Elon Musk , der reichste Mensch der Welt, erwarb Twitter im Rahmen eines 44-Milliarden-Dollar-Deals am 25. April 2022, elf Tage nach der Bekanntgabe seines Angebots für das Unternehmen. Twitter kündigte an, dass die Aktiengesellschaft nach Abschluss der Übernahme in Privatbesitz übergehen werde .
In einer Einreichung bei der Securities and Exchange Commission für sein erstes Angebot für das Unternehmen erklärte Musk: „Ich habe in Twitter investiert, weil ich an sein Potenzial glaube, die Plattform für freie Meinungsäußerung auf der ganzen Welt zu sein, und ich glaube, dass freie Meinungsäußerung eine gesellschaftliche Rolle ist unabdingbar für eine funktionierende Demokratie."
Als Erforscher von Social-Media-Plattformen finde ich, dass Musks Besitz von Twitter und seine erklärten Gründe für den Kauf des Unternehmens wichtige Fragen aufwerfen. Diese Probleme ergeben sich aus der Art der Social-Media-Plattform und dem, was sie von anderen unterscheidet.
Was Twitter einzigartig macht
Twitter besetzt eine einzigartige Nische. Seine kurzen Textabschnitte und Threads fördern Gespräche in Echtzeit zwischen Tausenden von Menschen, was es bei Prominenten, Medienpersönlichkeiten und Politikern gleichermaßen beliebt macht.
Social-Media-Analysten sprechen von der Halbwertszeit von Inhalten auf einer Plattform, d. h. von der Zeit, die ein Inhalt benötigt, um 50 Prozent seines gesamten lebenslangen Engagements zu erreichen, was normalerweise in der Anzahl der Aufrufe oder auf Popularität basierenden Metriken gemessen wird. Die durchschnittliche Halbwertszeit eines Tweets beträgt etwa 20 Minuten , verglichen mit fünf Stunden bei Facebook-Posts, 20 Stunden bei Instagram-Posts, 24 Stunden bei LinkedIn-Posts und 20 Tagen bei YouTube-Videos. Die viel kürzere Halbwertszeit verdeutlicht die zentrale Rolle, die Twitter bei der Förderung von Echtzeitgesprächen im Verlauf der Ereignisse eingenommen hat.
Die Fähigkeit von Twitter, den Diskurs in Echtzeit zu gestalten, sowie die Leichtigkeit, mit der Daten, einschließlich geogetaggter Daten, von Twitter gesammelt werden können, haben es zu einer Goldgrube für Forscher gemacht, eine Vielzahl gesellschaftlicher Phänomene zu analysieren, die von der öffentlichen Gesundheit bis zur Politik reichen. Twitter-Daten wurden verwendet, um Besuche in der Notaufnahme im Zusammenhang mit Asthma vorherzusagen , das öffentliche Bewusstsein für Epidemien zu messen und die Rauchausbreitung von Waldbränden zu modellieren .
Tweets, die Teil einer Konversation sind , werden in chronologischer Reihenfolge angezeigt , und obwohl ein Großteil des Engagements eines Tweets vorab geladen wird, bietet das Twitter-Archiv sofortigen und vollständigen Zugriff auf jeden öffentlichen Tweet . Dies positioniert Twitter als historischen Chronisten der Aufzeichnungen und als De-facto-Faktenprüfer.
Änderungen in Musks Geist
Ein entscheidendes Thema ist, wie Musks Besitz von Twitter und die private Kontrolle über Social-Media-Plattformen im Allgemeinen das allgemeine öffentliche Wohlergehen beeinflussen. In einer Reihe von gelöschten Tweets machte Musk mehrere Vorschläge, wie Twitter geändert werden könnte , darunter das Hinzufügen einer Bearbeitungsschaltfläche für Tweets und die Gewährung automatischer Verifizierungsmarkierungen für Premium-Benutzer.
Es gibt keine experimentellen Beweise dafür, wie ein Bearbeiten-Button die Informationsübermittlung auf Twitter verändern würde. Es ist jedoch möglich, aus früheren Untersuchungen zu extrapolieren, die gelöschte Tweets analysiert haben.
Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, gelöschte Tweets abzurufen , sodass Forscher sie untersuchen können. Während einige Studien signifikante Persönlichkeitsunterschiede zwischen Benutzern zeigen, die ihre Tweets löschen, und solchen, die dies nicht tun, legen diese Ergebnisse nahe, dass das Löschen von Tweets eine Möglichkeit für Benutzer ist, ihre Online-Identität zu verwalten .
Auch die Analyse des Löschverhaltens kann wertvolle Hinweise auf Online-Glaubwürdigkeit und Desinformation liefern . Wenn Twitter eine Bearbeitungsschaltfläche hinzufügt, könnte die Analyse der Muster des Bearbeitungsverhaltens in ähnlicher Weise Einblicke in die Motivation der Twitter-Benutzer und in die Art und Weise liefern, wie sie sich präsentieren.
Studien zu Bot-generierten Aktivitäten auf Twitter haben ergeben, dass fast die Hälfte der Accounts, die über COVID-19 twittern, wahrscheinlich Bots sind . Angesichts der Parteilichkeit und politischen Polarisierung in Online-Räumen könnte die Möglichkeit, Benutzern – ob automatisierte Bots oder echte Menschen – die Möglichkeit zu geben, ihre Tweets zu bearbeiten, zu einer weiteren Waffe im Desinformationsarsenal werden, das von Bots und Propagandisten eingesetzt wird. Das Bearbeiten von Tweets könnte es Benutzern ermöglichen, das, was sie gesagt haben, selektiv zu verzerren oder aufrührerische Bemerkungen zu leugnen, was die Bemühungen erschweren könnte, Fehlinformationen aufzuspüren.
Musk hat auch seine Absicht bekundet, Twitter-Bots oder automatisierte Konten zu bekämpfen, die schnell und wiederholt unter dem Deckmantel von Menschen posten. Er hat dazu aufgerufen, Benutzer als echte Menschen zu authentifizieren .
Angesichts von Herausforderungen wie Doxing und anderen böswilligen Personenschäden im Internet ist es wichtig, dass Benutzerauthentifizierungsmethoden die Privatsphäre schützen. Dies ist besonders wichtig für Aktivisten, Dissidenten und Whistleblower, die wegen ihrer Online-Aktivitäten bedroht werden. Mechanismen wie dezentrale Protokolle können eine Authentifizierung ermöglichen, ohne die Anonymität zu opfern.
Inhaltsmoderation und Ertragsmodell von Twitter
Um die Beweggründe von Musk und die nächsten Schritte für Social-Media-Plattformen wie Twitter zu verstehen, ist es wichtig, das gigantische – und undurchsichtige – Online-Werbe-Ökosystem zu berücksichtigen, das mehrere Technologien umfasst, die von Werbenetzwerken, Social-Media-Unternehmen und Verlagen eingesetzt werden. Werbung ist die Haupteinnahmequelle für Twitter .
Musks Vision ist es , Einnahmen für Twitter aus Abonnements und nicht aus Werbung zu generieren. Ohne sich Gedanken über die Gewinnung und Bindung von Werbetreibenden machen zu müssen, hätte Twitter weniger Druck, sich auf die Moderation von Inhalten zu konzentrieren. Dies könnte Twitter zu einer Art freilaufender Meinungsseite für zahlende Abonnenten machen. Im Gegensatz dazu hat Twitter bisher aggressiv die Moderation von Inhalten eingesetzt , um Desinformationen zu bekämpfen.
Musks Beschreibung einer Plattform, die frei von Problemen bei der Inhaltsmoderation ist, ist angesichts der algorithmischen Schäden, die von Social-Media-Plattformen verursacht werden, besorgniserregend. Die Forschung hat eine Vielzahl dieser Schäden aufgezeigt, wie z. B. Algorithmen, die Benutzern das Geschlecht zuordnen , potenzielle Ungenauigkeiten und Verzerrungen in Algorithmen , die zum Sammeln von Informationen von diesen Plattformen verwendet werden, und die Auswirkungen auf diejenigen , die online nach Gesundheitsinformationen suchen .
Aussagen der Facebook-Whistleblowerin Frances Haugen und jüngste regulatorische Bemühungen wie das in Großbritannien vorgestellte Online-Sicherheitsgesetz zeigen, dass in der Öffentlichkeit breite Besorgnis über die Rolle besteht, die Technologieplattformen bei der Gestaltung des öffentlichen Diskurses und der öffentlichen Meinung spielen. Die Übernahme von Twitter durch Musk bringt eine ganze Reihe regulatorischer Bedenken zum Vorschein .
Aufgrund der anderen Geschäfte von Musk führt die Fähigkeit von Twitter, die öffentliche Meinung in den sensiblen Branchen der Luftfahrt und der Automobilindustrie zu beeinflussen, automatisch zu einem Interessenkonflikt, ganz zu schweigen von der Offenlegung wesentlicher Informationen , die für die Aktionäre erforderlich sind. Musk wurde bereits vorgeworfen, die Offenlegung seiner Beteiligung an Twitter verzögert zu haben .
Twitters eigene Algorithmic Bias Bounty Challenge kam zu dem Schluss, dass es einen von der Community geführten Ansatz geben muss, um bessere Algorithmen zu entwickeln. Eine sehr kreative Übung, die vom MIT Media Lab entwickelt wurde, fordert Mittelschüler auf , die YouTube-Plattform unter ethischen Gesichtspunkten neu zu erfinden . Vielleicht ist es an der Zeit, Musk zu bitten, dasselbe mit Twitter zu tun.
Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Es ist eine aktualisierte Version eines Artikels , der ursprünglich am 15. April 2022 veröffentlicht wurde.
Anjana Susarla ist Professorin für Informationssysteme an der Michigan State University, wo sie Social Media Analytics und die Ökonomie der künstlichen Intelligenz erforscht. Sie wird vom National Institute of Health und von der Omura-Saxena-Professur für verantwortungsbewusste KI finanziert.
