जंगली बच्चा

आप बालवाड़ी पढ़ाते हैं। आप बच्चों के साथ दिन में आठ घंटे, सप्ताह में पांच दिन, साल में नौ महीने काम करते हैं, और आपने पिछले आठ सालों से ऐसा किया है - आप जानते हैं कि उनमें से एक वेयरवोल्फ है।

संकेत सब वहाँ हैं: स्थिर बैठने में असमर्थता। बहुत तंग कपड़ों या खराब मौसम के दृष्टिकोण के कारण होने वाली भयंकर जलन। फर और नुकीले और पूंछ। सभी लाल झंडे।

ऐसा नहीं है कि वह एक बुरी बच्ची है, आप अपने सहकर्मियों, अपने बारटेंडर, अपनी माँ को बताएं। विशेष रूप से अमावस्या के दौरान, आप उसे जिज्ञासु और मूर्ख और दयालु देख सकते हैं। वह रात में जंगल में पाई जाने वाली चीजों, उल्लू-छर्रों और ल्यूमिनेसेंट मॉस और जानवरों की हड्डियों को बर्फ की तरह साफ करने के लिए शो-एंड-बताना पसंद करती है। वह सबसे पहले एक रोते हुए दोस्त के पास जाती है और उसके कंधे पर अपना सिर रखती है। वह दौड़ना और चढ़ना और छलांग लगाना पसंद करती है। उसकी हंसी संक्रामक और तेज है।

अधिकांश महीने के लिए, हालांकि, ऐसा लगता है कि वह एक विस्फोट के लिए तैयार हो रही है। धीरे-धीरे, वह और अधिक स्वाइप करना शुरू कर देती है, अधिक स्नैप करती है, अपना सिर खिड़की से बाहर झुकाती है और अधिक चीखती है। पूर्णिमा ही आपको हर जीवन पसंद पर पुनर्विचार करती है जिसे आपने कभी भी इस बिंदु पर बनाया है। आप उन दिनों के अंत में अपने कमरे में बैठते हैं, उलटी मेजों और क्षत-विक्षत गुड़ियों के सिरों को घूरते हैं। आप जानते हैं कि आपको सफाई शुरू करनी चाहिए, लेकिन आपको पता नहीं है कि कहां से शुरू करें।

आप उसके माता-पिता से बात करने की कोशिश करते हैं, लेकिन वे इसे सुनना नहीं चाहते। ये उचित लोग हैं, कंट्री क्लब के लोग, ट्रेस-उनके-पूर्वजों-बैक-टू-द- मेफ्लावर लोग। उनके परिवार में भेड़िये नहीं हैं । आप अपने बॉस को पंजों के निशान दिखाते हैं जो अब आपकी दीवारों और तालिकाओं को स्कोर करते हैं, बंदर बार उसने अपने जबड़ों से स्नैक-टाइम प्रेट्ज़ेल की तरह छीन लिया। आप उस घायल खरगोश को ले आते हैं जिसे वह खेल के मैदान से घसीट कर लाती है और उसे अपने डेस्क पर फ्लॉपीली टॉस करती है। वह वास्तविक उदासी प्रतीत होने वाली चीज़ों के साथ देखता है। यह एक वास्तविक शर्म की बात है, मुझे पता है , वह कहते हैं। लेकिन हमारे पास समर्थन के लिए पैसा नहीं है।

कक्षा में दिन-ब-दिन, "सबसे खराब यह हो सकता है" घंटे पर खुद को फिर से परिभाषित करता है। उसके कानों को सीधा किए बिना, उसके दांतों को बाहर निकाले बिना कोई भी उसके पास नहीं पहुंच सकता। कोई भी सबक जो आप उसे देने की कोशिश करते हैं, वह फर्श पर टुकड़ों में बिखर जाता है। एक दिन वह आपके सहायक को पेंटलेग से पकड़ लेती है और लगभग आनंदमय परित्याग के साथ उसे आगे-पीछे हिलाती है। जब आप अंत में उसके जबड़ों को दूर करते हैं, तो आपका सहायक मौके पर ही रुक जाता है। आप एक वर्ग के पालतू जानवर को पूरी तरह से छोड़ने से पहले एक हम्सटर और फिर दूसरे को बदलते हैं।

आप बारी-बारी से प्रचंडता, अधिकारहीन प्रयासों और मुरझाए हुए, निराशाजनक समर्पण के बीच वैकल्पिक होते हैं। एक दिन आप उसे रोकने के लिए चिल्ला रहे हैं, बस रुकें, रुकें , और अगले दिन आप कुछ भी नहीं कर सकते हैं, लेकिन वह कोज़ी कॉर्नर में तकिए से स्टफिंग निकाल रही है।

अंत में, एक दिन अवकाश के समय, आप उसे कुछ अन्य बच्चों के साथ खेलते हुए देखते हैं। आप जानते हैं कि कुछ आ रहा है - इस तरह दौड़ना उसे कभी थकाता नहीं है, केवल उसे और अधिक हवा देता है - और फिर यह करता है। पीछा करने वाले लड़कों में से एक ने उसे पूंछ से पकड़ लिया और खींच लिया। वह उस पर भड़क जाती है, गुस्से में और चौंक जाती है, और अपने चमकीले पंजे उसके चेहरे पर फेर देती है। आप स्नैप करें। नहीं!आप खर्राटे लेते हैं, और आवाज इतनी भयंकर होती है, कि एक बार के लिए ऐसा लगता है कि आप वही भाषा बोल रहे हैं। आप दूसरे बच्चे की सहायता के लिए दौड़ते हैं, जब आप उसे उठाते हैं तो देखते हैं कि घाव सतही है, बस एक खरोंच है। फिर भी लड़का रो रहा है, डंक मार रहा है और हैरान और डरा हुआ है। तुम देखो और अपनी भेड़िये-लड़की को झूलों से ढँकते हुए देखो, उसका चेहरा नीचे धकेल दिया गया और उसके पंजे में दब गया। वह फुसफुसा रही है, काँप रही है, और आप डूबते हुए एहसास के साथ महसूस करते हैं कि वह जानती है कि उसने क्या किया है। उसने किसी को रुलाया है जब वह केवल खेलना चाहती थी, और इस ज्ञान ने उसे झकझोर कर रख दिया और उसका छोटा सा दिल तोड़ दिया।

आप अपनी भेड़िये-लड़की के लिए अपनी बाहें खोलते हैं और वह सांस लेने के लिए हांफते हुए उनमें फिसल जाती है। आप इन दोनों रोते हुए बच्चों को पकड़ते हैं, पूरी तरह से अनजान हैं कि आगे क्या करना है, और धीरे से आप भी रोना शुरू कर देते हैं।

उस रात तुम घर जाओ और शराब की बोतल खोलो। आप कुछ ठोस घंटे फर्श पर बिना रुके बिताते हैं, और इस समय के दौरान आपको एहसास होता है कि आपके पास कोई विकल्प नहीं है: यदि आप चाहते हैं कि चीजें बेहतर हों, तो आपको इसे अपने लिए निकालना होगा। इस युवा वेयरवोल्फ की देखभाल किसी और को नहीं बल्कि आपको सौंपी गई है। यह आप पर निर्भर है कि आप उसकी मदद करें, क्योंकि अगर आप नहीं करेंगे तो कौन करेगा? आपको इनमें से किसी के लिए प्रशिक्षित नहीं किया गया है, और आपको किसी की मदद नहीं मिलेगी। यह बिल्कुल असंभव काम है।

आप ऐसा नहीं कर सकते।

आपको वैसे भी करना होगा।

आप इंटरनेट की ओर रुख करें। आपके पास हर खाली मिनट, आप किताबें और लेख पढ़ रहे हैं। आप युक्तियों और तकनीकों की एक सूची संकलित करते हैं, ऐसी चीजें जो किसी ने दावा की हैं कि उन्होंने कभी-कभी अपने वेयरवोल्व्स के साथ काम किया है। कुछ वास्तव में सिद्ध होते हैं, लेकिन अधिकांश केवल सिद्धांत प्रतीत होते हैं। आप अपने आप को काफी प्रगतिशील शिक्षक मानते हैं, लेकिन उनमें से कुछ आपके लिए भी थोड़े हिप्पी-डिप्पी लगते हैं। आप इन पर अपना अभिमान निगल लेते हैं। आप उन सभी को आजमाने के लिए दृढ़ हैं।

कक्षा में उसका ध्यान केंद्रित करने में मदद करने के लिए, आप कुछ शोर-रद्द करने वाले हेडफ़ोन खरीदते हैं, जो निर्माण को अवरुद्ध करने के लिए पर्याप्त मजबूत होते हैं, वह तीन ब्लॉक ऊपर सुन सकती है। आप उन सभी ध्यान भंग करने वाली गंधों को छानने के लिए नोज प्लग खरीदते हैं जिनसे आप और आपके बाकी छात्र अनजान होते हैं। कसाई पर, आप कुछ मेमने की हड्डियाँ खरीदते हैं जिन्हें वह चक्र समय के दौरान ध्यान केंद्रित करने के लिए कुतर सकती है। यह सब आपकी जेब से निकलता है। आप एक ऐसा GoFundMe शुरू करते हैं जिसे कोई नहीं देता।

किसी भी चीज़ से अधिक, आप उसके क्रोध पर काम करते हैं, एक क्रोध जो इतनी तेज़ी से और दृढ़ता से आ सकता है, यह स्पष्ट रूप से उसके नियंत्रण से बाहर है। बार-बार, आप किसी मित्र के साथ किसी विवाद के दौरान उसे दूर खींच लेते हैं। आप उसे शांत करने का प्रयास करते हैं, उसकी भावनाओं का नाम लेते हैं और समझते हैं। मैं देख सकता हूं कि आप गुस्से में हैं, आप कहते हैं, जैसे वह खर्राटे लेती है और थूकती है और आपके कंधे पर अपना रास्ता बनाने की कोशिश करती है। आप एक पागल बेवकूफ की तरह महसूस करते हैं। तुम श्वास-प्रश्वास का व्यायाम करते हो-एक मुट्ठी फूल सूँघो, घरों को फूंक दो। जब वह आखिरकार व्यवस्थित हो जाती है, तो आप उससे बात करते हैं कि उसके दोस्तों के साथ उसकी समस्याओं को कैसे हल किया जाए। उसका पहला जवाब हमेशा उन्हें खाओ , और तुम वहाँ से अपना काम करते हो।

ऐसे समय होते हैं जब आपको लगता है कि वास्तव में आप इस छोटे भेड़िये के साथ युद्ध में हैं। आपके द्वारा पेश की जाने वाली हर नई उपयोगी वस्तु या विचार के लिए, वह इसे नष्ट करने या दुरुपयोग करने या अनदेखा करने का एक तरीका ढूंढती है। आपको बार-बार उसके पास वापस आना होगा, और आप कह सकते हैं कि वह आप पर उतना ही गुस्सा करती है जितना आप अक्सर उससे करते हैं। पंजे खरोंचने के लिए नहीं हैं! आप दिन में उन्नीस बार चिल्लाते हैं। हां, वे! वह जोर देती है, और इसे साबित करने के लिए आप पर ज़ोर देती है। जब आपको समस्या-समाधान पर जाने के लिए उसे एक तरफ खींचना पड़ता है, फिर भी , वह अपने पंजों को सहलाती है और अपने कानों को ढँक लेती है और गुर्राती है कि वह जानती है, वह जानती है! वह कोशिश कर रही है, आपको पता चलता है।

वह बहुत कोशिश कर रही है।

एक दिन, जब आप दोनों के पास बस एक-दूसरे के साथ था - उसका खर्राटे और झाग और आप पर भौंकना; आप, बहुत अधिक, ठीक उसी तरह कर रहे हैं - आप उसे जिम ले जाते हैं और उसे आगे बढ़ने के लिए कहते हैं! अगर वह चाहती है तो एक पूर्ण दृश्य बनाने के लिए! चलाने के लिए और परिमार्जन और पंजा! आप उससे कहते हैं कि इसे बाहर आने दें, जितना संभव हो उतना जोर से चिल्लाएं।

वह करती है।

सच में, तुम्हें पता नहीं था।

आप बार-बार उसके साथ अपनी रस्सी के अंत तक पहुँचते हैं। आपका बॉस आपको आत्म-देखभाल का अभ्यास करने के लिए कहता है, कि ऐसे समय में, स्वयं के प्रति दयालु और पोषित होना महत्वपूर्ण है। आप इसे करने के तरीके के बारे में उतने ही खोए हुए हैं जितने कि आप बाकी सब चीजों के बारे में हैं। आप उस व्यक्ति के साथ पहले नाम के आधार पर विकसित होते हैं जो आपकी शराब की दुकान का मालिक है। आप एक बार फिर से धूम्रपान करना शुरू कर दें। तुम हीरो नहीं हो। आप अपने दोस्तों की सफलताओं के बारे में ऑनलाइन पढ़ते हैं। पदार्पण उपन्यास। घर और परिवार। जो भी-अंडर-जो कुछ भी, सबसे कम उम्र के उपाध्यक्ष, आदि। आप मेट्रो में लोगों को उनके कार्यालय की नौकरियों के बारे में शिकायत करते सुनते हैं। आप सोच सकते हैं कि एक उथले क्यूबिकल में बैठना और कंप्यूटर में नंबर टाइप करना कितना सुखद लगता है।

यह महीनों और महीनों के बाद है कि आखिरकार, आप एक चमत्कार देखते हैं। वही छोटा लड़का पहले से, उस पिछले दिन के सभी पाठों को भूल गया, एक बार फिर से उसकी पूंछ खींचती है जब वे टैग खेल रहे होते हैं। आप देखते हैं कि उसकी पीली आँखें वास्तव में रोष से लाल हो जाती हैं। आप उसकी रीढ़ के साथ फर के आर्क को सीधे खड़े होकर देखते हैं। आप उसका भंवर देखते हैं। आपके गले में उसका नाम है। और फिर, ठीक उसी तरह, उसका पंजा हवा में उसके चेहरे से महज इंच की दूरी पर लटका हुआ है, आप उसके पंजे को पीछे की ओर घुमाते हुए देखते हैं। आप उसे इस छोटे लड़के को यह समझाते हुए सुनते हैं कि उसकी पूंछ को खींचने से वास्तव में दर्द होता है, और वह इसे पसंद करेगी यदि वह भविष्य में, कृपया ऐसा न करें। छोटा लड़का सॉरी कहता है, और वे दोनों अपने खेल में लौट आते हैं।

तुम्हारा दिल।

यह एक और छोटा चमत्कार है कि यह वास्तव में फटता नहीं है।

यह आपकी, आपकी या आपकी भेड़िया-लड़की की परेशानियों का अंत नहीं है। इसके बाद सहज नौकायन जितना आसान नहीं है। अगले ही दिन, वास्तव में, एक और लड़की अपनी पूंछ पर कदम रखती है और वह सीधे अपनी फ्लिप शर्ट पर सेक्विन पैटर्न को फाड़ देती है। लेकिन यह, एक शब्द में, बेहतर है। यह उतना बुरा नहीं है जितना था।

आप दोनों इसके लिए हर इंच संघर्ष कर रहे हैं, साल के अंत तक, उसने पढ़ना सीख लिया है, कुछ बुनियादी जोड़ करना, एक पूरे बंद पंजे के बजाय अपनी उंगलियों के पैड के साथ एक पेंसिल पकड़ना। अपने किंडरगार्टन ग्रेजुएशन के दिन, वह समारोह के बाद आपके पास आती है और आपको एक विशाल गले लगाती है। आप अपने हाथ उसके कंधों पर रखें, उसके साथ तब तक सांस लें जब तक कि वह आपकी आंखों में लगातार न देख ले। आप तब तक प्रतीक्षा करते हैं जब तक वह वास्तव में आपको सुन नहीं लेती, और आप उससे कहते हैं, मुझे तुम पर बहुत गर्व है । वह उस विशाल, संक्रामक हंसी को हंसाती है और फिर अपने परिवार के साथ चली जाती है, पूंछ हिलाती है, तितलियों पर झपटती है। उपहार के रूप में, उसके माता-पिता ने आपको पांच डॉलर का स्टारबक्स उपहार कार्ड दिया है, जिस पर आपका नाम गलत लिखा हुआ है।

आप आश्चर्य करते हैं, उस रात ट्रेन में, अगले साल उसका शिक्षक कौन होगा। आप आश्चर्य करते हैं कि क्या आपको उन्हें एक नोट लिखना चाहिए, उन्हें अपने सभी वेयरवोल्फ संसाधनों के लिंक दें। आप उम्मीद करते हैं कि कम से कम कुछ चीजें जिन पर आपने काम किया है वे तीन महीने तक काम नहीं करने के बाद भी जीवित रहेंगी। आप आशा करते हैं कि जो कोई भी उसके पास होगा वह इस नौकरी में आपसे बेहतर होगा।

आप गर्मियों में सोते हुए और लंबे, लंबे रन के लिए जाते हैं।

आप फिर से धूम्रपान छोड़ने का प्रयास करें।

आपको आश्चर्य है कि सितंबर क्या लाएगा।

डेरेक हेकमैन का जन्म पियोरिया, इलिनोइस में हुआ था, और उन्होंने मोंटाना विश्वविद्यालय से कथा साहित्य में एमएफए किया है। उनके काम को एम्बार्क जर्नल, द कोलैप्सर, फ्यूरियस गज़ेल, नॉट डियर मैग, एलिप्सिस ज़ीन, मिल्क कैंडी रिव्यू, द सिसी फ़स और विगलीफ़ में चित्रित किया गया है। वह वर्तमान में मैरीलैंड में रहता है और पढ़ाता है। आप उन्हें ट्विटर पर @herekdeckman के रूप में बहुत कम सराहना वाले चुटकुले बनाते हुए पा सकते हैं