보너스 '히치하이커'가 Perseverance의 샘플 튜브를 통해 화성에서 돌아올 예정입니다.

Perseverance 탐사선은 3년 넘게 화성 표면에서 수고하면서 모든 것이 계획대로 진행된다면 결국 지구로 가져올 암석 샘플을 수집해 왔습니다. 그러나 탐사선은 또한 샘플 튜브의 "머리 공간"에 압착된 화성 대기의 흔적의 형태로 히치하이커를 태웠습니다.

이는 지금까지 화성의 공기를 높은 곳에서 특성화하는 궤도선이나 지구 전문가에게 판독값을 전달하는 탐사선을 통해 원격으로만 연구해 온 대기 과학자들에게는 매우 흥미로운 일입니다. 이 모든 것이 효과가 있다면 과학자들이 지구 기반 실험실에서 화성 암석을 분석하는 것은 놀라운 보너스가 될 것입니다.

그러나 암석 샘플, 행성 과학자들이 화성의 진화를 설명할 수 있기를 바라는 물질, 우주 생물학자들이 희망하는 물질에는 태양에서 네 번째 행성에 있는 고대 생명체에 대한 힌트가 포함될 것이라는 사실은 잊어버리십시오.

NASA 존슨 우주 센터의 지구화학자인 저스트 사이먼(Just Simon)은 NASA의 보도 자료 에서 “사람들은 달에 공기가 없다고 생각하지만 달에는 시간이 지남에 따라 달 표면 암석과 상호 작용하는 매우 희박한 대기가 있습니다.”라고 말했습니다 . "여기에는 달 내부에서 누출되어 달 표면에 모이는 비활성 가스가 포함됩니다."

팀은 아폴로 17호 임무에서 가져온 샘플을 기반으로 한 달의 매우 얇은 대기에 대한 2021년 연구에서 얻은 통찰력을 적용할 것입니다. 팀은 가스를 차가운 트랩에 넣었습니다. 팀은 밀봉된 용기의 온도를 낮추어 트랩 바닥에 있는 샘플에서 일부 가스를 포착할 수 있었습니다. 암석 코어 샘플 튜브의 상부 공간에 있는 화성 대기에 대한 심문에도 동일한 규칙이 적용됩니다.

화성의 공기는 연구원들에게 화성 먼지가 화성의 공기를 통해 어떻게 걸러지는지 이해할 수 있는 기회를 제공할 것입니다. 이 먼지 악마는 때때로 화성의 먼지 악마로 휩쓸리게 됩니다. 그 중 하나는 2022년에 Perseverance 바로 위로 지나갔습니다 . 공기 샘플은 또한 화성 대기에 얼마나 많은 수증기가 존재하는지 밝힐 수 있습니다. 행성 표면 위. 이는 화성의 물 순환(화성 표면에 액체 상태의 물이 존재하지 않는 것으로 알려져 있음에도 불구하고 화성의 서리와 해빙의 규칙적인 주기를 통해 지속되는 시스템)의 측면을 드러낼 수 있습니다.

화성의 공기는 최근 탐사를 위한 훌륭한 장소가 되었습니다. 거의 3년 동안 용맹스러운 Ingenuity 헬리콥터가 화성의 하늘을 비행했습니다. 이는 다른 행성에서 동력 제어 비행을 달성한 최초의 항공기였습니다 .

그러나 NASA 과학자들이 화성 표면과 하늘 샘플을 탐사하는 데 방해가 되는 한 가지 큰 문제가 있습니다. 바로 비용입니다. 화성 샘플 반환 임무는 처음에는 70억 달러로 제한되었지만 현재 약 110억 달러로 추정되는 비용이 많이 드는 작업이므로 임무 일정이 지연됩니다. 지난 4월 NASA는 업계 관계자에게 임무를 실현할 수 있는 아이디어를 제시해 줄 것을 요청했습니다. 현재 Perseverance는 행성의 지구화학, 지질학적 역사, 기타 구성 및 진화 측면을 밝힐 가능성이 있는 20개 이상의 암석 샘플을 수집했습니다.

이 시점에서 장비를 사용하여 다른 행성의 하늘 구성을 캡처, 복구 및 해독하는 것은 쉬운 부분처럼 보입니다. 어려운 부분은 실제로 그러한 노력에 자금을 지원하는 것입니다.

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