Nachdem russische Truppen im Februar 2022 in die Ukraine einmarschiert waren, war die Welt schockiert von entsetzlichen Enthüllungen über die systematische Massenmord an ukrainischen Zivilisten. Nachdem sich die Russen aus Bucha, einem Vorort der ukrainischen Hauptstadt Kiew , zurückgezogen hatten , wurden laut diesem Bericht zahlreiche Einwohner auf den Straßen erschossen aufgefunden, darunter einige, denen die Hände auf den Rücken gefesselt waren und Anzeichen von Folter zeigten Radio Free Europe/Radio Liberty . Andere wurden in Massengräbern begraben entdeckt, darunter Hunderte in einem 45 Fuß langen (13 Meter langen) Graben der Kirche St. Andrew Pervozvannoho All Saints.
Das Gemetzel erschütterte die Welt. Trotzdem sorgte US-Präsident Joe Biden für Kontroversen, als er zum ersten Mal einen bestimmten Begriff verwendete, um die Verbrechen der Russen zu beschreiben: Völkermord.
„Ich habe es Völkermord genannt, weil es immer klarer geworden ist, dass Putin nur versucht, sogar die Idee, Ukrainer zu sein, auszulöschen“, sagte Biden gegenüber Reportern, bevor er am 12. April 2022 an Bord der Air Force One ging. „Die Beweise mehren sich.“
Bidens Wortwahl war folgenreich, denn er warf den Russen eine der denkbar ungeheuerlichsten Straftaten vor.
Der Begriff Völkermord wurde erstmals während des Zweiten Weltkriegs von dem polnischen Anwalt Raphael Lemkin geprägt . Es beschrieb die Massenvernichtung durch Nazideutschland während des Holocaust, als es einer systematischen Anstrengung gelang, 6 Millionen jüdische Leben in Europa auszulöschen. Lemkin, der 49 Mitglieder seiner eigenen Familie verloren hat, einschließlich seiner Eltern, hat den Begriff aus dem altgriechischen Wort genos (was Rasse oder Stamm bedeutet) und dem lateinischen Begriff cide (was Töten bedeutet) gebildet.
Lemkin definierte Völkermord auf eine Weise, die über die typische Brutalität des Krieges und die Kollateralschäden hinausging, die er unweigerlich Nichtkombattanten zufügt. Zum Völkermord schrieb Lemkin 1945 : „Die Absicht der Täter ist es, eine ganze nationale, religiöse oder rassische Gruppe zu zerstören oder herabzusetzen, indem sie die einzelnen Mitglieder dieser Gruppe angreifen.“
Lemkins Idee, dass der systematische Versuch, eine ganze Gruppe von Menschen zu töten, genauso ein Verbrechen sei wie jeder einzelne Mord, setzte sich schließlich durch. 1948 erließ die Generalversammlung der Vereinten Nationen die Resolution 260, die Völkermord offiziell als Verbrechen nach internationalem Recht bezeichnete. 1998 führte das Römische Statut des Internationalen Strafgerichtshofs den Völkermord auch als eines der Verbrechen in seinen Zuständigkeitsbereich ein.
Völkermord im Krieg definieren
Es gibt zwei Schlüsselelemente zur Definition von Völkermord, erklärt Laura A. Dickinson . Sie ist Forschungsprofessorin für Rechtswissenschaften an der George Washington University, deren Arbeit sich unter anderem auf Menschenrechte und das Recht bewaffneter Konflikte konzentriert. Zu ihren Arbeiten gehört dieser kürzlich erschienene Law Review - Artikel über nationales Sicherheitsrecht und Menschenrechte.
"Die erste ist eine sehr spezifische Absicht: 'eine nationale, ethnische, rassische oder religiöse Gruppe als solche ganz oder teilweise zu zerstören'", sagt Dickinson per E-Mail.
„Das zweite Element besteht aus Handlungen wie dem Töten von Mitgliedern der Gruppe, dem Zufügen von schwerem körperlichen oder seelischen Schaden an Mitgliedern der Gruppe, dem Auferlegen von Bedingungen gegen die Gruppe, die darauf abzielen, ihre physische Zerstörung herbeizuführen, dem Auferlegen von Maßnahmen, die darauf abzielen, Geburten innerhalb der Gruppe zu verhindern , oder Kinder der Gruppe gewaltsam in eine andere Gruppe zu transferieren", fährt Dickinson fort.
Obwohl Völkermord seit langem ein internationales Verbrechen ist, dauerte es Jahrzehnte, bis ein Staatsoberhaupt von einem Gericht tatsächlich des Völkermords für schuldig befunden wurde. Der ehemalige ruandische Premierminister Jean Kambanda wurde 1998 vom Internationalen Strafgerichtshof für Ruanda wegen Völkermordes und Verbrechen gegen die Menschlichkeit in sechs Fällen zu lebenslanger Haft verurteilt. Dieses Gericht wurde eingerichtet, um Anführer vor Gericht zu stellen, die 1994 an dem Massenmord an bis zu einer Million Angehörigen der ethnischen Minderheit der Tutsi beteiligt waren . Obwohl Kambanda sich in allen Anklagepunkten schuldig bekannte, versuchte er später, gegen sein Urteil Berufung einzulegen, aber es wurde bestätigt im Jahr 2000 .
Seitdem sind weitere prominente Persönlichkeiten, die wegen Völkermordes verurteilt wurden, zwei ehemalige Führer des Regimes der Roten Khmer in Kambodscha und der frühere Befehlshaber der bosnisch-serbischen Armee, Ratko Mladic .
„Völkermord kann nicht nur von staatlichen Akteuren begangen werden, sondern auch von nichtstaatlichen Akteuren“, stellt Dickinson fest. „Ein Untersuchungsteam der Vereinten Nationen kam zum Beispiel zu dem Schluss, dass ISIS einen Völkermord an den Jesiden begangen hat.“
Wer sagt, wann es Völkermord ist?
Aber internationale Tribunale und Ermittler sind nicht die einzigen, die Völkermord beschuldigen können. Die US-Regierung trifft ihre eigenen Feststellungen, dass ebenfalls ein Völkermord stattgefunden hat, und ist zu dem Schluss gekommen, dass China einen Völkermord an den Uiguren begangen hat und dass Myanmar einen Völkermord an der Rohingya-Minderheit begangen hat .
„Wenn eine Regierung anerkennt, dass ein Völkermord stattfindet, ist dies von großer Bedeutung, da die Völkermordkonvention alle Vertragsstaaten dazu verpflichtet, Maßnahmen zur Unterdrückung, Verhinderung und Bestrafung von Völkermord zu ergreifen, einschließlich der Verabschiedung von Gesetzen und der Bestrafung der Täter“, erklärt Dickinson.
Ob die US-Regierung Russlands Vorgehen offiziell als Völkermord bezeichnen wird, ist trotz der Äußerungen von Präsident Biden noch nicht klar. Der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price, sagte in einem Briefing vom 13 Sehen erfüllt die gesetzliche Schwelle des Völkermords."
(Dieser Bericht des US Holocaust Memorial Museum erklärt ausführlich den Prozess, den die USA anwenden, um festzustellen, ob es sich bei einem Vorfall um einen Völkermord handelt oder nicht.)
Einige Rechtswissenschaftler und Menschenrechtsaktivisten sehen den Rechtsbegriff Völkermord, wie er in der UN-Resolution 260 beschrieben wird, als zu eng an, erklärt Edward B. Westermann per E-Mail. Er ist Professor für Geschichte an der Texas A&M University San Antonio und Autor des 2021 erschienenen Buches „ Drunk on Genocide: Alcohol and Mass Murder in Nazi Germany “.
"Das Erfordernis eines 'bestimmten Vorsatzes' der Täter wird oft kritisiert, ebenso wie die fehlende offizielle Anerkennung kultureller Völkermorde oder die gezielte Ausrichtung auf 'politische' Gruppen", sagt Westermann.
Auch die Durchsetzung vor Gericht ist nicht einfach.
„Es ist sehr schwierig, einen Völkermord zu beweisen, sowohl wegen der Tragweite und des Umfangs der vorzuweisenden Taten, als auch, und wahrscheinlich am wichtigsten, wegen des Vorsatzerfordernisses“, sagt Dickinson. "Es ist sehr schwierig, den Grad der Absicht zu beweisen, der erforderlich ist, um einen Völkermord zu begründen."
Um die Sache noch komplizierter zu machen, kann die Verbindung zwischen nationalen Führern und den tatsächlichen Mördern verschwommen sein, besonders wenn die Mörder keine offiziellen Positionen in der Regierung oder im Militär haben.
„Muss der Völkermord das Wissen und die Zustimmung einer staatlichen Stelle beinhalten oder kann er von nichtstaatlichen Akteuren mit stillschweigendem Wissen des Staates durchgeführt werden?“ fragt Westermann.
Völkermord vs. Ethnische Säuberung
Es kommt auch manchmal vor, dass brutale Anführer bis an die legale Grenze des Völkermords gehen und brutale Gräueltaten schüren, die so ziemlich den gleichen Zweck erfüllen. Diese Art von Unschärfe hat zum Aufkommen eines anderen Begriffs geführt, ethnische Säuberung , der erstmals während der Balkankriege in den 1990er Jahren verwendet wurde, als bosnisch-serbische Streitkräfte Massaker und sexuelle Übergriffe gegen bosnische Muslime verübten, um sie aus Bosnien zu vertreiben . Ethnische Säuberung ist der Einsatz von Gewalt und Terror, um eine Gruppe von Menschen, beispielsweise eine religiöse oder ethnische Gruppe, aus einem geografischen Gebiet zu vertreiben.
Im Gegensatz zum Völkermord wird die ethnische Säuberung nicht offiziell als Verbrechen bezeichnet, obwohl die UNO und internationale Staatsanwälte sie verwendet haben, um ein Muster anderer Straftaten zu beschreiben.
Westermann sagt, dass ethnische Säuberungen die Messlatte für die Kriminalität eines Staates niedriger legen. „Massenmord oder Massenvertreibung von Zielbevölkerungen können als ethnische Säuberung dienen, und der Begriff selbst wurde in einigen Fällen verwendet, um die Probleme zu vermeiden, die mit den strengeren gesetzlichen Definitionsanforderungen im Zusammenhang mit Völkermord verbunden sind“, sagt er.
Sobald die Welt erkennt, dass Völkermord begangen wird, stellt sich die Frage, was andere Länder sofort als Reaktion darauf tun sollten, noch schwieriger, da eine spätere Anklage der Täter das Töten nicht beendet. Obwohl die UN-Generalversammlung eine Resolution verabschiedete, die ein Ende der Invasion fordert, hindert Russlands Vetomacht den UN-Sicherheitsrat daran, militärisch einzugreifen oder eine Friedenstruppe zu entsenden.
„Die UN-Resolution 260 verpflichtet die Unterzeichner eindeutig dazu, das Verbrechen des Völkermords ‚zu verhindern und zu bestrafen‘“, erklärt Westermann. „In diesem Sinne ist das Gesetz klar, aber es hat am politischen Willen gefehlt, Maßnahmen zu ergreifen.
Dies war 1994 in Ruanda eindeutig der Fall, und wir haben den gleichen politischen Kabuki-Tanz in anderen Fällen gesehen, einschließlich im Südsudan und in Syrien. Mit anderen Worten, wir brauchen kein stärkeres Gesetz, sondern eine stärkere politische Entschlossenheit, um die bestehende Resolution durchzusetzen."
Jetzt ist das wichtig
Lange vor den Massenmorden während der russischen Invasion war die Ukraine einer der Tatorte des nationalsozialistischen Völkermords. Laut dem US Holocaust Memorial Museum töteten deutsche Streitkräfte mit Unterstützung russischer und ukrainischer Kollaborateure während des Zweiten Weltkriegs schätzungsweise 1,5 Millionen Juden in der Ukraine . Nach dem Krieg „neigte das Sowjetregime, das selbst für seinen Antisemitismus bekannt war, dazu, „die einzigartige jüdische Tragödie, die sich während der Besatzung ereignete, herunterzuspielen“.
