Göre ist großartig

Charli XCX zu sein, ist im Moment sehr in Mode und sie weiß es. Ihren kommerziellen Höhepunkt hat sie höchstwahrscheinlich hinter sich, doch der Respekt der Kritiker war nie höher. Sie ist populärer als ein Kultklassiker, aber Nische genug, um cool zu sein. Andere Leute wollen wie sie sein, sagt sie und sie hat recht. Camila Cabello zum Beispiel wurde sowohl von Fans als auch von Charli selbst beschuldigt, Charlis Ästhetik und Musikstil mit ihrer jüngsten Single „I Luv It“ zu kopieren. Katy Perry hat kitschige Perücken gegen Motocross-Jacken eingetauscht und nähert sich langsam einem möglichen Comeback-Album. Charli hat bewiesen, dass die Karriere eines Popstars ihren Höhepunkt erreichen kann, lange nachdem die Mainstream-Popularität ihren Höhepunkt erreicht hat. Es ist keine Überraschung, dass andere Popstars mitmachen wollen.

Charli weiß das, und ihr neues Album „ brat“ , das heute veröffentlicht wurde, trägt den passenden Namen. Obwohl sie in ihren Texten nie gerade bescheiden ist, nimmt diese selbsternannte Troll hier kein Blatt vor den Mund. Abgesehen von dem bizarr diskursfördernden Albumcover nutzt Charli das Album als Gelegenheit, ihren Mist zu erzählen, normalerweise darüber, wie toll sie ist, aber gelegentlich auch darüber, wie nervig jemand anderes ist. In der Single „360“, die mit den Zeilen „I gone my own way and I made it/I'm your favorite reference, baby“ beginnt, erwähnt sie ironisch berühmte Freunde.

Da kann man kaum widersprechen. Nachdem sie vor einem Jahrzehnt auf beiden Seiten des Atlantiks ein paar Hits gelandet hatte – „I Love It“, „Fancy“, „Boom Clap“ –, schlug die als Charlotte Aitchison geborene Künstlerin einen anderen Weg ein. Sie arbeitete mit dem unkonventionellen Kollektiv PC Music zusammen und fand in den Produzenten AG Cook und der verstorbenen Pionierin SOPHIE verwandte Seelen, deren Stil und Techniken sie zumindest in die Nähe des Mainstreams brachten. Die Mixtapes Vroom Vroom (2016), No. 1 Angel und das Meisterwerk Pop 2 (beide 2017) erfanden ihr Image neu und halfen, das flüchtige Subgenre Hyperpop populär zu machen. Diese Projekte trieben die Popmusik voran, während sie sie auf das Wesentliche reduzierten: repetitive, minimale Texte; Stimmen mit veränderter Tonhöhe; termitenartige Synthesizer; dröhnende, metallische Perkussion. Tracks von PC Music und ihresgleichen sind oft spärlich und maximalistisch zugleich, mit nur 3 oder 4 Klangelementen, die darauf ausgelegt sind, einen Raum und noch mehr zu füllen.

Charlis Output seit dieser Phase wurde nicht weniger gelobt, auch wenn er eher durchwachsen war. Ihr selbstbetiteltes Album von 2019 nutzte die kollaborative Energie von Pop 2 und sollte ihre Ankunft als neue Königin des Alt-Pop einläuten. Aber es fehlte die Spontaneität und der Spaß des Mixtapes von 2017. „ Crash “ aus dem Jahr 2022 war ein augenzwinkerndes „Ausverkaufs-Zeitalter“ – passend, da sie gegen ihren Vertrag mit Atlantic wetterte – und obwohl es lustig war, war es im Nachhinein ein kleiner Fehltritt. (Die jugendliche Raverin, die später „Boom Clap“ machte, beschließt, sich zu verkaufen … jetzt ?) „ How I’m Feeling Now“ , das Album, das sie während des Lockdowns 2020 über sechs Wochen geschrieben und aufgenommen hat, ist ein Ausreißer der Gruppe und ermöglicht es ihr, wieder zu diesem ungezwungenen, rasanten Groove zurückzufinden. Zu viel Grübeln ist seit langem ein Aspekt ihrer Texte, aber wenn es um die Musik geht, ist Charli besser, wenn sie locker bleibt.

Glücklicherweise macht sich Charli aus der Brat- Ära das Chaos zum Leitprinzip. Nicht Unvollkommenheit, wie es Beyoncé mit ihrer Neuerfindung im Jahr 2013 tat. Sondern chaotisch im Sinne von Streit mit anderen Popstars im Internet und ziemlich unvorteilhaften Songtexten, die sich vielleicht auf den Größten der Welt beziehen, vielleicht aber auch nicht. In „Sympathy is a Knife“ singt Charli: „Ich will sie nicht hinter der Bühne bei der Show meines Freundes sehen/ich drücke die Daumen/ich hoffe, sie trennen sich schnell.“ Aitchison ist mit dem Schlagzeuger und Produzenten George Daniel von The 1975 verlobt; vielleicht erinnern Sie sich an die jüngste stürmische Romanze seines Bandkollegen Matty Healy und das Album, das (wahrscheinlich) davon inspiriert wurde . In „Girl, so confused“ beklagt Charli Vergleiche mit einer anderen Frau in der Branche, die „sich nur mit dem Schreiben von Gedichten beschäftigt“, während die Sängerin „Partys schmeißt“. Detektive und Fans haben geschlussfolgert, dass es darin um Lorde geht – oder ist es Marina?

Das Klatschelement macht natürlich Spaß und Charli weiß, was sie tut, wenn sie es einbaut. Aber der Kern dieser Songs ist ihre eigene Unsicherheit, insbesondere in Bezug darauf, eine Frau in der Musikindustrie zu sein. Charli hat nicht den kommerziellen Erfolg von Taylor Swift erreicht; das haben nur wenige. „Ich könnte nicht sie sein, selbst wenn ich es versuchte“, singt Charli in „Sympathy“. Später, in „Rewind“, stellt sie offene Fragen zu ihrem Körper und ihrer Karriere. „Früher habe ich nie an Billboard gedacht“, singt sie, „aber jetzt habe ich wieder angefangen, darüber nachzudenken und mich zu fragen, ob ich kommerziellen Erfolg verdiene.“ „Verdienen“ ist hier das Schlüsselwort. Es unbedingt zu wollen ist eine Sache; sich zu fragen, ob andere Leute einen für würdig halten, ist eine ganz andere. „So I“, eine wunderschöne Hommage an SOPHIE, beschreibt, wie sehr die Arbeit der verstorbenen Produzentin Charlis eigene beeinflusst. In „Ich denke die ganze Zeit darüber nach“ setzt sie sich damit auseinander, ob sie Kinder will und was das für ihre Karriere bedeuten könnte. Textlich ist „Brat“ möglicherweise Charlis offenstes und aufrichtigstes Album.

Aber letztendlich ist Brat eine Party. Ehrlich gesagt hat Charli die meisten echten Kracher auf dieser Platte als (makellose) Vorab-Singles veröffentlicht, aber es gibt trotzdem Überraschungen. „Mean Girls“, das von einem bestimmten Typus von 20-jährigen Frauen handelt, die Lower Manhattan bevölkern und teilweise von Hudson Mohawke produziert wurde, unterbricht sich auf halbem Weg mit einem funkigen, hauseigenen Piano-Breakdown – ein seltener organischer, fast akustischer Sound nicht nur bei Brat, sondern in Charlis gesamter Diskographie. „Everything is romantic“ flirtet mit Streichern und Holzbläsern in seiner kompromisslosen Intensität. Charlis neue Romanze hat vielleicht eine neue Klangpalette in ihre Arbeit eingeführt, aber es ist trotzdem ein Sound, den man um 2 Uhr morgens in einem Club oder in seinem Schlafzimmer schreien kann.

brat ist voll von solchen Momenten, die die affirmative Kraft der besten Popmusik ausstrahlen. Ja, einen Albumzyklus mit dem Text „Es ist okay, einfach zuzugeben, dass du von mir besessen bist“ zu beginnen, zu sagen, wie jeder zu ihrer Musik tanzen will, und ihre berühmten Freunde zu zeigen, ist weit davon entfernt, sich mit ihr identifizieren zu können. Aber es geht nicht darum, dass sie sich wie du fühlt – auch wenn das gelegentlich passiert. Die Texte sind einfach, du lernst sie schnell und singst in der ersten Person mit. Du fängst an, dich wie Charli XCX zu fühlen, was bedeutet, sich nicht nur menschlich, sondern wie eine der interessantesten Personen im Raum zu fühlen.