Perambahan Friendly di Bodega Classic

Dalam langkah yang sebagian besar terbang di bawah radar, Friendly's sekarang menjual sandwich dengan saus peternakan dan Cool Ranch Doritos di atasnya. Mengapa tidak semua orang membicarakan inovasi fast-casual ini?

Friendly's , rantai yang didominasi Timur Laut (dengan beberapa lokasi di Florida) yang terkenal dengan es krimnya dan, kedua, makanannya, biasanya menawarkan berbagai hidangan burger, sandwich, ayam, dan pasta. Friendly's pertama didirikan di Springfield, Massachusetts pada tahun 1935, dan pada suatu waktu ada sebanyak 850 restoran Friendly's yang beroperasi, pada tahun 2020, tersisa 138 dan perusahaan mengajukan kebangkrutan sambil bersumpah untuk mempertahankan sebagian besar lokasi yang tersisa. membuka. Pada tahun 2021, Amici Partners mengakuisisi perusahaan tersebut. Pada saat itu, Craig Erlich, presiden dan CEO Amici Partners, berkata bahwa dia menantikan untuk “menciptakan program dan item menu baru untuk memenuhi perubahan kebutuhan pelanggan kami.”

Pada bulan April tahun ini, perusahaan mengumumkan perubahan menu Friendly. “Kami ingin tetap setia pada warisan yang luar biasa ini, sambil terus berkembang,” kata Chief Experience Officer Roberto De Angelis saat itu. “Kami menyimpan barang-barang yang disukai tamu, menghilangkan yang lain, dan menambahkan penawaran baru yang sensasional.”

Persembahan baru itu termasuk, yang membingungkan, burger dengan rok keju dan, mungkin yang lebih membingungkan, Doritos® Cool Ranch® ChoppedCheese Burger. Sensasional, memang.

Jika Anda tidak menyadarinya, keju cincang adalah sandwich terkenal yang berasal dari bodegas Kota New York. Itu terbuat dari daging giling yang telah dicincang dan ditumis dengan paprika dan keju Amerika, disajikan di atas pahlawan. Dalam beberapa tahun terakhir ini menjadi terkenal dan, dalam prosesnya, telah mengilhami wacana yang hidup tentang siapa pemiliknya dan siapa yang dapat membuatnya kembali.

Sandwich memasuki diskusi publik sebagian karena ditampilkan di Bagian Tidak Diketahui Anthony Bourdain pada tahun 2014. Kemudian pada tahun 2016, Business Insider memposting video salah satu reporternya yang sedang mencoba keju cincang. Video tersebut menuai banyak kritik publik dari warga New York, terutama orang-orang dari Harlem, tempat asal sandwich tersebut. Kontroversi kembali muncul pada tahun 2016 ketika diumumkan bahwa toko daging kelas atas April Bloomfield, White Gold, akan menyajikan keju cincang seharga $15 pada menunya.

Pada tahun yang sama, First We Feast memproduksi film dokumenter berdurasi 20 menit tentang sejarah sandwich dan tempatnya dalam budaya New York, yang patut untuk ditonton. Film dokumenter itu menyertakan Hajji's , Harlem bodega tempat sandwich itu konon berasal, serta bodegas di wilayah lain yang membuat versinya sendiri. Itu juga menampilkan penggemar keju cincang, dengan banyak fokus pada popularitasnya yang semakin meningkat. Aksesibilitas keuangan adalah bagian dari percakapan itu: Di sebuah bodega, harga roti isi $4 atau $5. Seperti yang dikatakan rapper Bodega Bamz menjelang akhir film, jika restoran mulai menjualnya lebih banyak, apakah bodegas akan menaikkan harganya juga?

Belum lagi cara restoran-restoran itu merusak sandwich. Dalam film dokumenter itu, jurnalis Speedy Morman bercanda tentang sandwich yang dijual di Williamsburg, sebuah lingkungan yang terkenal di Brooklyn, seharga $11.

"Saya tahu Williamsburg mengacaukan keju cincang," katanya. “Mereka membuang keju cincang. Fakta bahwa Williamsburg mencuri keju cincang dan menjualnya seharga 11 dolar tidak mengejutkan saya. Itu mungkin ada di roti gulung artisan, memiliki keju feta pantat pantat, olesan hummus, sedikit quinoa, kangkung, bukan selada.

Sandwich The Friendly's, dengan harga $13,49, mungkin tidak memiliki feta atau hummus, tapi jelas berbeda dari aslinya, disajikan di ciabatta. Ini secara resmi digambarkan sebagai berikut:

Jadi, apakah Friendly's merusak hal yang baik?

Saya mencoba sandwich.

Biasanya, saya akan fokus di sini pada hasil tes rasa. Dan saya akan berbagi bahwa pendapat awal saya adalah bahwa Cool Ranch Doritos luar biasa dan mendominasi pengalaman rasa. Saya tidak akan menyebutnya menyenangkan, tetapi saya juga mengambil beberapa gigitan lebih banyak dari yang saya butuhkan.

Masalahnya adalah, saya makan sandwich ini di New England, di mana banyak orang akan mencobanya untuk pertama kali, karena belum pernah makan keju cincang asli. Jadi menurut saya catatan uji rasa saya tidak terlalu penting dalam konteks sandwich khusus ini kecuali untuk mengatakan, tentu saja, jika Anda suka sandwich dengan daging giling cincang, keju, dan Cool Ranch Doritos dan Anda memiliki $14 untuk dibelanjakan, silakan makan di Friendly's. Tetapi setelah membenamkan diri dalam mempelajari tentang keju cincang sebelum mencicipinya, saya agak terkejut karena Friendly's memilih ini, dan bahwa restoran itu bahkan menyebutnya keju cincang (atau Keju Cincang), dan hampir tidak ada yang memperhatikan.

Satu-satunya ulasan nyata dari sandwich ini yang saya temukan dalam penelitian saya mungkin adalah yang mengatakannya lebih baik daripada yang pernah saya bisa. Dalam video berdurasi 27 menit , bintang Instagrammer, YouTuber, dan TikTok, Dave Schratz , mencoba Burger Cincang Keju Ramah Doritos® Cool Ranch®, bersama beberapa item menu lainnya. Seluruh videonya layak untuk ditonton—saya bisa menonton Schratz makan makanan selama berhari-hari, yang untungnya perpustakaan kontennya mengizinkan saya melakukannya—tetapi reaksinya terhadap keju cincang patut disorot.

“Menyebutnya keju cincang adalah dis untuk siapa saja yang memiliki keju cincang asli,” kata Schratz, setelah mengambil beberapa gigitan. “Jika tidak ada nama keju cincang, saya mungkin akan mengatakan itu cukup enak. Rasanya tidak terlalu buruk. Jika Anda meletakkan ini di depan saya, saya akan memakannya. Tapi saya akan mengatakan ini: sandwichnya, seperti, $14. Jangan pernah menyebut keju cincang ini lagi karena itu.”