웃음을 참을 수 없었던 심각한 순간은 언제였나요?
답변
…인간과 그들의 종종 무지한 가정들… 미국 전역의 교회에서 입증된 것처럼, 고령에도 발성 조절 능력이 뛰어난 사람은 드뭅니다. 알렉스, 다른 사람이 자신의 내면에 깃든 것을, 조율이 잘 맞든 안 맞든 표현할 수 있다는 단순한 사실 때문에 제가 어떤 노래든 좋아하지 않는다고 생각하지 마세요. 제 여동생과 제가 잘 아는 그 일요일 교회에서 만난 노부인처럼요. 제 인생의 가장 좋은 순간은 아무리 자연스럽게, 혹은 아름답게 평범하게, 일상적인 업무를 수행하더라도 여동생과 함께 보냈습니다. 그녀는 고등학교 졸업반 봄까지만 해도 "정상"이었는데, 갑자기 얼굴이 한쪽으로 기울어지고 같은 쪽의 움직임이 갑자기 어려워지면서 문장을 끝낼 수 없게 되었습니다. 3일 만에 그녀는 혼수상태에 빠졌고, 그 결과 말을 할 수 없는 축 늘어진 마비 증세가 나타났습니다. 결국 그녀는 예수와 하나님에 관한 모든 것을 탐구하는 십자군 전사가 되었습니다. 그녀에게 가장 큰 시련은 글을 쓰고 말할 수 없게 된 것이었습니다. 그녀는 신체 기능이 예상대로 비협조적이었기 때문에 특수한 필요에 맞는 의사소통 장치를 사용할 수 없었습니다. 그래서 그녀가 하고 싶은 모든 말을 "타격"하는 것이 정말 어려웠습니다. 어떤 사람을 위해 어떤 선물을 사야 할지, 어디로 가고 싶거나 가야 할지 추측하는 것까지 말입니다. 그녀는 종종 "내가 최고의 타자"라고 그녀의 투구에 대해 말할 수 있어서 감사하다"고 말했습니다. 그녀는 제 집이었습니다. 제 여동생의 몸은 시간이 지나면서 심하게 뒤틀렸습니다. 살아있는 생물이 스스로 움직일 수 없을 때, 끊임없이 수축하여 더 큰 제약과 새로운 고통을 안겨줍니다. 제 여동생이 타야 했던 수동 휠체어는 통증을 느끼지 않고 용량의 3분의 1 정도만 올릴 수 있었습니다. 그래서 집에서든, 공공장소에서든 그녀는 오히려 더 드러누워 있었습니다. 그녀는 아는 사람들과 낯선 사람들의 무지한 추측을 매일 용서했습니다. 말을 할 수 있는 심각한 시각 장애가 있는 사람들에게 다른 사람들이 얼마나 자주 소리 지르는 소리를 사용하여 대화하는지 물어보세요. 이런 반응은 여러 다른 반응들 중에서도 장애가 있는 사람을 대하는 전형적인 행동일 수 있습니다. 어쨌든, 그 일요일에 교회에서 노래하던 할머니 가수 이야기로 돌아가 봅시다. 그녀는 "키티"라는 이름으로 불렸습니다. 그녀는 어딘가에서 중요한 사람이 되고 싶어 하는 남자와 결혼했습니다. 옛날 어떤 노인이 제게 말했듯이, "교회는 병원과 같아, 아픈 사람들로 가득 차 있어." 키티의 독창곡은 "How Great Thou Art"였는데, 노래하기에는 너무 힘들고, 아름답게 부르기에는 올림픽 종목과 같았습니다. 그녀의 독창이 끝날 무렵, 저와 여동생은 주체할 수 없이 즐거워졌습니다!!!! 제 힘으로 움직일 수 없다는 또 다른 어려움은, 잠시 기분 전환을 위해 걸어가거나, 몸을 비틀거나, 목을 가다듬는 것, 억누르고 싶은 감정, 부적절한 당혹감으로 여겨질 수 있는 것을 할 수 없다는 것입니다!!! 제 여동생의 움직임은 고개를 좌우로 흔들거나 한쪽 발을 돌리는 것뿐이었습니다. 그녀가 제 것이었기 때문이 아니라, 그녀가 누구였기 때문입니다.그녀의 감염성 웃음소리는 누구든 다른 행성으로 순간 이동하게 만들었고, 한 번 시작되면 통제할 수 없어서 눈에 보이지 않는 높이까지 치솟았습니다!!!!! 그래서 키티가 솔로 공연에서 단상에서 내려오자마자 언니는 그녀의 활공 속에서 울부짖었습니다!!!!! 몸이 멀쩡했던 저는 자세를 바꾸고, 말도 안 되는 평정심을 유지하려고 끊임없이 목을 가다듬었습니다. 키티의 웅장한 피날레가 끝난 후 교회는 조용해졌고, 저는 박수를 치기 시작했고 다른 사람들도 따라 했습니다. 키티는 울부짖는 언니에게 곧장 다가가서 언니의 머리를 쓰다듬으며 "네가 좋아해서 정말 기뻐. 네가 주님을 찬양하고 있다는 걸 알아!"라고 말했습니다.
한번은 제가 간식 센터에 있었을 때 4시간 이용권을 끊고 테네시주 내슈빌 시내를 걸어보기로 했습니다. 시내가 정말 좋았거든요. 어쨌든 시간을 때우려고 작은 바에 들어갔는데, 다행히 웨이트리스가 저를 좋아해서 콜라를 무료로 주더라고요. 농담처럼 빈털터리였거든요. 어쨌든 시간 가는 줄 몰랐어요. 통금 시간은 밤 11시였는데, 도망가도 돌아올 시간은 충분하다는 걸 알았습니다. 재활 시설 규칙에 따르면 늦으면 문을 잠그고 다시 들어올 수 없었거든요. 그래서 저는 재활 시설에 있어야 한다는 법원 명령을 받았어요. 정말 패닉 상태에 빠졌죠.
나는 술집을 나와 달리기 시작했기 때문에 통금 시간을 놓치지 않으려고 했고 누군가가 밤 11시에 내가 달리는 것을 보았다면 아마 내가 무언가를 훔쳤다고 생각했을 것입니다.. ㅋㅋㅋ 그리고 내가 돌아오기 전에 나는 강도에게 강탈당하고 빨간 페인트볼 총에 맞았습니다. 나는 땅에 쓰러졌고 내가 죽었다고 생각했습니다. 내가 아직 살아 있다는 것을 깨닫는 데 5분이 걸렸습니다. 말로 표현할 수 없습니다. 나는 내가 살아 있는지 죽었는지 알 수 없었습니다. 글쎄, 내가 죽지 않았다는 것을 알았을 때 나는 일어나 재활 시설로 향했습니다. 나는 경찰관이 나와 함께 가서 내가 늦은 이유를 설명하는 데 도움이 될 것이라고 생각했지만 그들은 내 재킷에 빨간 페인트가 있었음에도 불구하고 그것을 들으려 하지 않았습니다. 안으로 다시 들어가는 것은 선택 사항이 아니었고 나는 돈이 없었기 때문에 나는 치료 센터에서 쫓겨나기 위해 밖에서 잤습니다. 다음 날. 재활 시설을 떠난 후에 일어난 일에 대한 이야기는 또 다른 멍청한 것입니다.