बोइंग चाहता है कि हर कोई यह कहना बंद करे कि स्टारलाइनर आईएसएस परीक्षण एक विफलता है

बोइंग का स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान लगभग एक महीने से अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) से जुड़ा हुआ है, नासा और उसके वाणिज्यिक साझेदार लगातार कैप्सूल पर सवार चालक दल के प्रस्थान में देरी कर रहे हैं। स्टारलाइनर की वापसी की उड़ान को अनिश्चित काल के लिए स्थगित करने के बावजूद, नासा और बोइंग इस बात पर जोर देते हैं कि अंतरिक्ष यान पूरी तरह से चालू है, किसी भी समय पृथ्वी पर लौटने में सक्षम है, और इसमें सवार दो अंतरिक्ष यात्री अंतरिक्ष में फंसे नहीं हैं।

बोइंग के अधिकारियों ने अब तक मिशन के बारे में समाचार कवरेज को "काफी दर्दनाक" बताया है, जिसमें इस बात पर जोर दिया गया है कि यह एक परीक्षण मिशन है जिसका मुख्य उद्देश्य अधिक से अधिक डेटा एकत्र करना है। यह सच हो सकता है। हालाँकि, ऐसे चिंताजनक संकेत मिले हैं जो बताते हैं कि शायद चीजें उतनी सहज नहीं हैं जितना नासा और बोइंग दावा कर रहे हैं।

अंतरिक्ष यान को ISS से डॉक किए जाने के दौरान किए गए सभी अतिरिक्त परीक्षणों को ध्यान में रखते हुए, यह भी स्पष्ट नहीं है कि परीक्षण उड़ान समाप्त होने के बाद कार्यक्रम कैसे आगे बढ़ेगा। स्टारलाइनर की पहली चालक दल वाली उड़ान ने अंतरिक्ष यान के साथ कई समस्याओं को उजागर किया है जिन्हें हल करने की आवश्यकता है। क्या नासा बोइंग को अपने कैप्सूल को ठीक करने के लिए अधिक समय देने के लिए कहेगा, और क्या दूसरी परीक्षण उड़ान आवश्यक होगी? ये ऐसे मुद्दे हैं जिन्हें नासा और उसके साझेदार ने खराब प्रेस और सार्वजनिक उपहास की लहर के बीच अभी तक संबोधित नहीं किया है।

बोइंग के स्टारलाइनर कैप्सूल को 5 जून को यूनाइटेड लॉन्च अलायंस के एटलस वी रॉकेट के ऊपर से लॉन्च किया गया, जिसमें नासा के अंतरिक्ष यात्री बुच विल्मोर और सुनी विलियम्स को ISS ले जाया गया। अंतरिक्ष यान को अंतरिक्ष स्टेशन पर डॉकिंग करने में कठिनाई हुई क्योंकि इसके दृष्टिकोण के दौरान अंतरिक्ष यान के पांच थ्रस्टर विफल हो गए। स्टारलाइनर में पांच हीलियम लीक भी विकसित हुए , जिनमें से एक की पहचान इसके लॉन्च से पहले ही कर ली गई थी।

मिशन मूल रूप से आठ दिनों के लिए निर्धारित किया गया था, लेकिन चालक दल की वापसी में कई बार देरी हुई है, जबकि ग्राउंड टीमें यान पर परीक्षण करती हैं और अंतरिक्ष यात्रियों को पृथ्वी पर लौटने के लिए हरी झंडी देने से पहले डेटा एकत्र करती हैं। शुक्रवार को एक समाचार सम्मेलन के दौरान, नासा के अधिकारियों ने खुलासा किया कि परीक्षण पूरा होने तक मिशन की वापसी की तारीख अभी तय नहीं है। वे इस दावे से भी बहुत परेशान हैं कि अंतरिक्ष यात्री आईएसएस पर फंस गए हैं।

नासा के वाणिज्यिक क्रू कार्यक्रम प्रबंधक स्टीव स्टिच ने शुक्रवार को संवाददाताओं को बताया, "बुच और सुनी अंतरिक्ष में फंसे नहीं हैं।" थ्रस्टर विफलता और हीलियम रिसाव के बावजूद, नासा और बोइंग इस बात पर जोर देते हैं कि अंतरिक्ष यान किसी भी समय अंतरिक्ष यात्रियों को घर ले जा सकता है, और कक्षा में वे कुछ अतिरिक्त सप्ताह परीक्षण करने के लिए हैं जो अन्यथा जमीन पर नहीं किए जा सकते।

बोइंग के कार्यक्रम प्रबंधक मार्क नैपी ने शुक्रवार को प्रेस ब्रीफिंग के दौरान कहा, "हम सुरक्षित वापसी के लिए इन मुद्दों को समझते हैं।" "हम उन्हें स्थायी रूप से ठीक करने के लिए पर्याप्त रूप से नहीं समझते हैं।" वर्तमान में आईएसएस से जुड़े स्टारलाइनर को ऑन-ग्राउंड परीक्षण के परिणामस्वरूप बहुत अधिक नहीं बदला जा सकता है, लेकिन डेटा अंतरिक्ष यान के भविष्य के मॉडल को सूचित कर सकता है।

इंजीनियर सर्विस मॉड्यूल में एक आरसीएस ऑक्सीडाइज़र आइसोलेशन वाल्व का भी मूल्यांकन कर रहे हैं जो ठीक से बंद नहीं है। एक आरसीएस, या रिएक्शन कंट्रोल सिस्टम, रवैया नियंत्रण और स्टीयरिंग के लिए थ्रस्टर्स का उपयोग करता है, जबकि ऑक्सीडाइज़र आइसोलेशन वाल्व ऑक्सीडाइज़र के प्रवाह को नियंत्रित करता है, जो थ्रस्टर्स में ईंधन जलाने के लिए आवश्यक है।

यह समझ में आता है कि बोइंग और नासा यान पर परीक्षण करना चाहते हैं, यह देखते हुए कि यह आखिरकार एक परीक्षण मिशन है। लेकिन हफ़्तों तक लगातार होने वाले परीक्षण थोड़े चिंताजनक हैं और सुझाव देते हैं कि स्टारलाइनर अंतरिक्ष यात्रियों को ISS तक ले जाने वाले दूसरे वाणिज्यिक अंतरिक्ष यान के रूप में नियुक्त होने के लिए तैयार नहीं हो सकता है। नासा के दूसरे वाणिज्यिक भागीदार, स्पेसएक्स ने अब तक अंतरिक्ष स्टेशन पर आठ क्रू लॉन्च किए हैं। दूसरी ओर, बोइंग ने नासा के साथ अपने 4.3 बिलियन डॉलर के समझौते के तहत अपनी छह अनुबंधित उड़ानों में से किसी को भी पूरा नहीं किया है।

बोइंग ने पहले भी ISS के लिए दो बिना चालक दल वाली उड़ानें शुरू की थीं, जिनमें भी कई गड़बड़ियाँ हुई थीं। यह पहली बार है जब यान चालक दल को कक्षा में ले जा रहा है, और कई सालों की देरी के कारण इस बात की आशंका बढ़ गई है कि कंपनी इसे अंजाम दे पाएगी या नहीं।

प्रेस ब्रीफिंग के दौरान, बोइंग के नैप्पी ने संवाददाताओं को बताया कि वह हर सुबह स्टारलाइनर के लिए सेट किए गए Google अलर्ट को देखते हैं और इसे "पढ़ना बहुत दर्दनाक रहा है।" उन्होंने कहा, "हमें वास्तव में एक अच्छी परीक्षण उड़ान मिली है...और इसे नकारात्मक रूप से देखा गया है।" "हम ISS पर नहीं फंसे हैं। चालक दल किसी भी खतरे में नहीं है। और जब हम सुनी और बुच को वापस धरती पर लाने का फैसला करते हैं तो कोई जोखिम नहीं बढ़ता है।"

यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि नप्पी को Google अलर्ट से दुख हुआ है। स्टारलाइनर की घटना से पहले भी, कंपनी इस साल की शुरुआत में हुई कुख्यात घटना के बाद से जांच के दायरे में रही है, जब अलास्का एयरलाइंस द्वारा उड़ाए गए बोइंग जेट का एक दरवाजा फट गया था। कुछ महीने बाद, संघीय सरकार ने कहा कि बोइंग ने अपने पूरे संचालन में अमेरिकी धोखाधड़ी कानूनों के उल्लंघन को रोकने और पता लगाने के लिए अनुपालन और नैतिकता कार्यक्रम को डिजाइन, लागू और लागू करने में विफल रहने के कारण अपने 2021 समझौते का उल्लंघन किया है। बोइंग 2017 और 2018 में 346 लोगों की जान लेने वाली दो घातक विमान दुर्घटनाओं के लिए भी जांच के दायरे में है।

स्टारलाइनर दुर्घटनाएँ बोइंग की बढ़ती आलोचना को और बढ़ा रही हैं और कंपनी के सुरक्षा मानकों के पालन को लेकर चिंताएँ बढ़ा रही हैं। इस सब के दौरान, नासा ने अपने वाणिज्यिक साझेदार का साथ दिया है, कम से कम सार्वजनिक रूप से, और मीडिया को आश्वस्त किया है कि चिंता की कोई बात नहीं है।

स्टारलाइनर को अपने मौजूदा मिशन के दौरान अधिकतम 45 दिनों तक आईएसएस से जुड़े रहने के लिए प्रमाणित किया गया है। अंतरिक्ष यान को कक्षा में रहते हुए पुनः प्रमाणन से गुजरना पड़ सकता है, जब तक कि नासा और बोइंग समय सीमा से पहले स्टारलाइनर का अतिरिक्त परीक्षण पूरा करने में कामयाब नहीं हो जाते। यह अभी भी स्पष्ट नहीं है कि यूटा रेगिस्तान में स्टारलाइनर के उतरने के बाद अंतरिक्ष एजेंसी आगे कैसे बढ़ेगी।

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