Beverly Hills Cop: Axel F-Rezension: Eddie Murphy lässt es in Netflix‘ unkompliziertem Rückblick ruhig angehen

Es ist zwar 30 Jahre her, dass Eddie Murphy zum letzten Mal Axel Foleys Detroit-Lions-Jacke geschlüpft ist, aber nach heutigen Maßstäben ist das kaum bemerkenswert. Verdammt, die Lücke zwischen „ Beverly Hills Cop III“ und „ Beverly Hills Cop: Axel F“ von Netflix ist kürzer als die von Murphys anderer Fortsetzung, „ Der Prinz aus Zamunda 2“ aus dem Jahr 2021 (mit freundlicher Genehmigung von Amazon), die 33 Jahre zu spät auf ihren Vorgänger von 1988 folgt. Nein, die Zeit ist nicht der Hauptfaktor, wenn man die Vor- und Nachteile von „Axel F“ betrachtet ; es ist die Tatsache, dass Eddie Murphy 1994 von Foleys Missgeschicken so gut wie genug hatte und in einer ansonsten trägen Actionkomödie eine gähnende Leistung ablieferte. Es schien, als wäre das elektrisierende, rasante Charisma, das Murphy in „ Beverly Hills Cop“ zum Superstar gemacht hatte , so gut wie versiegt.

Was hat sich also geändert? Wenn Murphy in einem Film, der zu seiner Blütezeit gedreht wurde, nicht die nervöse Energie seiner Figur aufbringen konnte, wie stehen dann die Chancen, dass ein Film, der volle drei Jahrzehnte später gedreht wird, nicht nur für das Franchise, sondern auch für seinen Star eine Rückkehr zur alten Form darstellt? Muss es einen weiteren Beverly Hills Cop -Film geben? Netflix scheint das zu glauben, da es Axel F als seine große Weihnachtsveröffentlichung am 4. Juli positioniert hat . Murphy und sein Kollege, der Cop- Produzent Jerry Bruckheimer, glauben auch eindeutig, dass für den alten Axel noch viel im Tank ist, da es bereits Pläne gibt, einen fünften Teil der Serie zu produzieren.

Fans modernder Franchises, insbesondere der scheinbar unsterblichen Serien aus den gerühmten 80ern, sind diesen Weg schon oft gegangen. Mit Axel F reiht sich Murphys Figur in ein Pantheon alternder Leinwandikonen ein, die ihre Pop-Ephemera für einen weiteren Anlauf auf Ruhm abgestaubt haben. Dabei muss man sagen, dass der Film, bei dem Regiedebütant Mark Molloy Regie führte, auf Nummer sicher geht als andere Paradigmenwechsel auslösende Filme wie Indiana Jones und die Fährte des Schicksals oder Top Gun: Maverick . Das Drehbuch (unter anderem von Aquaman -Co-Autor Will Beall) befasst sich nicht besonders mit Foleys Alter oder thematisiert gar, wie ein fiktiver Polizist, der nach seinen eigenen Regeln spielt, in ein modernes Klima passen könnte, in dem Polizisten auf der Leinwand weniger gefeiert werden. Sogar der Bezugspunkt dieses Titels, Harold Faltermeyers kultiger Titelsong, wird in der Aktualisierung nur leicht angepasst. Dieser Film ist nicht darauf aus, Unruhe zu stiften, und er ist auch nicht bereit, in die beißende Härte früherer Teile zurückzufallen. Nett und locker, so spielt Axel F die Dinge, und Murphy auch.

Es genügt zu wissen, dass Axel zu Beginn von Axel F bereits verheiratet und geschieden ist und eine entfremdete Tochter namens Jane (Taylour Paige) hat, die ihren Nachnamen offiziell in Saunders geändert hat und als Strafverteidigerin in Beverly Hills arbeitet. Das ist nicht unbedingt eine Beleidigung des Berufs, den ihr Vater gewählt hat, sagt sie, aber ihre Berufswahl ist einer der wenigen sanften Seitenhiebe des Films auf moderne Polizeikommentare. Es gibt einen frühen Austausch zwischen Murphy und einem zurückkehrenden Paul Reiser, der ebenfalls schwach darauf hindeutet. „Sie wollen da draußen keine Abenteurer; sie wollen Sozialarbeiter“, erklärt Riser. Axels Antwort, fröhlich und abweisend: „Ich bin furchtbar sozial!“ 

Falls es Hoffnungen (oder Befürchtungen, je nach Temperament) gab, dass der neueste Beverly Hills Cop etwas über die angespannte aktuelle Lage der Beziehungen zwischen Polizei und Bevölkerung in den Ballungsgebieten des Landes aussagen könnte, sollten Sie wissen, dass Molloys Film andere Ziele verfolgt. Seine Hauptambitionen bestehen darin, den Rhythmus der ersten beiden Filme einzufangen und ansonsten für einigermaßen gute Unterhaltung zu sorgen. Molloy sucht eine wackelige Balance zwischen dem Maximalismus von Tony Scotts Beverly Hills Cop II und der mäandernden Leichtigkeit des Originalregisseurs Martin Brest. Größtenteils gelingt ihm dies; während der Film zwischen seinen Actionsequenzen hin und her dümpelt, sind sie, wenn sie eintreten, angemessen chaotisch und groß (ein Auto wird drei Stockwerke vor einem Parkhaus mit einem Abschleppwagen aufgehängt), wenn auch gelegentlich schlampig (eine frühe Verfolgungsjagd mit Schneepflug ist eher laut als beeindruckend) und trotz der R-Einstufung weitgehend unblutig (Zündpistolen spritzen sanft und digital).

Trotz dieser allgemeinen Vorsicht sind die Retro-Vibes lebendig. Sowohl in der Struktur als auch in der Präsentation fühlt sich Axel F oft so 80er-Jahre an wie Kokain und Kevin Bacon – und, wer hätte das gedacht, dieser Film enthält Unmengen von beidem. (Bacon spielt Cade Grant, einen vornehmen Polizeihauptmann mit einem Millionengrinsen.) Während Axel durch seine Heimatstadt Detroit fährt, wobei die Dreharbeiten vor Ort an Brests Film erinnern, spielt uns Molloy auf seinen Titelkarten Glenn Freys „The Heat Is On“ vor und wünscht uns viel Glück beim Abschütteln dieses Nostalgie-Fixes. Molloy und Murphy spielen die Hits, ganz wörtlich und unverschämt – sogar Bob Segers „Shakedown“ wird vor Ablauf der ersten 10 Minuten des Films ein wenig gesendet.

Natürlich kehren die meisten bekannten Namen der Reihe zurück: John Ashton (der für dieses Wiedersehen aus dem Ruhestand zurückkehrte) spielt seine Rolle als Taggart mit viel Fingerspitzengefühl, sodass sie mehr ist als nur ein aufgebauschter Cameo-Auftritt, und lässt sein Alter hinter der Schroffheit seiner Figur und seiner neuen hohen Position bei der Polizei von Beverly Hills zurück; Richter Reinhold betritt schon früh das Bild und wirkt verblüfft über seine Anwesenheit, passt aber besser als Bronson Pinchots überschwänglich extravaganter Serge, ein breiter Anachronismus, der in einer der düstereren Szenen des Films kurz auftaucht.

Was die Handlung angeht, ist sie Standard. Reinholds Charakter, Billy Rosewood, arbeitet jetzt als Privatdetektiv, der gelegentlich mit Jane zusammenarbeitet, und ihre neuesten Ermittlungen betreffen einen mutmaßlichen Polizistenmörder und eine Drogenverschwörung, die Axel zurück in die verrückten Weiten von Beverly Hills zieht. Axel F mag nach dem faulen Credo „Never change a running system“ handeln, aber die Wiederverwendung der Beverly Hills Cop- Formel ist zumindest eine effiziente Methode, um den Film in Gang zu bringen. 

Diese Sparsamkeit wird dem Rest des Films nicht zugestanden, der sich auf überladene zwei Stunden ausdehnt, um die nächste Generation von Cop- Darstellern vorzustellen, die geschickt positioniert sind, um zukünftige Teile zu füllen. Da ist natürlich Paiges Jane, kurz angebunden und doch verletzlich. Ihre Szenen mit Murphy sind feindselig, aber auf ihre Art süß; Jane hat eine glaubwürdigere Herangehensweise, um den vielen glücklosen Menschen, die ihr und ihrem Vater über den Weg laufen, Blödsinn zu verkaufen, als es ihr alter Herr je tat. Vielleicht wird Paige beim nächsten Auftritt mehr Chancen auf diese Art von Spaß haben; ihre kühle, besonnene Art ist ein willkommenes Gegengewicht zu ihrem aalglatten, glattzüngigen alten Herrn.

Andere Akteure werden in ablenkenden Sackgassen der Handlung ins Spiel gebracht, während der Film seinen Fall nur schleppend entwirrt. Luis Guzman spielt einen geblendeten Drogenschmuggler, und Joseph Gordon-Levitt ist als harter Polizist Bobby Abbott hier, um Jane schöne Augen zu machen und Foley in Sachen Vorgehensweise und Verhalten eine Standpauke zu halten; in einer Szene durchsucht er Axels Akte in Beverly Hills und lässt einen der besseren Witze des Films fallen: „'94, nicht Ihre beste Stunde!“

Tatsächlich war Beverly Hills Cop III aus dem Jahr 1994 nicht Foleys bester Film, und auch nicht der von Eddie Murphy, der schlafwandelnd durch John Landis‘ Polizisten-Auftritt ging und dessen Lustlosigkeit das Franchise einst scheinbar für immer in den Ruhestand schickte. Und obwohl III der Tiefpunkt des Franchises war und bleibt, wollen wir uns nichts vormachen und behaupten, dass Beverly Hills Cop immer eine Art Paradebeispiel für Actionkomödie war – keiner dieser Filme hat diese schwierige Balance jemals ganz gemeistert, und Axel F. auch nicht . Was dieser Film bietet, sind einfache Reize; zum Glück gibt es davon jede Menge.

Axel F ist der ausgeglichenste der Cop -Filme – ihm fehlt Tony Scotts visuelles Gewicht (wie allen Filmen, die nicht von Scott stammen), aber es geht um greifbare Emotionen und Foleys gedämpftes Temperament lässt uns Murphy in dieser freundlicheren, sanfteren Phase seiner Karriere besser wertschätzen. „Die meisten Typen in deinem Alter werden langsamer, weißt du? Sie nehmen Bürojobs an und versuchen, sich ein bisschen zu entspannen“, sagt eine Figur während einer Verfolgungsjagd zu Foley. Während er durch den Verkehr rast, erwidert Foley mit einem strahlenden Grinsen und einem Augenzwinkern: „So entspanne ich mich!“ Seine manische Energie als Komiker mag in den vergangenen Jahrzehnten nachgelassen haben, aber der freundliche Reiz, der Eddie Murphy, Movie Star, noch immer ausstrahlt, ist nicht zu leugnen.