Se ha producido un increíble triunfo criogénico, todos: algunos espermatozoides de oveja congelados por primera vez en 1968 se han utilizado para fecundar a 37 ovejas. Funcionó mejor de lo que nadie esperaba y, como resultado, hay un montón de corderos perfectamente sanos en Australia cuyos padres vivieron lo suficiente como para ser sus tatara-tatara-tatara-tatara-tatarabuelos.
"Creemos que este es el semen almacenado viable más antiguo de cualquier especie en el mundo y definitivamente el esperma más antiguo utilizado para producir descendencia", dijo la Dra. Jessica Rickard, becaria postdoctoral en el Instituto de Agricultura de Sydney, en un comunicado de prensa .
Los investigadores no estaban seguros de que este sería el resultado cuando decidieron intentar inseminar a un grupo de ovejas con gránulos de semen de oveja de 50 años que sacaron del congelador en 2018.
Pero los resultados fueron bastante notables: de las 53 ovejas que fueron inseminadas con esperma almacenado en nitrógeno líquido a menos 320,8 grados Fahrenheit (menos 196 grados Celsius) desde la época de la administración de Lyndon B. Johnson, 34 quedaron embarazadas con éxito, lo que produjo un embarazo. tasa del 61 por ciento. La tasa de embarazo entre 618 ovejas preñadas con esperma recién congelado fue del 59 por ciento.
"Lo sorprendente de este resultado es que no encontramos ninguna diferencia entre el esperma congelado durante 50 años y el esperma congelado durante un año", dijo Rickard.
Los resultados son parte de una larga tradición de investigación en reproducción animal en la Universidad de Sydney en Australia. Las muestras de semen originales fueron donadas de cuatro sementales carneros propiedad de la familia Walker en su entonces rancho en Ledgworth, congeladas en 1968 por el Dr. Steven Salamon. "Sir Freddie", uno de los cuatro carneros que engendraron estos corderos del siglo XXI, nació en 1959 y se vendió a la granja de ovejas Walker en Nueva Gales del Sur en 1961. Los Walker ahora tienen 8000 ovejas en Woolaroo, su rancho en Yass Plains, y mantener una relación con el programa de cría de animales de la Universidad de Sydney.
Sir Freddie y sus colegas podrían no haber sido conscientes de su legado en ese momento, pero este resultado es emocionante para aquellos interesados en congelar el esperma de la vida silvestre en peligro de extinción.
Ahora eso es interesante
El Centro de Biociencias Regenerativas de la Universidad de Georgia actualmente está armando un "zoológico congelado" para las especies de grandes felinos con la esperanza de que algún día ayude a salvar a una especie de la extinción.
