderseite seines Schwanzes einführt, in den es Sperma freisetzt, um die Eier zu befruchten und die Babys 24 Tage lang auszubrüten . Forscher haben herausgefunden , dass sie sie während dieser Zeit sogar mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgen, ähnlich wie Mütter von Säugetieren und einigen Reptilien.
Ein australisches Forscherteam hat den Mechanismus entdeckt, der es männlichen Müttern ermöglicht, den Wehen- und Geburtsprozess auszulösen. In einer im September 2022 in der Zeitschrift Placenta veröffentlichten Studie berichteten die Forscher der University of Sydney und der University of Newcastle, dass Syngnathid -Väter auf eine Weise wehen und gebären, die sich stark von anderen Müttern unterscheidet.
Weibliche Wehen und Geburt werden hauptsächlich durch das Hormon Oxytocin angetrieben , das die glatten Muskeln der Gebärmutter zusammenzieht, um die Babys herauszudrücken. Glattes Muskelgewebe arbeitet unwillkürlich, während Skelettmuskeln sich anspannen und entspannen können, wenn das Gehirn es dazu auffordert, weshalb Sie Ihre Wadenmuskulatur auf Befehl anspannen können, aber Frauen setzen die Wehen ein, ohne es zu versuchen.
Das Forschungsteam stellte fest, dass das Muskelgewebe des Seepferdchen-Brutbeutels nicht auf die Fischversion von Oxytocin reagierte, aber auch, dass der Beutel selbst sehr wenig glattes Muskelgewebe enthielt. Stattdessen fanden sie heraus, dass das männliche Seepferdchen drei kleine Knochen an der Öffnung der Bruttasche hat, wo die Afterflosse an den Skelettmuskeln ansetzt. Weibliche Seepferdchen haben sehr kleine oder nicht vorhandene Afterflossen, aber sie sind bei Männern stärker ausgeprägt.
Es stellt sich heraus, dass die Afterflosse und die Skelettmuskeln, die sie antreiben, ein Schlüssel zum Geheimnis der Seepferdchengeburt sind, da sie sowohl bei der Paarung als auch bei der Geburt des Seepferdchens eine Rolle spielen. Während der Balz macht das männliche Seepferdchen einen kleinen Situp-Tanz, knirscht und erweitert seinen Bauch, um Wasser in seinen Brutbeutel zu lassen. Er macht dasselbe, wenn er in die Wehen kommt, drückt und entspannt seinen Bauch, bis seine Tausenden von kleinen Babys speien.
Anstelle glatter Muskeln, die die Geburtsshow des Seepferdchens leiten, sind es die Skelettmuskeln der Afterflosse, die sich zusammenziehen, um den Brutbeutel des männlichen Seepferdchens zu öffnen. Weitere Studien sind erforderlich, um zu testen, ob die Väter die Kontraktionen bewusst herbeiführen oder ob die Skelettmuskeln ihre normalen Regeln außer Kraft setzen und sich von selbst zusammenziehen.
Nun, das ist interessant
Ein Seepferdchenvater kann bis zu 2.000 Babys gleichzeitig zur Welt bringen. Wissenschaftler glauben, dass der Grund, warum die Männchen anstelle der Weibchen gebären, darin besteht, dass Seepferdchenbabys oft von Beutetieren gefressen werden. Wenn das Männchen gebiert, kann das Weibchen mehr Eier zur Befruchtung erzeugen, ohne auf die Geburt warten zu müssen. Die Arbeitsteilung sichert das Überleben der Art.
