La historia parece bastante inverosímil. En 1789, varios marineros dirigidos por Fletcher Christian tomaron el control del HMS Bounty y luego dejaron a la deriva al capitán William Bligh y sus seguidores en el mar del Pacífico Sur. (La historia se contó en las películas "Mutiny on the Bounty" y "The Bounty".) Por temor a ser procesados si se establecían en una comunidad local, los amotinados británicos pasaron varios meses explorando lugares remotos, recogiendo a 19 compañeros tahitianos en el camino . . Finalmente, el grupo decidió establecer su nuevo hogar en una isla volcánica desierta que habían descubierto a unos 2170 kilómetros (1350 millas) al sureste de Tahití. Hoy, contra todo pronóstico, sus descendientes aún viven en esa misma isla subtropical, Pitcairn.
Pitcairn es parte de las cuatro islas Pitcairn, un territorio británico de ultramar considerado una de las islas habitadas más remotas del mundo. Las otras islas del grupo, todas deshabitadas, son Ducie, Henderson y Oeno. Pitcairn es pequeño: solo mide 2 millas (3,2 kilómetros) de largo y 1 milla (1,6 kilómetros) de ancho. También es accidentado, con acantilados escarpados y no es fácil para que atraquen los barcos. De hecho, los barcos visitantes todavía echan el ancla a varios cientos de metros de Bounty Bay, luego son recibidos por los residentes que conducen botes largos.
A pesar de estar poblada por más de 200 años, la población de Pitcairn no ha cambiado mucho. Si bien alcanzó un máximo de 233 en 1937, hoy en día la isla alberga solo a unos 50 residentes, no muchos más que cuando llegaron los amotinados por primera vez.
Con una superficie limitada y pocos residentes, las comodidades en la isla son mínimas. Hay una tienda general, una clínica de salud, una oficina de correos, un museo, una biblioteca, una tesorería y un centro de turismo, además de la escuela Pulau , que educa a los niños hasta la escuela primaria. (Actualmente, solo tiene tres estudiantes). Después de eso, los niños generalmente reciben su educación superior en un internado en Nueva Zelanda.
Dado que no hay aeropuerto en la isla, los residentes están conectados con el mundo exterior principalmente a través de un barco de pasajeros/carga, el MV Silver Supporter , que viaja entre la Polinesia Francesa y Pitcairn de forma limitada. El viaje requiere pasar al menos dos noches en el mar y solo hay 12 amarres para visitantes. El barco viene una vez al mes.
Curiosamente, la mayoría de los pitkerners nativos son adventistas del séptimo día . Originalmente seguidores de la Iglesia de Inglaterra, la religión de los amotinados, el grupo fue convertido en 1887 por un misionero adventista y la única iglesia en la isla es una iglesia adventista del séptimo día.
Cómo se ganan la vida los pitkerners
En los primeros días, los colonos de Pitcairn eran autosuficientes, cultivaban, construían casas y confeccionaban ropa. Después de que los balleneros estadounidenses descubrieran la isla en 1808, los barcos comenzaron a detenerse regularmente, incluidos los barcos ingleses que traían libros y diversos suministros. En 1898 , Gran Bretaña asumió el control de la isla y comenzó a brindar asistencia adicional.
En 1937, después de buscar formas en que la isla pudiera volverse más autosuficiente, el gobierno británico tuvo la idea de los sellos postales . En ese momento, la isla no tenía oficina de correos y había estado usando sellos de Nueva Zelanda. Tres años más tarde, en 1940, las Islas Pitcairn abrieron su primera oficina de correos. Su juego inicial de sellos fue un éxito inmediato y rápidamente se hizo popular entre los filatelistas de todo el mundo. Pronto, las estampillas se convirtieron en la mayor fuente de ingresos de la isla. Sin embargo, los ingresos disminuyeron a fines del siglo XX con la disminución general de la escritura de cartas y la filatelia.
Hoy en día, aunque las estampillas todavía están disponibles, los Pitkerner impulsan su nanoeconomía vendiendo una miel isleña bien considerada, conocida por su rico sabor afrutado, así como artesanías hechas a mano como tallas de madera, joyería, ropa, jabón y artículos de papelería. Su principal generador de ingresos privados, y al que actualmente dedica muchos esfuerzos, es el turismo.
En 2015, el gobierno británico estableció una reserva marina alrededor de las islas. Con 324 000 millas cuadradas (834 000 kilómetros cuadrados), es el más grande del mundo. Unos años más tarde, en un intento por fomentar el astroturismo, Pitcairn solicitó ser nombrada Santuario Internacional del Cielo Oscuro . Recibió esta designación de la Asociación Internacional de Cielo Oscuro en 2019, el único grupo de islas del mundo que la lleva. Pitcairn también se está comercializando para viajeros de aventura en busca de destinos únicos y de difícil acceso y para viajeros de cruceros.
Los visitantes pueden inscribirse para observar ballenas o pescar en uno de los famosos botes largos de la isla. Puede visitar la tumba de John Adams, uno de los amotinados originales, y luego nadar en una piscina de marea tallada en el mar. Hay una visita guiada por un acantilado de 700 pies (231 metros), que presenta antiguos petroglifos polinesios en el fondo, evidencia de habitantes anteriores. Y, si eres un buceador certificado, puedes explorar las ruinas del HMS Bounty, que los amotinados hundieron después de llegar para evitar ser descubiertos por los británicos. (Sabiamente, primero lo despojaron de todos los elementos útiles). También puede simplemente pasear por la isla para disfrutar de las increíbles vistas. Todo está bien señalizado y hay mapas disponibles.
Si los esfuerzos de marketing de Pitcairn tienen éxito, puede haber un problema potencial: el alojamiento. No hay hoteles ni resorts en la isla de Pitcairn, aunque el departamento de turismo ayuda a organizar el alojamiento con las familias locales. También hay un puñado de casas privadas y unidades en alquiler.
Buscando Nuevos Residentes
Vivir en una isla tropical remota puede sonar muy tentador. Pero como dijimos anteriormente, la población de Pitcairn ha ido disminuyendo desde el final de la Segunda Guerra Mundial, con decenas de jóvenes que optan por vivir en otro lugar. Los Pitkerner saben que la inmigración es clave para su futuro.
Para alentar a los nuevos residentes, la isla está trabajando para que la inmigración sea menos onerosa. Ahora es más fácil obtener un terreno para una casa, por ejemplo, así como un tratamiento médico subsidiado. Los matrimonios entre personas del mismo sexo son bienvenidos. Sin embargo, a pesar de estos cambios, el gobierno advierte que no debe mudarse aquí por capricho. Porque la vida en una isla tan remota puede ser un desafío, tanto física como mentalmente.
Dado que hay tan poca gente y tan poco contacto con el mundo exterior, se espera que los isleños puedan realizar una variedad de tareas y colaborar según sea necesario. Y si bien Internet y el servicio celular están disponibles, las velocidades y la calidad del servicio no están a la altura de lo que encontrará en países desarrollados y menos aislados. También hay un solo canal de televisión, aunque están trabajando para aumentar la cobertura. En cuanto a los trabajos, puede haber un número limitado de trabajos gubernamentales disponibles, pero muchas personas se mantienen vendiendo artículos a los turistas o alojándolos en sus hogares.
El sitio web del gobierno advierte que la vida en la isla de Pitcairn no es para todos. "No es un lugar para hacerse rico. El aislamiento de la isla y su pequeño tamaño a veces hacen que la vida en Pitcairn sea físicamente exigente y emocionalmente desafiante". Aún así, dice el sitio web, la vida allí es diversa, tanto tranquila como vibrante, y ciertamente nunca aburrida, probablemente las mismas condiciones experimentadas por Fletcher Christian y su equipo más de 200 años antes.
ahora eso es horrible
En 1999, las autoridades británicas descubrieron que durante décadas, casi todas las niñas de Pitkern habían sido abusadas sexualmente , y que casi todos los hombres de Pitkern habían abusado sexualmente de alguien. En ese momento, la mayoría de los isleños vieron esto como una "práctica cultural" entre niñas preadolescentes y hombres mayores en lugar de abuso infantil. Seis hombres fueron declarados culpables y condenados a prisión. Hoy, Pitcairn habla abiertamente sobre sus esfuerzos para proteger a sus niños .
