लंबी मेज

यहाँ हम हैं,

जिस जगह पर हम एक साल पहले थे,

वह स्थान जहाँ हम अब से एक वर्ष बाद होंगे,

खाली कुर्सियाँ,

मूक चांदी के बर्तन,

भूखी थाली और प्यासा गिलास।

बातचीत को पिघलाना,

एक दूसरे की कंपनी को गर्म करना।

नमक और मसाला मिलाना,

इंद्रियों को सचेत करो,

भूख बुलाओ,

लंबी मेज के लिए।

यहाँ हम हैं,

जिस जगह पर हम एक साल पहले थे,

वह स्थान जहाँ हम अब से एक वर्ष बाद होंगे—

भरा हुआ,

कुर्सियाँ और प्लेटें और गिलास,

कांटे और चम्मच और चाकू,

ताल मिलाना,

साथ,

पक्ष बातचीत, हँसी,

साझा स्मृति जो इकट्ठा होती है,

परिचित में एक दूसरे को लपेटने के लिए,

संरक्षण,

तूफान से, ठंड से

अंतहीन धूसर और काँटेदार उँगलियाँ,

शीशे पर थपथपाना।

वर्तमान अतीत,

हमारे अंदर,

हमारे बगल में,

खाली पड़ी कुर्सियाँ।

यहाँ हम हैं,

जिस जगह पर हम एक साल पहले थे,

उस जगह पर हम अब से एक साल होने की उम्मीद करते हैं,

लंबी मेज के आसपास।