Final Fantasy XIV: Endwalker fue un final defectuoso que nunca olvidaré

Al momento de escribir este artículo, los servidores de Final Fantasy XIV están inactivos por mantenimiento. Cuando vuelvan a aparecer el 28 de junio, los jugadores se sumergirán en las nuevas aventuras que les esperan en Dawntrail . Esto significa que la era de Endwalker ha terminado. Al borde de un nuevo comienzo para el MMO que ha estado funcionando durante más de una década, quería recordar el final desigual, tedioso, pero en última instancia emocionalmente resonante del juego.

Completé Endwalker ( verifica la vigilancia ) hace aproximadamente doce horas. No terminé la expansión más reciente hasta justo antes de Dawntrail , en lugar de en las semanas y meses posteriores a su lanzamiento en 2021, aunque comencé la expansión con todos los demás. Y eso tiene que ver con uno de los principales defectos de Endwalker : el ritmo.

Lo que estaba en juego con Endwalker era increíblemente alto. Se posicionó como el final de la saga Hydaelan/Zodiark que comenzó en A Real Reborn . Si bien no sería el fin del MMO, sí marcó el fin de una era. Eso significa que se tuvieron que atar muchos hilos de la historia en Endwalker , y no todos se hacen de manera tan limpia. Saltar del Viejo Sharlayan a Thavnair, a Garlemald, a la Luna, al pasado, de regreso al Viejo Sharlayan y luego al fin del universo es mucho recorrido en una sola expansión. Cada una de estas ubicaciones incluye sus propios personajes e historias que describen cómo el mundo se prepara para el fin de los tiempos, pero ninguna de ellas tiene el espacio para respirar que tanto necesitan. Si bien los momentos en Elpis con Venat y los otros antiguos se destacan como un punto culminante de la expansión, mi tiempo en las otras ubicaciones es en su mayoría una mancha olvidable.

El trabajo duro es lo que me impidió completar Endwalker hasta hace poco. Después de la euforia de Elpis, los jugadores se ven obligados a realizar una extensa maratón en Sharlyan que equivale a las misiones de búsqueda más mundanas. Elpis termina con una cascada llena de adrenalina de revelaciones de historias y momentos emocionales y luego el jugador tiene que dejar eso en el estante para llevar cajas. Este ir y venir entre un diseño atractivo y una tediosa mundanidad hace que Endwalker sea una expansión difícil de superar, incluso si es una especie de encapsulación perfecta de FF14 .

El fin del mundo tal como lo conocemos

Endwalker intentó audazmente subvertir las expectativas de los jugadores sobre un gran final. En el primer tercio de la expansión, los jugadores hacen lo imposible: derrotar a Zodiark. El gran mal se ha ido. Pero el fin del mundo aún está por llegar. El resto de la expansión revela lentamente a Meteion como el verdadero villano, una creación de una antigua que ha pasado años desilusionada de la vida debido al sufrimiento y la muerte interminables que ha presenciado en todo el universo. Se convierte en una historia sobre la resiliencia frente a los males básicos de la existencia. Básicamente, es la versión de Final Fantasy XIV de El mito de Sísifo . Sí, sabemos que la vida apesta y que todo termina, pero todavía esperamos y soñamos que hay cosas mejores.

Un momento se destaca como el punto culminante de la expansión: la escena después de que los jugadores completan la prueba de The Mothercrystal. En él, Hydaelyn revela que para enviar a los jugadores al fin del universo para enfrentarse a Meteion, ella renunciará a su éter, esencialmente dejando a sus hijos solos por primera vez. “Mucho después de haberme ido, aunque ni siquiera mi alma queda”, dice Hydaelyn en su último adiós, “Mi amor estará con ustedes para siempre, mis queridos hijos”. En ese adiós podremos llamarla por su verdadero nombre, Venat. Podemos verla ya no como un dios, sino como una mujer que finalmente puede descansar tranquila sabiendo que estamos a salvo en las manos del otro.

Lamentablemente, encuentro que el final de Endwalker es una conclusión más confusa que no logra alcanzar la misma altura. Después de finalmente enfrentarse a Meteion, los jugadores tienen una última batalla contra otro villano, Zenos, que deja al jugador cansado. Realmente suspiré con exasperación cuando completé la mazmorra final, luego la prueba final, y tuve que enfrentarme a Zenos en un evento instanciado. Es una decepción en comparación con el encuentro operístico con Meteion y socava los últimos momentos de la expansión.

Endwalker siempre iba a ser una expansión difícil de realizar. Fue la continuación de Shadowbringers , generalmente considerada el apogeo de FF14 y una de las mejores historias de Final Fantasy del período. Además, tenía que concluir una historia de una década, pero no de manera tan concluyente que el MMO no pudiera continuar en expansiones posteriores (como Dawntrail ). Hay mucho que lograr y no estoy seguro de que algo hubiera podido estar a la altura de las altísimas expectativas de los jugadores. Y, sin embargo, dentro del desorden imperfecto de Endwalker hay tanta belleza.

Los momentos exitosos de Endwalker se deben a la relación de años que los jugadores han construido con este mundo, sus personajes y entre sí. Ver a mi Guerrero de la Luz enfrentarse al fin de los tiempos con los Vástagos del Séptimo Amanecer me conmueve como ningún otro juego puede hacerlo. El conflicto central contra Meteion es una prueba extrema de sus (y mis) convicciones. Como héroes del reino, nuestra misión siempre ha sido encontrar esperanza incluso en los tiempos más oscuros. Endwalker es el extremo de eso. ¿Realmente creo que vale la pena pasar por todas estas misiones aburridas para llegar al final de la expansión, salvar el mundo y ver a estos personajes obtener esos finales felices? Sí. Sí.

Amo Endwalker y todos sus defectos porque amo Final Fantasy 14 y todos sus defectos. En ese sentido, Endwalker personifica el MMO que amo. También lo envía con una hermosa nota. Cuando me preguntan qué hará a continuación el Guerrero de la Luz, mi personaje sonríe irónicamente y mira al cielo. Claramente está deseando que llegue la próxima aventura. Incluso si no vuelvo a verla a ella ni a los Scions después de esto, estoy contento.

Con Dawntrail a la vuelta de la esquina, estoy en conflicto. Mi amor por Final Fantasy 14 ha sido reafirmado por Endwalker , pero las historias de los personajes que amo estaban envueltas con un lazo tan fino que no sé qué más puede ofrecerme el juego. Pienso en las últimas palabras de Venat sobre enviar a sus hijos al mundo sin ella. Ya no la necesitan. Ya no sé si me necesitan a mí o a algún jugador.

Dawntrail promete allanar el camino para nuevas historias por venir, sólo el tiempo dirá si todavía vale la pena contarlas.

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