convertirse en kareem

Para capturar la agudeza intelectual de la leyenda de los Lakers, Kareem Abdul-Jabbar, un actor que interprete al jugador de dos metros tendría que poseer un alto nivel de seriedad. El creador de Winning Time , Max Borenstein, dijo que elegir a Kareem fue el más difícil de los Showtime Lakers. Cuando Solomon Hughes entró por la puerta del casting, Borenstein y la legendaria directora de casting Francine Maisler supieron que tenían su Kareem. Sobre elegir a Kareem, Borenstein le dijo a Deadspin en una entrevista separada: “Uno de los desafíos de Kareem es que no solo tiene que verse y sentirse como Kareem como jugador de baloncesto. Todos conocemos a Kareem como un ser humano, este imponente peso pesado intelectual, con seriedad. Hay muchas casillas que tenemos que marcar para encontrar a la persona adecuada para retratar este ícono”.

Antes de asumir el papel de centro de los Lakers, Hughes, de 43 años, nunca había actuado. Venía del mundo de la educación. Actualmente es instructor en el Centro Samuel DuBois Cook sobre Equidad Social en la Universidad de Duke. Sus cursos se enfocan en atletismo universitario, logros académicos, raza, política de atletismo universitario y activismo: la interseccionalidad del atletismo y el activismo. Antes de su paso por Duke, pasó ocho años en Stanford como administrador y profesor en la escuela de posgrado en educación. No hace falta decir que Hughes encarna el ingenio y la curiosidad intelectual de la leyenda de los Lakers.

Mientras completaba su maestría y licenciatura en la Universidad de California en Berkeley, también jugó para el equipo de baloncesto masculino a finales de los 90 y principios de los 2000, donde fue capitán del equipo. Y tuvo una temporada con los Harlem Globetrotters. Con 6 pies 11 pulgadas, Hughes tiene los imponentes atributos físicos y filosóficos para encarnar al Kareem de 7 pies 2 pulgadas en la pantalla. En Winning Time , Hughes imbuye su Kareem con un amor mutuo por el jazz y la conciencia sociopolítica. En preparación para el episodio del domingo, que destaca el papel de Kareem en el ascenso de Showtime, Hughes habló con Deadspin sobre interpretar al líder de puntos de todos los tiempos en la historia de la NBA y un gigante intelectual.

Deadspin: Para tu primera actuación como actor, estás interpretando a uno de los jugadores más legendarios que haya jugado un deporte profesional. ¿Tenías reservas?

Solomon Hughes: Esa es una gran pregunta. Mis reservas eran pensar: "¿Tengo la confianza para sumergirme completamente en esto?" "¿Y hacerme vulnerable a lo que están tratando de hacer?" Esta historia trata sobre muchas personas, una comunidad de personas que se unieron y provocaron este increíble cambio dinámico en la forma en que vemos y pensamos sobre los deportes. Creo que mis reservas eran más personales. Estoy agradecido de haber sido recibido en esta comunidad por personas trabajadoras, muy brillantes e increíblemente talentosas que facilitaron la aclimatación al nivel de trabajo al que estaban comprometidos todos los días. Al final del día, Kareem es alguien a quien admiré toda mi vida. Admiro quién es como persona y lo que ha aportado a la sociedad, no solo en la cancha de baloncesto. Quieres honrarlo.

DS: ¿Qué era lo que más te preocupaba capturar sobre Kareem? 

SH: Todos somos, hasta cierto punto, incomprendidos. Hay una profundidad en él, en términos de las cosas que le interesan y en qué está involucrado. Las vías intelectuales que persigue son inmensas. Como alguien que ha sido profundamente influenciado por la forma en que ha vivido su vida, espero que los fanáticos aprecien a un tipo que, en el escenario más grande del mundo, fue capaz de perseguir intensamente la excelencia en la cancha de baloncesto. Y lo hizo cinco veces con este grupo (ganó campeonatos). Y manténgase enfocado incluso con todas las distracciones que Hollywood puede ofrecer.

DS: ¿Cuál fue tu impresión de la relación entre Magic y Kareem? 

SH : Siempre pienso en la conferencia de prensa de Magic cuando anunció al mundo que tenía VIH. Kareem era una de las personas que estaba en la habitación. Eso realmente habla de una hermandad. Mirándolos en el piso, lo que siempre recuerdo del piso del Foro, la cancha era dorada. Era casi como un baile sobre un suelo dorado. La alegría y el entusiasmo que venían de eso. Y en términos de lo que han dicho el uno del otro durante las ceremonias de jubilación, hay mucha reverencia el uno por el otro. Realmente lograron mucho juntos.

DS: ¿Cómo abordaste tu relación con Quincy Isaiah, quien interpreta a Magic Johnson? ¿Ustedes dos pasaron tiempo juntos detrás de escena, o se aisló de él para poder interactuar con él de manera similar a la relación inicial de Kareem y Magic, que inicialmente fue frígida? 

SH: En absoluto. Me hice muy cercano a Quincy. Cuanto más profunda y auténtica se volvía nuestra amistad, más vulnerables podíamos volvernos para retratar realmente parte de la tensión. No podría haber imaginado hacer esto con nadie más.

DS: ¿Cómo fue tu régimen de entrenamiento para ponerte en forma? ¿Qué tipo de ejercicios realizaste para perfeccionar la fluidez de Kareem ante la cámara? 

SH: Una tonelada de skyhooks. (Risas) Filmamos el piloto en 2019. Tan pronto como obtuve el papel, estaba en la cancha todos los días. Saltar ganchos: gancho derecho, gancho izquierdo, desde todos los ángulos. De la línea de tiros libres, a cerrar por dentro, etc. Y luego pasó el COVID. Todos estábamos esencialmente aislando. Encontré una cancha al aire libre y eso se convirtió en mi hogar. Todos los días. Cuando pude unirme al resto del elenco, cuando empezamos a filmar, no hubo días libres. Cuando no estábamos filmando, normalmente hacíamos coreografías de baloncesto. Dentro de esa coreografía, hubo un entrenamiento muy riguroso e intenso. Muchos sprints. Mucho ejercicio cardiovascular. Una tonelada de cardio. Tengo 43 años, así que definitivamente soy el veterano de la tripulación. Estar rodeado de chicos más jóvenes me hizo sentir un poco más joven. Mi cuerpo definitivamente no estaba de acuerdo al final de los entrenamientos.

DS: ¿Qué te hizo querer alejarte del juego después de jugar en el extranjero y con los Globetrotters? 

SH:Estaba distraído por las cosas que son externas al juego pero que influyen en el juego. Incluso si solo camino al parque para ponerme algunas inyecciones, solo el sonido del chasquido, es tan hermoso, es terapéutico. Obtengo tanta alegría de ese simple acto. Habiendo jugado baloncesto universitario, eso es una máquina. Son deportes profesionales bajo la apariencia de amateurismo. La realidad es que, como jugador de baloncesto universitario, estás en programas en los que un entrenador que se supone que es un educador, al final del día, su trabajo depende de las victorias y las derrotas. Es la única columna a la que la gente le presta atención. No importa si sus jugadores están prosperando como individuos o como estudiantes. Son las victorias y las derrotas. Si eso está colgando sobre su cabeza, absolutamente vas a sentir esa presión. La forma en que se organizan los deportes universitarios, pone una inmensa cantidad de presión sobre todos. Sentí eso.

Volver al juego ahora y mirarlo a través de una lente diferente, escuchar cómo los escritores y productores son fanáticos del juego, ha sido realmente maravilloso. Me encanta el juego ahora y tengo una nueva apreciación por él.

DS: Mucho de lo que dices, y la forma en que Kareem habló sobre los deportes me recuerda el libro de William Rhoden $40 Million Dollar Slaves . ¿Leíste libros sociopolíticos sobre deportes en preparación para el papel, para comprender el clima en ese momento? 

SH : Seguro. Tenía muchas ganas de sumergirme en lo que se decía y escribía sobre la experiencia afroamericana y el mundo en la década de 1970. Kareem tuvo una buena lectura de lo que estaba sucediendo. La investigación para adentrarnos en este personaje fue intensa, pero también muy gratificante. Quería saber sobre él y los ecosistemas que estaban jugando un papel importante en la forma en que desarrolló su mente.

DS: ¿Qué temas se alinean más estrechamente con Jabbar? 

SH: Kareem habla mucho sobre ser curioso. Como inclinarse hacia la curiosidad. Cuando escucho eso, se trata de alejarse de hacer suposiciones sobre las personas. Creo que es un aprendiz. Creo que siente curiosidad por tantas cosas diferentes. Hay liberación en no encerrarte en un espacio donde lo sabes todo. Necesitas desarrollar diferentes perspectivas. Esa es una filosofía personal mía también. Al crecer viéndolo jugar, mi papá siempre se aseguraba de que prestáramos atención al hecho de que no solo estábamos viendo a un jugador de baloncesto increíble, sino que también tiene una historia muy importante en la forma en que ha estado en la primera línea de las conversaciones. derechos humanos, derechos civiles, etc.

DS: Hemos visto y escuchado respuestas de algunas de las personas retratadas en Winning Time , como Magic Johnson y Jerry West. ¿Has tenido la oportunidad de charlar con Jabbar sobre tu actuación? 

SH: No, no lo he hecho.

DS: ¿Te ves extendiendo tu carrera como actor a otros proyectos? ¿Hay algún proyecto en carpeta?

SH: Eso espero. En este momento, nuestra esperanza es tener una segunda temporada. Queremos volver a ejecutarlo y contar más de la historia.

DS: Y finalmente, creciendo en California, en las afueras de Los Ángeles durante la era de Shaq/Kobe, ¿quién era tu jugador favorito? 

SH: Crecí en Riverside y Kobe y tenía la misma edad. Una vez estuve en el mismo gimnasio que Kobe en un torneo de la AAU. Antes de eso, fueron Vlade Divac y Nick Van Exel Lakers. Creo que Van Exel fue mi Laker favorito de todos los tiempos. Era muy divertido de ver. y Eddie Jones. Cuando Kobe y Shaq se unieron, fue un equipo muy divertido de seguir.