El Día Mundial del SIDA de este año nos encuentra todavía en medio de otra pandemia: COVID-19 .
El nuevo coronavirus altamente infeccioso se ha extendido por todo el mundo, devastando los sistemas de salud y arrasando las economías a medida que los gobiernos introdujeron medidas drásticas para contener la propagación. Desde la pandemia del VIH/SIDA de la década de 1990, los países no habían enfrentado una amenaza para la salud tan común.
Esto explica por qué ONUSIDA ha seleccionado el tema " Solidaridad mundial, responsabilidad compartida " para el Día Mundial del Sida de 2020.
Las enfermedades infecciosas como el VIH y la COVID-19 siguen siendo amenazas importantes para la salud y la prosperidad humanas. Alrededor de 32,7 millones de personas han muerto por enfermedades relacionadas con el SIDA en los últimos 40 años. En el momento de escribir este artículo, 1,4 millones de personas ya habían muerto a causa de la COVID-19 en tan solo un año.
Estas enfermedades requieren una increíble experiencia, colaboración y dedicación de todos los niveles de la sociedad para rastrearlas, comprenderlas, tratarlas y prevenirlas.
Las lecciones aprendidas de la respuesta al VIH
La respuesta al VIH/SIDA tuvo una trayectoria mucho más larga que la del COVID-19. Pero es, en algunos aspectos, un brillante ejemplo de lo que se puede lograr cuando los países y las personas trabajan juntos. El trabajo de organizaciones como la Organización Mundial de la Salud , ONUSIDA y la Sociedad Internacional del SIDA ayudan a coordinar el intercambio rápido de información y recursos entre los proveedores de atención médica y las comunidades.
El Fondo Mundial y PEPFAR han movilizado recursos que han ayudado a reducir la morbilidad y la mortalidad en regiones de ingresos bajos y medios. Las muertes relacionadas con el sida han disminuido en todo el mundo en un 39 por ciento desde 2010 .
Estos y otros grupos también han luchado contra los altos precios de los medicamentos que harían que los medicamentos fueran inaccesibles para muchos en el mundo en desarrollo. En Sudáfrica, el epicentro de la epidemia del VIH, el suministro diario de los antirretrovirales más simples costaba alrededor de 250 rand (16,20 dólares) en 2002 . Hoy en día, un tratamiento más fácil y sabroso que se toma una vez al día cuesta unos pocos rands/centavos.
La colaboración y la coordinación también han significado que los medicamentos se hayan desarrollado y probado en poblaciones de todo el mundo. Y una vez disponibles, las pautas globales y las oportunidades de capacitación aseguran que la prestación y la calidad de la atención médica estén estandarizadas.
Muchos de estos logros no llegaron sin luchar. Se requirió un activismo dedicado y sostenido, a nivel político y comunitario, para reducir los precios de los medicamentos para el Sur global y se requiere constantemente para garantizar una distribución inclusiva de los recursos.
El corolario también es cierto; Las áreas donde el mundo continúa luchando surgen predominantemente donde hay falta de solidaridad y acuerdo. Estos incluyen la falta de apoyo político para implementar mecanismos de protección basados en evidencia para poblaciones vulnerables o estigmatizadas. Por ejemplo, la legalización de la homosexualidad. Esto da como resultado una infección por VIH continua pero evitable y la mortalidad relacionada.
Estas lecciones deben tenerse en cuenta a medida que el mundo se prepara para la próxima fase de gestión de COVID-19. Todas las intervenciones que ayudaron a contener y manejar el VIH y el SIDA son fundamentales para garantizar que ningún país, independientemente de su estado de desarrollo, ni ninguna población, especialmente aquellos que enfrentan el estigma y luchan por acceder a los servicios de atención médica, se queden atrás.
Aprovechar los sistemas existentes
Las lecciones aprendidas del VIH y el SIDA se pueden utilizar para informar la respuesta al COVID-19, ya que los desafíos son similares.
Muchos de los ensayos en curso de la vacuna COVID-19 se están llevando a cabo en varios países, incluida Sudáfrica. La capacidad para realizar estos estudios, incluido el personal clínico y los sitios de ensayo, está bien establecida como resultado de décadas de investigación sobre el VIH/SIDA. Existe el temor de que las naciones en desarrollo puedan quedar excluidas del acceso a una vacuna efectiva contra el COVID-19. Pero ahora existen mecanismos globales para evitar esto y, en cambio, alentar y permitir la solidaridad global, algunos de los cuales fueron defendidos por la respuesta al VIH/SIDA.
El Acelerador de Acceso a Herramientas COVID-9 (ACT), establecido por la Organización Mundial de la Salud en abril de 2020 en colaboración con muchas otras organizaciones globales, gobiernos, sociedad civil e industria, se ha comprometido a través del pilar conocido como Covax, con la distribución equitativa de una vacuna contra el COVID-19, así como pruebas diagnósticas y tratamientos. Estas instituciones y mecanismos globales requieren un apoyo continuo.
Con el despliegue de una vacuna eficaz, el fin de COVID-19 pronto podría estar a la vista. Para el VIH, el desarrollo de vacunas ha sido más complejo y decepcionante. La comunidad mundial debe seguir comprometida con la promoción del acceso y el apoyo a las muchas opciones increíbles de prevención y tratamiento que están disponibles. El esfuerzo sin precedentes por parte de la industria privada en la respuesta a la vacuna COVID-19 arroja luz sobre lo que se puede lograr cuando todas las partes interesadas se involucran. Los esfuerzos de vacunas contra el VIH y la tuberculosis necesitan un esfuerzo similar.
Estas no son las únicas pandemias que enfrentará el mundo. De hecho, hay fuertes predicciones de que la aparición de nuevas pandemias aumentará en el futuro. Esto se debe a la globalización, el cambio climático y la proximidad a la vida silvestre.
La mejor esperanza para la humanidad es no perder de vista lo que estas pandemias nos cuestan en términos de seres queridos, en términos de libertad y económicamente. Debemos prepararnos ahora colectivamente en todos los países y en todos los niveles de la sociedad. Estos preparativos deben basarse en las lecciones aprendidas del VIH/SIDA y re-aprendidas de la COVID-19.
Solidaridad social
El éxito de la respuesta mundial a las pandemias actuales y emergentes dependerá de la capacidad de los menos vulnerables para reconocer su responsabilidad compartida y responder a esos llamados.
Una verdad importante de la epidemia del VIH es que no discrimina. Ninguna enfermedad infecciosa reconoce fronteras políticas y todos corren el riesgo de ser infectados o afectados. Por lo menos, debido a esto, debemos continuar trabajando juntos a escala global sabiendo que "nadie está a salvo, hasta que todos estén a salvo".
Linda-Gail Bekker es profesora de medicina y subdirectora del Centro de VIH Desmond Tutu del Instituto de Enfermedades Infecciosas y Medicina Molecular de la Universidad de Ciudad del Cabo . Bekker recibe financiación de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. y otras agencias de financiación de investigaciones similares.
Carey Pike, asistente ejecutiva de investigación de Desmond Tutu Health Foundation, contribuyó a este artículo.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Puede encontrar el artículo original aquí .
