Ein unglaublicher kryogener Triumph ist eingetreten, alle zusammen: Etwas Schafsperma , das 1968 erstmals eingefroren wurde, wurde verwendet, um 37 Mutterschafe zu imprägnieren . Es funktionierte besser als erwartet, und als Ergebnis gibt es in Australien eine Reihe vollkommen gesunder Lämmer, deren Väter lange genug gelebt haben, um ihre Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Ur-Großväter zu sein.
„Wir glauben, dass dies das älteste lebensfähige gelagerte Sperma aller Arten auf der Welt ist und definitiv das älteste Sperma, das zur Erzeugung von Nachkommen verwendet wird“, sagte Dr. Jessica Rickard, Postdoktorandin am Sydney Institute of Agriculture, in einer Pressemitteilung .
Die Forscher waren sich nicht sicher, ob dies das Ergebnis sein würde, als sie beschlossen, zu versuchen, ein paar Mutterschafe mit einigen 50 Jahre alten Schafsamenpellets zu besamen, die sie 2018 aus der Tiefkühltruhe ausgegraben hatten.
Aber die Ergebnisse waren ziemlich bemerkenswert: Von den 53 Mutterschafen, die seit der Amtszeit von Lyndon B. Johnson mit in flüssigem Stickstoff bei minus 320,8 Grad Fahrenheit (minus 196 Grad Celsius) gelagertem Sperma besamt wurden, wurden 34 erfolgreich befruchtet, was zu einer Schwangerschaft führte Quote von 61 Prozent. Die Trächtigkeitsrate bei 618 Mutterschafen, die mit frisch eingefrorenem Sperma geschwängert wurden, betrug 59 Prozent.
„Das Erstaunliche an diesem Ergebnis ist, dass wir keinen Unterschied zwischen 50 Jahre eingefrorenem Sperma und einem Jahr eingefrorenem Sperma feststellen konnten“, sagte Rickard.
Die Ergebnisse sind Teil einer langen Tradition der Tierreproduktionsforschung an der University of Sydney in Australien. Die ursprünglichen Spermaproben wurden von vier Widdervätern gespendet, die der Familie Walker auf ihrer damaligen Ranch in Ledgworth gehörten und 1968 von Dr. Steven Salamon eingefroren wurden. „Sir Freddie“, einer von vier Widdern, die diese Lämmer des 21. Jahrhunderts gezeugt haben, wurde 1959 geboren und 1961 an die Schaffarm von Walker in New South Wales verkauft. Die Walkers haben jetzt 8.000 Schafe auf Woolaroo, ihrer Ranch in Yass Plains, und eine Beziehung zum Tierzuchtprogramm an der Universität von Sydney pflegen.
Sir Freddie und seine Kollegen waren sich zu diesem Zeitpunkt ihres Erbes vielleicht nicht bewusst, aber dieses Ergebnis ist aufregend für diejenigen, die daran interessiert sind, das Sperma von Wildtieren einzufrieren, die vom Aussterben bedroht sind.
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