Así es como los fanáticos están resucitando autos queridos de juegos retro en Sims de carreras modernos
El Assoluto Bisonte que se ve arriba pesaba alrededor de 2,750 libras en su versión de carrera de 1999 y derivaba su potencia de un V8 de varilla de empuje montado en el medio de 3 litros. Los cuatro equipos diferentes que lo dirigieron durante la campaña Real Racing Roots de ese año citaron diferentes cifras de potencia, aunque el ejemplo más conocido dirigido por Racing Team Solvalou en la segunda serie del Gran Premio produjo 256 caballos de fuerza, enviando eso a un 5. -caja de cambios de velocidad. Evoluciones más potentes emplearon transmisiones de seis velocidades.
Esta es la historia detrás del automóvil en la portada de R4 Ridge Racer Type 4 , un juego de carreras de 1998 para la PlayStation original. No es real, por supuesto, pero los diseñadores del juego en Namco redactaron una hoja de especificaciones sobre el auto deportivo italiano ficticio que nunca conocerías al jugar el juego. Más bien, estaban enterrados en guías de estrategia y materiales de marketing, a menudo en japonés.
Los desarrolladores de R4 determinaron las estadísticas para los 45 modelos únicos en el juego, desde el moderno Terrazi Wildboar de tres ruedas hasta el Porsche 962-imitando la pesadilla del lagarto “con fusión termonuclear” . El R4 nunca tuvo la intención de ser un simulador de conducción, por lo que esta información existía solo por sabor. El motor de física suave pero rudimentario del juego nunca habría podido transmitir todas las cualidades de Bisonte. Pero saber estas cosas, como conocer las historias detrás de los equipos, personajes y fabricantes del juego, construyó el mundo. Jugando el juego cuando era niño, la tradición hizo que todo se sintiera real.
Hoy, un grupo apasionado de fanáticos, programadores, modeladores y artistas están reconstruyendo estos amados autos a partir de sus juegos de carreras favoritos y llevándolos a simuladores modernos, donde se pueden experimentar a una profundidad que nunca hubiera sido posible hace dos décadas. Donde puedan sentirse más reales que nunca.
Transferir autos a juegos que no los tienen no es nada nuevo. Al igual que agregar mapas personalizados o armas a un juego de disparos en primera persona, esta es solo otra forma en que los fanáticos modifican los juegos de PC, una práctica que se remonta a los tiempos en que la gente ha estado jugando en sus computadoras.
Pero es el propósito de estos mods lo que diferencia lo que está haciendo este grupo particular de manipuladores. Sus esfuerzos comenzaron con una persona: una persona que se hace llamar Xenn, que ha estado "extrayendo" (en otras palabras, extrayendo) modelos de automóviles y otros activos de juegos de carreras como Gran Turismo 2 durante años, y publicando sus hallazgos en sitios como GTPlanet. . Xenn arrancó un modelo de un Kamata Fiera, otro automóvil Ridge Racer , que otro jugador, llamado Rich, encontró e intentó hacer que se pudiera conducir en Assetto Corsa , un juego de carreras de simulación popular y frecuentemente modificado.
"Mi carrera como modding de Assetto Corsa comenzó haciendo un puerto muy descuidado, sucio y rápido de la Fiera desde Ridge Racer 7 después de ver a Xenn romperlo", dijo Rich. "Sin embargo, no fue muy lejos, dado que ninguno de nosotros tenía ningún tipo de experiencia en ese momento, especialmente yo, que no sabe nada sobre el trabajo en los autos, así que lo dejé a un lado y en su lugar simplemente porté otros modelos".
Esto atrajo el interés de otro modder con el que hablé, Sydney, quien se sintió alentado por los esfuerzos de sus compañeros fanáticos de los juegos de carreras.
“Hace unos meses, Xenn logró destrozar algunos otros autos RR y me pidieron que volviera a intentarlo”, me dijo Sydney. “Mientras miraba el intento fallido original, Rich logró hacer funcionar una versión chiflada de la Fiera, siguiendo el mismo tutorial que intenté. Impulsado por leves celos y, en ese momento, copiosas cantidades de Jameson y malas palabras, decidí intentarlo yo mismo. Un par de horas más tarde, ¡tenía un modelo de conducción [Soldat] Raggio en el juego!
"Estaba extasiado y demasiado borracho para preocuparme de que el auto estuviera al revés, todas las texturas estaban desordenadas, conducía horriblemente y los mapas [ normales ] estaban completamente arruinados para las ruedas traseras".
Sydney no sabía que otros jugadores de Assetto Corsa estarían entusiasmados con su avance.
"Cuando me desperté al día siguiente, me dije a mí mismo que al menos intentaría limpiarlo", dijo Sydney. “No tenía la intención de ir más allá de un mod privado, pero pareció haber llamado la atención de la mayoría de [servidor de Discord] Trackside y me pidieron que publicara lo que tenía. Lo hice, y rápidamente se convirtió en un esfuerzo de equipo que evolucionó hasta convertirse en lo que ves ahora ".
Dejar caer un automóvil de un juego de carreras de hace 15 años como Ridge Racer 7 en un simulador moderno como Assetto Corsa no es tan simple como copiar y pegar código. Cada juego se construye de manera diferente y organiza sus activos de una manera única. Y eso es incluso antes de abordar el enorme abismo en la calidad al comparar los modelos de automóviles que parecían satisfactorios para 2006 con los construidos para un juego de nueva generación lanzado en 2014.
"Si bien los jugadores solo ven el modelo 3D, eso es solo la mitad del trabajo, si no menos", me dijo un modder llamado Chris. “El modelo tiene que descomponerse y reconstruirse en varias partes, para admitir varias características, texturas y materiales para que el modelo sea visiblemente funcional. Los modelos 3D en juegos como AC tienen lo que son básicamente esqueletos invisibles y articulaciones que le dicen al juego cuál es el exterior de un coche, el interior. Puertas, volante, frenos, ruedas, todo eso debe tenerse en cuenta ".
Cuando le pedí a Sydney que hablara sobre el trabajo que implica tomar el arte creado para un juego y ponerlo en otro, me dijo que me pusiera el cinturón. "Esto va a llevar un tiempo".
“Los modelos originales varían en calidad, desde 'bastante buenos' hasta 'Dios mío, quiero arrancarme la retina, ¡esto es tan horrible!' cuando empecemos ”, me dijo Sydney. “La mayoría de las cosas de RR son, lamentablemente, las últimas, por lo que lleva tiempo corregirlas. Uno de nosotros preparará el modelo verificando que las texturas se muestren correctamente y que el modelo esté distribuido en el formato correcto, y que apunte en la dirección correcta para que no esté al revés al importar. Es posible que también sea necesario rehacer los normales, lo que puede afectar seriamente el aspecto del modelo en el juego ".
A partir de ahí, se hace algo de trabajo para refinar el interior, aunque Sydney señala que "hay mucho que podemos hacer con el material de origen que tenemos". No es sorprendente, considerando que hasta los días de la Xbox 360 y la PlayStation 3, muchos juegos de carreras carecían de interiores detallados para la vista de la cámara de la cabina.
Después de eso, hay una etapa de "prueba y error" para ajustar los parámetros del modelo en cuestión para que Assetto Corsa pueda aceptarlo sin fallar.
Luego viene la parte divertida.
"Una vez que el juego puede reconocerlo, la física de conducción puede comenzar a desarrollarse", explica Sydney. “Los colisionadores se definen para las ruedas, se hacen vigas para la suspensión y se verifican los datos del automóvil junto al material de origen. Para algunas máquinas, podemos obtener datos mucho más precisos para motores, relaciones de transmisión, ancho, largo, peso, tamaño del motor y tipo de culata, etcétera. Pero no siempre tenemos tanta suerte. El Raggio era una máquina en la que teníamos que tomarnos algunas libertades creativas.
“Calcular datos precisos de la suspensión y hacer que funcione es un proceso enorme: la alineación de los brazos de suspensión es fundamental para lograr buenas características de manejo. Tienes que realizar un seguimiento de una gran cantidad de variables y consultar una serie de calculadoras para hacer algo desde cero ".
Entonces, en lugar de crear los datos para estas piezas desde cero, los modders pueden copiar componentes existentes de otros autos. Pero eso no siempre ahorra tanto tiempo como parece.
"Puedes robar partes de otros autos, sí, ¡pero no esperes que jueguen bien juntos sin pelear!" Sydney agregó. “Para ponerlo en marcha, está bien robar partes de cualquier cosa. Los frenos son relativamente simples, los motores se pueden falsificar con un viaje rápido a [simulador de construcción de automóviles] Automation para obtener algo "realista", al igual que las relaciones de transmisión. Los neumáticos se toman prestados de los automóviles que ya los tienen, por lo que no necesitamos fabricar nuevos de inmediato ".
En la recta final, el proceso termina siendo muy parecido a construir un automóvil en la vida real.
"Se pasarán horas yendo y viniendo, marcando las tasas de resorte, la inclinación, la amortiguación, la presión de los neumáticos, el par de frenado, la aerodinámica y mucho más para que sea manejable", dijo Sydney. "Encuentro que la mejor solución para eso es dejar que todos los que puedo conducir el auto tan fuerte como puedan, ya que sus comentarios son críticos para ajustar el auto para que vaya aún más rápido".
El comentario anterior de Sydney sobre las “libertades creativas” destaca un dilema que me interesaba especialmente. Sí, a veces existen especificaciones para estos coches, aunque nunca lo suficiente para dar cuenta de cada punto de datos que aseguraría la recreación más precisa.
Pero, ¿qué es la precisión de todos modos, cuando tomas un automóvil construido para un juego de carreras de arcade en el que te desvías en las esquinas a 100 mph y lo adaptas para una simulación de conducción de última generación? Un vehículo como el Bisonte antes mencionado probablemente se sentiría bastante lento según los estándares modernos: sus especificaciones lo convierten en un mejor adversario para un cupé deportivo japonés de mediados de los 90 de lo que el sustituto de Ferrari, Namco, pretendía que fuera. ¿Existe la tentación de hacer que el automóvil sea un poco más animado de lo que los números lo hacen parecer?
"Realmente tratamos de mantener los datos de los coches lo más precisos posible en cuanto a cómo se miden en parafernalia, como obras oficiales, libros y sitios web", me dijo un modder llamado Grandea. "Esto también depende en realidad, porque actualmente, cuando se trata de algunos automóviles, al menos algunos datos no se pueden replicar exactamente correctamente".
Grandea y Xenn señalaron que el tratamiento de Ridge Racer de las relaciones de transmisión es poco realista, lo que lleva a algunas velocidades a alcanzar velocidades inconcebibles, un buen ejemplo de dónde se requiere un poco de masaje para la vida real. Sin embargo, los juegos de carreras de arcade tienen peculiaridades definitorias, como la capacidad de realizar "arranques de cohete", que también pueden ser un control de lanzamiento con esteroides. Hábilmente, el grupo ha podido encontrar métodos y tecnologías realistas para transmitir una sensación de conducción algo evocadora en Assetto Corsa .
“Cuando se trató de crear el Raggio, tuvimos una pequeña discusión sobre cómo íbamos a hacer exactamente este mango”, me dijo Grandea. "Originalmente tenía la mentalidad de hacer esto realista, pero tan pronto como creé el sistema de inicio de cohetes, dije" ¡al diablo! " y comprometido a hacer de este RR7 niveles de locura mientras se le aplica un poco de lógica realista, especialmente considerando que realmente no puedes derrapar como puedes en RR .
Por lo tanto, el Soldat Raggio en el modelo Assetto Corsa de este grupo utiliza lo que Grandea describe como "un sistema KERS [recuperación de energía cinética] híbrido altamente renovado". Un pilar del automovilismo moderno de alto nivel, no existía nada parecido al KERS cuando el Raggio apareció por primera vez en 2004 en Ridge Racers para PSP. Es solo un ejemplo de cómo los modders consideran combinar los mundos ficticios de los títulos de arcade como Ridge Racer con la lógica de simuladores como Assetto Corsa .
En última instancia, cada modder aporta una actitud diferente a sus proyectos, me dijo Chris. El hecho de que se estén preguntando constantemente a sí mismos y entre sí estas preguntas, sobre la intención original del automóvil, frente a lo que podría hacer que conducirlo sea más estimulante, es emblemático de la pasión que hace que su trabajo se destaque.
"Dependiendo de quién sea el líder del proyecto, ¡puede ser de varias maneras!" Chris dijo. “Con el Raggio, Syd y Grandea querían algo escandaloso y completamente fuera de lo común, que capturara la sensación de física y velocidad arcade que tenía Ridge Racer 7 . Y funcionó de manera brillante, es un placer conducir al límite.
“Sin embargo, con el Bisonte estoy apuntando a algo mucho más real. '¿Y si el coche existiera en realidad? ¿Cómo conduciría, cómo se vería y se sentiría? Y la belleza de modificar en un automóvil ficticio de un corredor de juegos es que ninguna de las direcciones que tomamos es incorrecta ".
El resultado final es bastante surrealista para cualquiera como yo que crecí jugando a Ridge Racer . Entre los fanáticos de juegos como este, siempre hay una sensación de intangibilidad con estas máquinas: son icónicas como cualquier automóvil entusiasta querido, pero solo para unos pocos.
Colocarlos en la realidad simulada de Assetto Corsa los legitima, en cierto modo. Les hace sentir como algo que podría existir. Y permite a los fanáticos tener su momento de Superman versus Goku, preguntándose entre ellos "¿a quién tienes?" en una batalla entre universos automotrices.
También amplía la visibilidad de coches falsos y oscuros de juegos de carreras de décadas de antigüedad para quizás inspirar a una nueva generación de fanáticos.
Entonces, ¿qué sigue para este grupo? Seguramente refinando proyectos que ya han comenzado, incluidos los autos Ridge Racer , como el Raggio, Bisonte y Fiera. “No quieres ver lo que le hice a Mario Kart ”, me advirtió Rich. ¿Qué otros juegos y vehículos están mirando?
Rich nombró a Burnout como una franquicia con un catálogo de autos ficticios que vale la pena portar, y se burló de "piezas de maquinaria más oscuras" en las que ha puesto la mira. Presenté la sugerencia de una lista completa de los seis autos principales de Ridge Racer V , para hacer posible una verdadera serie de Ridge Racer dentro del juego.
Pero, naturalmente, tal esfuerzo también se beneficiaría de traer algunas pistas también.
"Las pistas definitivamente no están descartadas, puedo decirlo con certeza", dijo Xenn. "Obviamente, habrá mucho más trabajo que necesitarán, pero de nuevo, no está fuera de discusión".
No solo las pistas no están fuera de discusión, algunos modders ya las están persiguiendo. Uno ha avanzado bastante en llevar el campo Seaside Route 765 favorito de los fanáticos de Ridge Racer a Assetto Corsa . Si ver a un Bisonte dar la vuelta al circuito de Mugello es surrealista, ver a un Mazda DPi correr alrededor del circuito prototípico de Ridge Racer es absurdo.
“Todos somos nerds de los videojuegos de corazón”, dijo Sydney, “y creo que puedo decir con seguridad que todos queríamos hacer algo con los autos Ridge Racer durante algún tiempo. Simplemente estábamos en el lugar correcto en el momento correcto cuando el combustible creativo dio vida al proyecto que nos trajo aquí ".
