La furiosa pandemia de coronavirus, junto con la turbulencia política y la incertidumbre, nos han abrumado a muchos de nosotros.
Desde casi el comienzo de 2020, las personas se han enfrentado a perspectivas sombrías a medida que la enfermedad, la muerte , el aislamiento y la pérdida de empleo se han convertido en partes no deseadas de nuestra realidad. El miércoles 6 de enero de 2021, muchos de nosotros vimos con horror y desesperación cómo los insurgentes asaltaban el Capitolio de los EE . UU .
De hecho, a lo largo de estos tiempos, tanto el lado oscuro como el brillante de la naturaleza humana se hicieron evidentes cuando muchas personas demostraron una extraordinaria compasión y valentía cuando otros estaban cometiendo actos de violencia , interés propio o codicia .
Como científico investigador cuyo trabajo se centra en la psicología positiva entre las personas que enfrentan desafíos, soy muy consciente de que si alguna vez hubo un momento para una conversación sobre la esperanza, es ahora.
Esperanza vs Optimismo
Primero, entendamos qué es la esperanza. Mucha gente confunde el optimismo con la esperanza.
Charles R. Snyder , autor de " La psicología de la esperanza ", definió la esperanza como la tendencia a ver posibles las metas deseadas y abordar esas metas con un "pensamiento de agencia", la creencia de que usted u otros tienen la capacidad de lograr las metas. . También definió la esperanza como "pensamiento de caminos", un enfoque en el mapeo de rutas y planes para lograr esos objetivos.
El optimismo es diferente . El psicólogo Charles Carver define el optimismo como una expectativa general de que sucederán cosas buenas en el futuro. Los optimistas tienden a buscar lo positivo y, en ocasiones, niegan o evitan la información negativa. En suma, el optimismo se trata de esperar cosas buenas; la esperanza se trata de cómo planeamos y actuamos para lograr lo que queremos.
Aquí hay cinco estrategias clave para cultivar la esperanza en estos tiempos difíciles:
1. Comience con metas
Las personas esperanzadas no desean, imaginan y actúan. Establecen objetivos claros y alcanzables y hacen planes claros. Creen en su agencia, es decir, en su capacidad para lograr los resultados. Reconocen que su camino estará marcado por tensiones, obstáculos y fracasos. Según psicólogos como Snyder y otros , las personas que tienen esperanzas son capaces de "anticipar estas barreras" y "escogen" los "caminos" correctos.
Además, la gente esperanzada se adapta . Cuando sus esperanzas se ven frustradas, tienden a concentrarse más en hacer cosas para lograr sus objetivos.
Como escribe el psicólogo Eddie Tong , "las personas esperanzadas tienden a pensar que las metas deseadas son alcanzables incluso si se agotan los recursos personales". En otras palabras, las personas de esperanza persisten incluso cuando las perspectivas no son tan favorables.
Es importante destacar que la evidencia sugiere que la creencia de que uno es capaz de lograr sus objetivos puede ser más importante para la esperanza que saber cómo lograr esos objetivos.
2. Aprovechar el poder de la incertidumbre
Varios investigadores han argumentado que, para que surja la esperanza, las personas deben ser capaces de percibir la posibilidad de éxito.
Las investigaciones muestran que muchas de las incertidumbres de la vida podrían ayudar a las personas a cultivar la esperanza en tiempos difíciles. Por ejemplo, un estudio de 2017 mostró que los padres de niños diagnosticados con esclerosis múltiple utilizaron el hecho de que se sabe tan poco sobre la afección en la infancia para alimentar y mantener su sentido de esperanza. Los padres razonaron que dado que es tan difícil diagnosticar con precisión la esclerosis múltiple infantil y el pronóstico es tan variado, existía la posibilidad de que sus hijos fueran mal diagnosticados y pudieran recuperarse y llevar una vida normal.
En suma, un futuro incierto encierra muchas posibilidades. Como tal, la incertidumbre no es motivo de parálisis, es motivo de esperanza.
3. Administra tu atención
Las personas esperanzadas y optimistas muestran similitudes y diferencias en los tipos de estímulos emocionales a los que prestan atención en el mundo.
Por ejemplo, el psicólogo Lucas Kelberer y sus colegas descubrieron que los optimistas tienden a buscar imágenes positivas, como la de personas felices , y evitan las imágenes de personas que parecen deprimidas.
Las personas esperanzadas no buscaban necesariamente información emocionalmente positiva. Sin embargo, las personas llenas de esperanza dedicaron menos tiempo a prestar atención a la información emocionalmente triste o amenazante .
En un mundo en el que estamos abrumados con opciones para lo que leemos, vemos y escuchamos, mantener la esperanza puede no requerir que busquemos información positiva, pero sí requiere que evitemos imágenes y mensajes negativos.
4. Busque comunidad. No lo hagas solo
La esperanza es difícil de mantener aisladamente. La investigación demuestra que para las personas que trabajan para generar un cambio social, en particular los activistas contra la pobreza, las relaciones y la comunidad proporcionaron un motivo de esperanza y encendieron su convicción de seguir luchando.
La conexión con los demás permitió a los activistas tener un sentido de responsabilidad, reconocer que su trabajo importaba y que eran parte de algo más grande que ellos mismos.
Las relaciones son importantes, pero la investigación en salud también sugiere que mantener la esperanza depende, en parte, de la compañía particular que tengamos. Por ejemplo, los padres de niños con enfermedades crónicas a menudo mantenían la esperanza retirándose o evitando las interacciones con personas negativas que desafiaban sus esfuerzos por buscar fines positivos. Podemos mantener la esperanza si nos conectamos con otros que nos hacen responsables y nos recuerdan por qué nuestras luchas son importantes.
5. Mira la evidencia
La esperanza también requiere confianza. Las personas esperanzadas depositan su confianza en los datos, particularmente en la evidencia de la historia . La investigación demuestra, por ejemplo, que los activistas contra la pobreza atrajeron la esperanza de saber que, históricamente, cuando las personas se unieron para resistir, pudieron generar un cambio.
Entonces, cultivar y sostener la esperanza requiere que recopilemos evidencia de nuestras propias vidas, la historia y el mundo en general y usemos esa evidencia para guiar nuestros planes, caminos y acciones.
La esperanza también requiere que aprendamos a usar estos datos para calibrar el progreso de manera efectiva, sin importar cuán pequeño sea.
Jacqueline S. Mattis es decana de la Facultad de la Universidad de Rutgers en Newark, Nueva Jersey. Recibe fondos de The Templeton Foundation, The Fetzer Institute y NICHD.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Puede encontrar el artículo original aquí .
