Macht Pat McAfee eine Art bizarre Performancekunst?
Eine Woche nachdem Pat McAfee mit seinem Versuch, den bekannten Impfgegner und Verschwörungstheoretiker Aaron Rodgers zu „CHECK!“, spektakulär gescheitert war , verkündet hatte, dass „Aaron Rodgers Tuesdays“ für dieses Jahr beendet seien, und Rodgers dann gleich am nächsten Tag wieder in die Sendung einlud, habe ich angefangen, mich zu fragen, ob das, was McAfee tut, eine Art grandioses Experiment ist, um zu sehen, wie weit die Gesellschaft ihn gehen lässt, bevor sie sich gegen ihn wendet. Oder vielleicht, wie viel ESPN ertragen wird, bevor sie seine Sendung absetzen? Oder vielleicht, um zu sehen, wie weit der öffentliche Diskurs in Amerika gesunken ist? Entweder das, oder was in McAfees Kopf vorgeht, ähnelt dem, worüber Homer Simpson zu jedem Zeitpunkt nachdenkt
Falls Sie McAfees Ode an Dr. Martin Luther King am MLK-Tag verpasst haben, fasse ich sie Ihnen kurz zusammen. Ehrlich gesagt war es wahrscheinlich ESPNs erster Fehler, McAfee am MLK-Tag auftreten zu lassen – das war nie ein Programm, das Amerika stolz machen würde. Aber McAfee überraschte sogar mich mit seiner Sicht auf die Gleichberechtigung der Rassen. Lesen Sie selbst:
„Es ist natürlich Martin Luther King Jr. Day. Er hatte einen Traum. Und ich denke, LANK war einer derjenigen, die diesem Traum am nächsten kamen. Wenn wir uns also umsehen, sollten wir uns dessen bewusst sein und erkennen, dass wir vielleicht näher dran sind als je zuvor.“
Zunächst einmal bezieht sich der LANK-Vorfall auf einen Moment bei College Gameday, als McAfee dachte, einer seiner Kollegen würde im nationalen Fernsehen das N-Wort sagen. Das ist also eine bizarre Sache, die er am MLK-Tag anspricht. Außerdem ergibt es in dem Kontext, in dem er es verwendet, überhaupt keinen Sinn, aber hey, das ist die Pat McAfee Show – alles ist ein riesiger Witz, der darauf abzielt, ein Publikum von 12-Jährigen anzusprechen.
Aber McAfee war noch nicht fertig:
„Und es stehen Wahlen an, bei denen wir uns daran erinnern müssen, dass wir uns näher stehen als je zuvor. Und manche könnten versuchen, uns von außen auseinanderzubringen. Nun, als jemand, der letzte Woche von beiden Parteien gecancelt wurde – beide haben mich gecancelt. Zwei politische Parteien haben mich letzte Woche gecancelt, und wir leben immer noch. Erinnern wir uns daran, dass wir all den Lärm von außen nicht brauchen. Alles, was wir brauchen, ist ein bisschen Liebe. Und genau das haben wir für all die Menschen, die jeden Tag mit guten Absichten aufwachen, genau wie wir. Nun, damit gesagt: Fußball ist großartig.“
Ich bin mir nicht sicher, wo ich bei diesem Weltsalat überhaupt anfangen soll, aber ich möchte darauf hinweisen, dass 1) „more close“ keine Phrase ist – es heißt „closer“, und 2) dafür kritisiert zu werden, dass man einen Verschwörungstheoretiker in seiner Show gewähren lässt, ohne ihn jemals für seinen weltfremden Schwachsinn zur Rede zu stellen, bedeutet nicht, „gecancelt“ zu werden, insbesondere wenn man 17 Millionen Dollar im Jahr vom größten Medienunternehmen der Welt erhält, um eine tägliche Show zu produzieren, in der man sagt, was zum Teufel man will, egal wie dumm oder nachweislich falsch es ist. Das ist das genaue Gegenteil von gecancelt werden.
Ich gehe davon aus, dass ich Ihnen, wenn Sie dies lesen, nicht erklären muss, warum McAfees Vergleich der Kritik an seiner Show mit einem ermordeten Bürgerrechtsführer bestenfalls geschmacklos und schlimmstenfalls geradezu widerlich ist. Es könnte sogar rassistisch sein, wenn ich herausfinden könnte, was McAfee damit sagen wollte. Aber leider
Die Idee, „gecancelt“ zu werden, ist zu einem Witz geworden – meistens von Leuten (in der Regel weiße Männer) ins Spiel gebracht, die es nicht ertragen können, für das, was sie sagen, kritisiert zu werden, und die glauben, dass jede lautstarke Missbilligung ihres Verhaltens bedeutet, dass die Welt ihnen gegenüber unfair ist. In einer Zeit, als die Medien weniger entfesselt (oder eher vernünftig?) waren und tatsächlich von Journalisten geführt wurden, denen Dinge wie Fakten und Wahrheit wichtig waren, hätte McAfee Aaron Rodgers Tuesdays schon vor Ewigkeiten verloren und wäre vielleicht ganz vom Bildschirm verschwunden. Aber heutzutage geht es in den Medien, und insbesondere in den Sportmedien, nur noch darum, den niedrigsten, lautesten gemeinsamen Nenner zu bedienen. Bühne frei für Pat McAfee – einen Mann, der im Fernsehen nur aus Reue Ärmel trägt
Es ist nicht überraschend, dass McAfee das Land als „näher“ wahrnimmt als je zuvor, obwohl zahlreiche Berichte belegen, dass Amerika so gespalten ist wie nie zuvor. Das Pew Research Center stellte fest, dass „Amerika in der Art seiner politischen Spaltung außergewöhnlich ist“. Etwa 50 Prozent der Amerikaner haben kein Problem damit, für einen Mann zu stimmen, gegen den in mehreren Gerichtsbarkeiten 91 Anklagen erhoben wurden, der sexuelle Übergriffe auf Frauen zugab und von einer Jury für schuldig befunden wurde . Eine Umfrage erst diese Woche ergab, dass 50 Prozent der Amerikaner Donald Trump zustimmen, dass Einwanderer das Blut der Nation „vergiften“, was für mich furchtbar nach Nazi-Ideologie klingt. „Näher“ als je zuvor? Bitte. Es ist nicht nur so, dass McAfee ignorant ist und scheinbar nichts über die Welt außerhalb der Sportseiten weiß, sondern dass er die ganze Zeit völlig, nachweislich und objektiv falsch liegt . Und ESPN lässt ihn so weitermachen, als ob das, was er sagt, die Wahrheit wäre. Zu oft ist es genau das Gegenteil von dem, was wahr ist
Aber weil McAfee von beiden Seiten Gegenwind bekam, rückt Amerika zusammen!
„Wow, du scheinst McAfees Sendung echt persönlich zu nehmen“, schrieb mir neulich jemand in den sozialen Medien. Stimmt, das tue ich. Ich habe fünf Jahre lang im Sportradio gearbeitet und dabei so viele intelligente Menschen erlebt, die von der Führungsetage aus der Branche gedrängt wurden, weil sie immer noch die weiße, männliche Zielgruppe zwischen 18 und 54 Jahren im Visier hat – obwohl das Sportpublikum viel größer ist. Ich kenne so viele Moderatoren, die richtig durchstarten könnten – die Diskussion über Sport und seinen Einfluss auf unsere Gesellschaft enorm bereichern würden –, wenn man ihnen die Chance dazu gäbe. Aber zu viele von ihnen gehen unter der Woche ganz normalen Jobs nach, nur um am Wochenende ein paar Stunden Sendezeit zu haben. Und trotzdem beschwert sich McAfee darüber, „gecancelt“ zu werden. Fakt ist: People of Color und Frauen werden viel zu oft rausgeschmissen, nur weil sie auch nur im Geringsten „kontrovers“ sind – frag mal Jemele Hill –, selbst wenn das, was sie sagen, absolut der Wahrheit entspricht. Es geht nicht darum, dass McAfee gecancelt wurde und überlebt hat, sondern darum, dass seine Hautfarbe, sein Geschlecht und seine Anziehungskraft auf einen bestimmten Männertyp ihn vor tatsächlichen Konsequenzen für die Verbreitung von Fehlinformationen schützten.
Und ja, ich nehme es persönlich, dass ESPN denkt, ich würde lieber McAfee als Outside the Lines sehen , dass ich es vorziehe, wenn ein Haufen Typen in einem Studio sitzt und über soziale Themen diskutiert, anstatt Bob Ley oder Kate Fagan zuzusehen. Dass jemand bei ESPN denkt, dass die Pat McAfee Show die Zukunft ist – würdig – unserer Zeit. Das nehme ich sehr persönlich. Und das sollten Sie auch.
