सदा बहने वाला नल

संघीय सरकार ने कहा कि 2005 और 2021 के बीच पेट्रोल को सब्सिडी देने पर खर्च की गई राशि ₦13 ट्रिलियन थी। एक अर्थशास्त्री ने आने वाले प्रशासन को नाइजीरियाई लोगों पर गंभीर सामाजिक-आर्थिक प्रभावों को कम करने के लिए चरणों में पेट्रोल सब्सिडी को हटाने की सलाह दी है। नाइजीरिया के चार्टर्ड इंस्टीट्यूट ऑफ टैक्सेशन (सीआईटीएन) के अध्यक्ष एडेसिना अडेडायो ने कहा कि सरकार को सब्सिडी पर अपने वित्तीय निर्णयों के बारे में पारदर्शी होना चाहिए और उपशामक के बजाय आर्थिक विकास पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। कच्चे तेल की चोरी पर, नाइजीरिया ने 2009 और 2020 के बीच 619.7 मिलियन बैरल कच्चे तेल का मूल्य $46.16 बिलियन या ₦16.25 ट्रिलियन खो दिया।

नाइजीरिया का सब्सिडी कार्यक्रम नाइजीरिया नेशनल पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन (NNPC) के लिए आंशिक रूप से छिपा हुआ स्लश फंड रहा है, जो 2006 में पेट्रोलियम सब्सिडी फंड की संस्था से जुड़ा है। फिर भी, नकदी-रक्तस्राव नीति को बनाए रखने के लिए औचित्य पाया गया है। पीडीपी के अंधाधुंध चोरी और गलत हिसाब-किताब के दिनों से लेकर षड्यंत्रकारी चुप्पी के बुहारी युग तक, कोई भी एनएनपीसी को सब्सिडी के बाउंटी से स्वतंत्र रूप से बाहर निकलने से रोकने में सक्षम या इच्छुक नहीं है। उदाहरण के लिए, 2006 और 2015 के बीच, कंपनी ने, अपने पुराने अवतार में, पेट्रोलियम उत्पादों - डीजल, मिट्टी के तेल और पेट्रोल - को स्थानीय रूप से परिष्कृत करने के लिए खुद को ₦736.605 बिलियन का भुगतान किया। इसने सब्सिडी के दावों के लिए फेडरेशन के खाते से ₦90.227 बिलियन की अधिक कटौती भी की। अपने प्रसिद्ध 2014 ऑडिट के दौरान, पीडब्ल्यूसी ने कहा कि एनएनपीसी ने फेडरल एकाउंट्स एलोकेशन कमेटी (एफएएसी) को डोमेस्टिक क्रूड एलोकेशन (डीसीए) से बेचे गए निर्यात पर कम आंकड़ों की सूचना दी। उस समय, निगम प्रति दिन लगभग 100,000 बैरल को परिष्कृत कर रहा था और शेष 345,000 को रिफाइंड पेट्रोल के लिए स्वैप कर रहा था, जिस पर उसने सब्सिडी का दावा किया था। मई 2016 में, संघीय सरकार ने घोषणा की कि पेट्रोल आयात करने की लैंडिंग लागत ₦145 की कृत्रिम मूल्य सीमा से नीचे गिरने के बाद उसने सब्सिडी हटा दी थी। 2017 तक, जब वैश्विक कच्चे तेल की कीमतें वापस बढ़ गई थीं, सरकार ने कोई आधिकारिक घोषणा नहीं की थी कि सब्सिडी फिर से शुरू हो गई थी, और केवल एनएनपीसी ही उत्पाद का आयात कर रही थी। सब्सिडी की वापसी के साथ दुरुपयोग आया। इस श्रृंखला का एक प्रमुख घटक क्रूड स्वैप तंत्र था, जिसे 2016 में NNPC ने ट्वीक किया। नए सौदे के तहत, तेल व्यापारी और कभी-कभी, सरकारों ने रिफाइंड पेट्रोल के बदले क्रूड उठाया। इससे पहले, निगम अपने व्यापारियों को तेल देता था और उन्हें दिए जाने वाले तेल की मात्रा के बदले देश में रिफाइंड पेट्रोलियम उत्पाद लाने के लिए कहता था। NNPC तब नकद भुगतान करेगी। यद्यपि यह तेल के लिए अपने दैनिक आवंटित 445,000 बैरल प्रति दिन (बीपीडी) तक की अदला-बदली नहीं कर रहा था, निगम ने विस्तारित प्रत्यक्ष बिक्री प्रत्यक्ष खरीद (ईडीएसडीपी) नामक एक और अनुबंध बनाया, जिसके माध्यम से इसने परिष्कृत उत्पादों के लिए स्वैप किए जाने वाले तेल की अतिरिक्त मात्रा की आपूर्ति की। उत्सुकता से, जनवरी 2017 और जून 2018 के बीच, निगम पेट्रोल के लिए 300,000 बीपीडी तक की अदला-बदली करने में विफल रहा। जब इसने फ्लश वॉल्यूम पेश किया, तब भी निगम 445,000 बीपीडी तक औसत करने में विफल रहा। किसी तरह, NNPC ने दो मोर्चों पर सब्सिडी शुल्क लगाने को सही ठहराने का एक तरीका खोजा: पहला, फ़ेडरेशन खाते में भेजे जाने वाले पैसे से सीधे निकासी, और दूसरा, 2018 में बनाए गए फंड से निकासी - नेशनल फ्यूल सपोर्ट फंड (NFSF), जिसे नाइजीरिया लिक्विफाइड नेचुरल गैस (NLNG) से प्राप्त किया जाता है। जुलाई 2018 से अक्टूबर 2020 के बीच निगम ने ये कटौती बिना किसी सवाल या गड़बड़ी के की। एक बात स्पष्ट है: सब्सिडी खर्च का आधा हिस्सा और तेल चोरी की संख्या पिछले चार वर्षों के भीतर हुई है। सिस्टम टूट गया है, और एक पूर्ण रीसेट ही एकमात्र वास्तविक समाधान है। जब हम नाइजीरिया को पीड़ित बुनियादी ढांचे, शिक्षा और सामाजिक घाटे के साथ-साथ इन सभी नुकसानों के साथ किए जा सकने वाले निवेश की अवसर लागत पर विचार करते हैं, तो यह दोगुना दुखद है। देश को तेल पर निर्भरता से दूर जाने की जरूरत है, लेकिन मौजूदा तेल राजस्व को बर्बाद करने या कम करने से ऐसा नहीं होगा। इसके बजाय, यह अन्य उद्योगों और राजस्व स्रोतों को और भी तेजी से विकसित करने के लिए आवश्यक निवेश करते हुए वर्तमान तेल राजस्व को बनाए रखने और बढ़ाने से आएगा। चूंकि यह राजनीतिक रूप से समीचीन नहीं है, आने वाले प्रशासन को ईंधन सब्सिडी हटाने की गोली जल्द से जल्द काटनी चाहिए। राजकोषीय आपदा से बचने का यही एकमात्र तरीका है। जब सब्सिडी खाता समाप्त हो जाता है, तो कई गलतियाँ फिर से लिखने की आवश्यकता होती है, और लोगों को जवाबदेह ठहराने की आवश्यकता होती है। हम मानते हैं कि यह एक लंबी चेकलिस्ट है, लेकिन यह आवश्यक है। जब सब्सिडी खाता समाप्त हो जाता है, तो कई गलतियाँ फिर से लिखने की आवश्यकता होती है, और लोगों को जवाबदेह ठहराने की आवश्यकता होती है। हम मानते हैं कि यह एक लंबी चेकलिस्ट है, लेकिन यह आवश्यक है। जब सब्सिडी खाता समाप्त हो जाता है, तो कई गलतियाँ फिर से लिखने की आवश्यकता होती है, और लोगों को जवाबदेह ठहराने की आवश्यकता होती है। हम मानते हैं कि यह एक लंबी चेकलिस्ट है, लेकिन यह आवश्यक है।