El vacío y la inercia de 'tener conversaciones'
Según Kathleen Kingsbury del New York Times , vivimos en un período de división política. En junio, el periódico publicó un artículo de opinión de Tom Cotton, que desató semanas de debate sobre la política y las prácticas de los principales medios de comunicación. En busca de un rayo de luz en las consecuencias de la regla racista de Cotton, Kingsbury, recientemente nombrado editor de opinión en funciones en el Times , escribió que "generó un diálogo necesario" y "elevó una conversación que vale la pena tener y ayudará a informar cómo se ve el discurso en un mundo polarizado ".
La solución propuesta por Kingsbury a la polarización que identificó, es decir, la conversación, es reveladora. La afirmación se sintió señalada, particularmente ahora que los medios de comunicación y las personalidades políticas del establishment están preocupados por las consecuencias de las demandas radicales de reinvención, reestructuración y abolición sistémicas a raíz de la crisis del covid-19 y el movimiento Black Lives Matter. Esto no es accidental ni benigno. Es el proyecto deliberado de lo que yo llamo el Complejo Industrial de Tener Conversaciones: un conjunto flexible de oradores profesionales, organizaciones sin fines de lucro, activistas con astroturf, consultores de diversidad, juntas asesoras académicas, panelistas y políticos a quienes se les paga para generar una "conversación". que no necesita mostrar resultados tangibles. Más bien, el único papel de la conversación es generar más conversaciones.Y mientras se benefician del Complejo Industrial de Tener Conversaciones (profesional, social, financiera e ideológicamente), los que están en primera línea son heridos, arrestados y etiquetados como “terroristas ". El Complejo Industrial de Tener Conversaciones existe para enriquecer a los poderosos y desactivar las demandas radicales.
Desde Google hasta Target, Tim Hortons, L'Oréal Paris, Coca-Cola, Spotify, incluso las corporaciones están teniendo conversaciones. En la jerga del complejo industrial de tener conversaciones, las empresas están "escuchando", "aprendiendo" y esforzándose por "hacerlo mejor", sin hacer mucho más que publicar un cuadrado negro o una declaración vaga sobre la justicia racial en las redes sociales. Pero las marcas no son las únicas que “mantienen conversaciones” en este momento. Las instituciones educativas que pasaron las últimas décadas perjudicando y vigilando a estudiantes y profesores de color se están volviendo a comprometer repentinamente con la “ diversidad ” y el “ diálogo ”, sin ningún cambio estructural material. Las juntas escolares están aparentemente dispuestas a aprender sobrelos peligros del racismo , incluso cuando han estado ignorando la evidencia del racismo durante años. Incluso la policía departamentos están “ escuchando ” tan bien . Los políticos también están emocionados de tener conversaciones , siempre que esas conversaciones no requieran que tomen una postura. La conversación continúa, sin un final a la vista.
Los manifestantes han sido muy claros al pedir la eliminación de fondos de la policía; abolición de la prisión; inversión directa en una comunidad negra autónoma; y justicia para las víctimas del asesinato policial. Según todas las medidas (y con pocas excepciones simbólicas), ninguna de estas demandas ha sido cumplida, ni siquiera tomada en serio por quienes están en el poder. El muy elogiado “8 Can't Wait” de la Campaign Zero, uno de los favoritos entre los partidarios de la política, ha sido rotundamente desacreditado y rechazado por ineficaz y poco científico. Aunque los activistas respondieron con un plan más progresista en “8 to Abolition”, fue la Campaign Zero la que fue impulsada por nombres reconocibles como Ariana Grande y Oprah. En muchos casos, el éxitolos cambios se produjeron como resultado de una semana de levantamientos después de que los organizadores pasaran largos e infructuosos años trabajando dentro del sistema. En una canción y un baile familiares, los ayuntamientos como los de Toronto propusieron otra ronda de reformas, revisiones y auditorías , en lugar de escuchar a los activistas negros e indígenas o dar seguimiento a los cambios de política. Tener conversaciones no parece hacer mucho más que generar contratos, agotar energía y estancar una acción significativa.
El Complejo Industrial de Tener Conversaciones es esencial para el funcionamiento de la cultura política liberal. Ocupa el nebuloso término medio entre las buenas intenciones, la inercia institucional y la represión total. Sus miembros generalmente son asalariados, están bien conectados, nombrados o están estrechamente afiliados a una institución adinerada. Incluye celebridades como JK Rowling y Killer Mike, quienes se hacen pasar por líderes comunitarios; administraciones universitarias y sus corporaciones maquiavélicas de gestión de activos ; editores y expertos burgueses; profesionales de la diversidad y la equidad como Robin DiAngelo; políticos y cabilderos ; corporaciones sin fines de lucro como la Liga Anti-Difamación que han utilizado su autoridad para atacar a numerosos grupos vulnerables; y equipos de relaciones públicas, que ayudan a gestionar la reputación empleando la retórica de la justicia social. Empujan a las personas y los proyectos a través de una puerta giratoria de promesas vacías, actuando como agentes del reformismo, la creencia política en el cambio incremental en lugar de la abolición o el desarrollo de sistemas alternativos.
Cualquier problema social, desde el racismo , el acoso sexual , la vigilancia estatal , el apartheid , los presupuestos policiales inflados , la militarización de la esfera pública o la invasión de tierras indígenas.—Es recibido con una llamada para la conversación necesaria. Y si parece que estas conversaciones son interminables e infructuosas, es porque lo son; mientras continúen las conversaciones, quienes las faciliten se beneficiarán y el status quo permanecerá funcionalmente intacto. La motivación es dolorosamente banal: tener conversaciones es solo el resultado ordinario de hacer política bajo el capitalismo liberal. En pocas palabras, los empleados, inversionistas, partes interesadas y líderes de diversas empresas, oficinas y organizaciones sin fines de lucro tienen un interés personal en mantenerse remunerados, relevantes y cercanos al poder. Al final, todos simplemente están haciendo su trabajo, y eso significa preservar un statu quo opresivo.
Piense en la Comisión Canadiense de la Verdad y la Reconciliación , por ejemplo, o la Investigación sobre Mujeres Indígenas Desaparecidas y Asesinadas . Ambos esfuerzos fueron celebrados como importantes primeros pasos, pero fueron rápidamente diluidos y rechazados por los medios de comunicación, el gobierno y el sector sin fines de lucro en el momento en que desafiaron los intereses comerciales coloniales del estado canadiense. Un proceso similar de conversaciones definió el período previo a la construcción del indudablemente colonial oleoducto Dakota Access Pipeline en forma de consultas limitadas y por etapas con varias partes interesadas como parte de un proceso de consulta al estilo de un sello de goma . Luego están los muchos informes oficiales y no oficiales yofertas de libros surgieron a raíz de la desastrosa invasión estadounidense de Irak, producto en sí mismode información errónea disfrazada de consulta e investigación. Aunque varios think tanks y consultores de seguridad supuestamente han aprendido las "lecciones" de la guerra de Irak, sus principales perpetradores estadounidenses permanecen impunes, las tropas permanecen en el terreno y Estados Unidos aún tiene que ofrecer reparaciones al pueblo iraquí.
De esta manera, la maquinaria de producción de conocimiento, hablar en público y rendición de cuentas oficialmente definida funciona para permitir que los sistemas que se reproducen y se benefician de la explotación parezcan magnánimos (quizás incluso no discriminatorios) sin dejar de mantener el orden familiar. Permite a los que están en el poder fingir responsabilidad y transparencia, sin motivar acciones o cambios materiales.
La obsesión popular por tener conversaciones funciona precisamente jugando con una fachada de neutralidad bondadosa que simplemente no coincide con las acciones materiales de instituciones poderosas. El Complejo Industrial de Tener Conversaciones hace que las demandas simples parezcan difíciles , las soluciones obvias parecen imposibles y combina los intereses comerciales con las necesidades de la comunidad. Fomenta el simbolismo y el esencialismo en forma de caucus , vetos y compañeros de fórmula , en lugar de cambios materiales sociales, económicos o políticos. Los políticos pueden tener conversaciones sobre temas LGBTQ, por ejemplo, mientras continúan criminalizandoy poner en peligro a las trabajadoras sexuales. Esta lógica tóxica de representación es cómo terminamos con desfiles del Orgullo que incluyen a policías LGBTQ; permite a las instituciones escapar de la crítica a través de gestos de representación o " visibilidad ".
Tener conversaciones oscurece el insidioso avance de lo que el movimiento palestino denomina normalización , la práctica mediante la cual un estado de cosas intolerable se convierte en algo habitual, al tratar las estructuras de violencia como socios en la búsqueda de soluciones. Para aquellos de nosotros que no tenemos el lujo de ser no representativos, participar en estas conversaciones permite a las instituciones redirigir el disenso hacia canales ventajosos, desechables, ineficaces o legalmente inútiles. En el mejor de los casos, es un mecanismo de " respaldo fabricado " , un juego de manos que utiliza la apariencia de consultas comunitarias para reclamar el consentimiento; en el peor de los casos, es una forma de vigilancia .
Es difícil escapar del complejo industrial de tener conversaciones, pero algunos lo han intentado. En Palestina, décadas de normalización y palabras vacías obligaron a una demanda popular de boicot ; Los activistas palestinos se negaron a seguir participando en negociaciones infructuosas y optaron por boicotear los productos israelíes, pidiendo a los aliados internacionales que hicieran lo mismo. En Canadá, los activistas indígenas utilizaron una táctica similar a principios de este año al negarse a aceptar la pacificación y la desviación del estado canadiense; bloquearon líneas ferroviarias clave en todo el país, proclamando la muerte de la "Reconciliación" y exigiendo el fin de la " negociación a punta de pistola ". Y durante el último mes, los negros tanto en los Estados Unidos como en el extranjero se levantaron contra violencia estatal y reformismo liberal, exigiendo su abolición mediante disturbios coordinados y manifestaciones masivas.
Aún así, el Complejo Industrial de Tener Conversaciones ha seguido intentando compensar el impacto de estas acciones, pero la lección es clara: podemos y debemos reconocer que tener conversaciones no puede brindar soluciones. En casi todos los casos, la respuesta del estado ha sido etiquetar a BLM y movimientos igualmente radicales como " terroristas ", para criminalizarlos y someterlos a represión y violencia , similar a lo que Cotton pidió en el Times. Incluso ahora, innumerables departamentos de policía están haciendo lo mismo con los negros en todo el continente.
Ya no es sostenible jugar sóftbol con un estado que quiere ver morir a grandes franjas de su población, ya sea que la muerte llegue rápidamente a manos de la policía o en cuestión de meses o años a través de la explotación y la privación. Las mismas instituciones que exigen compromiso y colaboración se han beneficiado de la persecución y la represión durante generaciones, impulsadas por una amenaza de violencia y encarcelamiento. Negarnos a participar puede ganarnos la etiqueta de "terroristas" a los ojos del estado, y puede ver a los participantes castigados por aquellos que trabajan dentro del Complejo Industrial de Tener Conversaciones. Pero produce resultados reales y nos libera de quedar atrapados en un ciclo de miedo y pérdida. Nos permite conservar nuestra energía, asignar nuestros recursos y elevar a los verdaderos líderes de la comunidad en lugar de a aquellos que se venderían a la primera corporación o político que se presente. Mientras cedamos a tener conversaciones, nunca será posible una reparación material genuina.
No hay necesidad de conversación, solo justicia.
Alex V Green es un escritor que vive en Tkaronto. Su trabajo ha sido publicado en Buzzfeed, Jewish Currents, Outline, Xtra y Slate , entre otros. Puedes seguir a Alex en Twitter @ degendering , o en su sitio web alexverman.com .
