Eines der Tools von Webb Telescope hat einen Fehler

Sep 21 2022

Eine Ansicht von Webbs Sekundärspiegel, aufgenommen während der Kryo-Tests des Teleskops. Das Webb-Weltraumteleskop strahlt seit seiner „perfekten“ Ausrichtung Anfang dieses Jahres pflichtbewusst unglaubliche Bilder des Kosmos zurück – aber nichts ist vollkommen perfekt, nicht einmal ein 10-Milliarden-Dollar-Teleskop.

Eine Ansicht von Webbs Sekundärspiegel, aufgenommen während der Kryo-Tests des Teleskops.

Das Webb-Weltraumteleskop strahlt seit seiner „perfekten“ Ausrichtung Anfang dieses Jahres pflichtbewusst unglaubliche Bilder des Kosmos zurück – aber nichts ist vollkommen perfekt, nicht einmal ein 10-Milliarden-Dollar - Teleskop. Einer von Webbs Beobachtungsmechanismen ist offenbar in Schwierigkeiten geraten , und die Missionsingenieure arbeiten an einer Lösung.

Am 24. August erfuhr ein Mechanismus, der zur Unterstützung von Webbs mittelauflösender Spektroskopie (MRS) verwendet wurde, „erhöhte Reibung“, während er für eine wissenschaftliche Beobachtung eingerichtet wurde, sagte die NASA am Dienstag in einem Blogbeitrag. Die Weltraumbehörde forderte am 6. September ein Treffen eines Ausschusses zur Überprüfung von Anomalien, um „den besten Weg nach vorne zu bewerten“. Während der Vorstand daran arbeitet, das Problem zu analysieren und Strategien zu seiner Lösung zu entwickeln , hat die NASA die Beobachtungen mit diesem speziellen Modus unterbrochen.

Der MRS-Beobachtungsmodus ist Teil von Webbs Mid-Infrared Instrument (MIRI), das eine Kamera und einen Spektrographen verwendet, um Licht im mittleren Infrarotbereich des Spektrums zu sehen ( Wellenlängen, die länger sind als das, was das menschliche Auge sehen kann). MIRI verfügt über vier Beobachtungsmodi: Bildgebung, koronografische Bildgebung, Spektroskopie mit niedriger Auflösung und Spektroskopie mit mittlerer Auflösung. MRS ist nützlich, um Signale aus der Wechselwirkung von Licht und Materie zu beobachten , wie etwa die Emissionen von Molekülen und Staub in planetenbildenden Scheiben.

Der fragliche Fehler betraf einen Mechanismus, der wie ein „Gitterrad“ für den MRS-Beobachtungsmodus funktioniert und es Wissenschaftlern laut NASA ermöglicht, bei Beobachtungen mit diesem bestimmten Modus zwischen kurzen, mittleren und längeren Wellenlängen zu wählen.

Im Moment wird dieser Modus angehalten, während die NASA versucht, das Problem zu beheben. „Das Observatorium befindet sich in einem guten Zustand, und die anderen drei Beobachtungsmodi von MIRI – Bildgebung, Spektroskopie mit niedriger Auflösung und Koronographie – funktionieren normal und stehen weiterhin für wissenschaftliche Beobachtungen zur Verfügung“, schrieb die Weltraumbehörde.

Webb hat uns kürzlich mit Bildern der Nachbarplaneten Mars und Jupiter begeistert , aber das Teleskop bereitet sich auch darauf vor, uns von seinem Platz im Weltraum, 1 Million Meilen von der Erde entfernt, beispiellose Ansichten des fernen Universums zu liefern. Es wird erwartet, dass Webb etwa 20 Jahre oder länger in Betrieb sein wird, sodass es hoffentlich einige technische Störungen auf seiner Reise überwinden kann.