Winning Time Folge 7: „Der unsichtbare Mann“
Wenn sich John C. Reilly und angeblich Dr. Jerry Buss in die Kamera wenden, spricht er nicht im Futurum, sondern im Präsens. Reillys Buss wird keine Voraussicht gewährt, was aus seinen Lakers werden wird. Er ist weit entfernt von einem allwissenden Erzähler und ist keineswegs allwissend, allsehend. Stattdessen dient das Brechen der vierten Wand in erster Linie als Vehikel für Buss, sich selbst anzusprechen. Er argumentiert mit seiner Frustration, wie wir in der Eröffnungsmontage von Episode 7, „Invisible Man“, sehen. Der Titel funktioniert sowohl als Rückbesinnung auf den Literaturklassiker von Ralph Ellison über die Andersartigkeit der Afroamerikaner als auch auf das unsichtbare Publikum, das sowohl wir als auch Buss' Identität sind.
Wenn Buss in die Kamera spricht, kommentiert er, was im Hier und Jetzt (also 1980) passiert. Diese kreative Wahl macht die Showtime-Simulation nicht nur unterhaltsam, sondern auch halbwegs glaubwürdig. Wenn Schöpfer Max Borenstein Buss oder einem der Charaktere erlauben würde, in die Zukunft zu sehen oder zu kommentieren, wie sich Entscheidungen auf sie selbst oder andere später auswirken würden, würde dies die Show in Verwirrung ertränken.
Durch die Begrenzung des POV der Figur bleibt die Show in ihrer Welt, egal wie surreal und verrückt es werden mag. Es ermöglicht auch denjenigen, die weniger in der NBA-Folklore eingeweiht sind, die Theatralik zu genießen, während sich Szenen abspielen. Ein Teil des Spaßes ist, wie weit entfernt der Bogen der ersten Meisterschaftssaison der Showtime Lakers aus der jüngsten Erinnerung war. Wir sind alle etwas verschwommen in Bezug auf die Erzählung, was die Verankerung von Zeit und Ort im Jahr 1980 in Los Angeles begrüßt.
In dieser Folge nimmt jeder Charakter in seinen Situationen ein Bein auf. Pat Riley verlässt die Sendekabine, um eine Rolle als Co-Trainer auf der Bank zu übernehmen. Paul Westphal schlägt den Rivalen Boston Celtics, um seinen Job für einen weiteren Tag zu behalten. Jack McKinney lernt nach einem fast tödlichen Sturz wieder, seine Schuhe zu binden. Claire Rothman entwirft einen Finanzplan, um das Team zu retten. Und Magic hat seinen großen weißen Wal in Larry Bird gefunden, seinem Ebenbürtigen, Rivalen und ultimativen Gegenpol.
Magic übernimmt die Rolle von Ellisons namenlosem Erzähler und führt uns durch drei Spiele an der Ostküste, während das Schicksal von Westphals Trainerkarriere und der potenzielle Meisterschaftslauf der Lakers auf dem Spiel stehen. Wir sehen Fans wie das zufällige weiße Mädchen in Birds Heimatstaat Indiana, das Magic mit Birds Namen auf ihrer Brust aufblitzt und ihm sagt, dass Bird sein Mittagessen essen wird. Es ist eine aggressive, sexuell gewalttätige Geste, wenn man weiß, wie die Theatralik lügender weißer Frauen dazu führte, dass so viele unschuldige afroamerikanische Männer gelyncht wurden.
Magic navigiert als Schwarzer mit einem neu entdeckten Doppelbewusstsein durch soziale, geschäftliche und rassische Geschäfte. So wie Literaturkritiker den Black Existentialism als Linse benutzten, um Ellisons Meisterwerk zu lesen, können auch wir ihn verwenden, um Winning Time zu dekonstruieren . Der Unsichtbare im Spiel ist sowohl Earvin als auch Magic. Als Earvin findet er Wärme in der Sensibilität seines Vaters, den Sprichwörtern seiner Mutter und der Loyalität seiner Geliebten Cookie. Aber als Magic ist er nur ein Bauer in den Plänen des weißen Besitzers. Er muss in die Kamera lächeln, Ballspiele gewinnen und in der Reihe bleiben. Magic muss ständig Rassismus als Hindernis überwinden, um seine Träume zu verwirklichen und seine Identität zu festigen.
Als Earvin in seiner Heimatstadt Detroit ankommt, um sich den Pistons zu stellen, trifft er wieder auf Cookie. Aber er wird sofort von Magics Verantwortlichkeiten abgelenkt – Geschäfte, Isolation und ein tödliches Spiel zwischen Macht und Moral. Mittlerweile hat sich Magic einen Ruf als Frauenheld erworben. In der folgenden Sequenz benachrichtigt eine weiße Frau Cookie und denkt, dass sie ein Kerl ist, der um Magics Zeit konkurriert, und spottet darüber, dass sie kein helles Outfit für seine Aufmerksamkeit trägt. Earvin hat vielleicht ein Auge darauf, eine Familie zu gründen und sich niederzulassen, aber Magic genießt die Sichtbarkeit, die er erreicht hat.
Es gibt eine ergreifende Szene zwischen Kareem Abdul-Jabbar und Magics Vater, gespielt von Rob Morgan, bei einem Weihnachtsessen vor dem großen Spiel gegen Boston. Beide Männer staunen über die Naivität der Magie. Wie kann er unbeeindruckt bleiben von all dem Scheiß, den das weiße Amerika weiterhin auf schwarze Männer wirft? Kareem hat eine Vorliebe für Wissen. Er hat sich tief mit dem entstehenden schwarzen Bewusstsein verbunden. Aber Earvin Jr. hat es gelebt und bemerkt, dass er in Mississippi aufgewachsen ist und fast jede Woche Lynchmorde im Jim Crow South gesehen hat. Also bittet Earvin Sr. Kareem, den älteren Staatsmann der Lakers, seinem Sohn in den Hintern zu treten, wenn er aus der Reihe tanzt. Es ist eine einfache, liebevolle Geste eines Vaters und großen Bruders gegenüber einem der Ihren. Es zeigt, wie sich People of Color inmitten der weißen Wölfe und der scharfzüngigen Geschäftstypen um das junge Wunderkind suchen mussten/müssen.
Es erinnert uns auch daran, dass es so viele Charaktere gibt, die entscheidend sind, um die Geschichte der Showtime Lakers richtig zu erzählen – einige werden zurückgelassen. Schade, dass wir nicht mehr von Sally Field und Morgan sehen konnten. Die poetische Dinnerszene könnte in einer Episode, die sich um das entscheidende Matchup zwischen den Celtics und den Lakers dreht, leicht vergessen werden. Aber die Einsätze von Magics Seele und der Bruderschaft von Magics Familie auf und neben dem Spielfeld werden durch Szenen wie diese zusammengehalten. Ob es genau so passiert ist, wie Winning Time es sagt, ist unerheblich, da dies die Matchups sind, in die das Publikum am meisten investiert. Nicht Lakers vs. Celtics oder Bird vs. Magic, sondern Magic vs. Earvin. Außerdem weiß jeder, der diese Show sieht und sich damals und heute für diese Lakers einsetzt, „Fuck Boston“.
