Colton Herta logra su segunda pole en Laguna Seca en dos años
Con Laguna Seca siendo la penúltima carrera de la temporada y cinco pilotos compitiendo por el campeonato de IndyCar, la sesión de clasificación del sábado por la tarde iba a ser importante y estresante. Aunque los dos primeros contendientes al campeonato llegaron a la ronda final de clasificación, ambos sufrieron algunos problemas bastante serios en el camino. Eso le dio a Colton Herta una oportunidad perfecta para anotar la pole position, su segunda pole en Laguna Seca en otros tantos años.
Grupo de clasificación 1 : Colton Herta, Pato O'Ward, Scott Dixon, Graham Rahal, Felix Rosenqvist, Marcus Ericsson, Sebastien Bourdais, Simon Pagenaud, Ryan Hunter-Reay, Jimmi Johnson, Romain Grosjean, Josef Newgarden, Takuma Sato
Continuando : Colton Herta, Graham Rahal, Pato O'Ward, Marcus Ericsson, Simon Pagenaud, Scott Dixon
El primer grupo de clasificación fue clave, con cuatro de los cinco grandes contendientes al campeonato en la pista. Josef Newgarden, del equipo Penske, no era uno de esos aspirantes al campeonato que avanzaban, pero Pato O'Ward, Scott Dixon y Marcus Ericsson pasarían al Fast 12.
Grupo de clasificación 2 : Alexander Rossi, Alex Palou, James Hinchcliffe, Oliver Askew, Ed Jones, Will Power, Max Chilton, Scott McLaughlin, Conor Daly, Helio Castroneves, Callum Ilott, Jack Harvey, Dalton Kellett, Rinus Veekay
Continuando : Oliver Askew, Alexander Rossi, Max Chilton, James Hinchcliffe, Alex Palou
El gran nombre en este segundo grupo de clasificación fue Alex Palou, actual líder del campeonato. Tendría mucho menos estrés al pasar a la siguiente etapa que sus otros competidores del campeonato, ya que fue el único contendiente entre los cinco primeros en esta sesión.
Dicho esto, fue una sesión incómodamente cerrada para Palou, quien estuvo a punto de ser golpeado por un hambriento Conor Daly, pero logró mantenerse en el sexto lugar. Palou se había puesto un poco ansioso en su regazo caliente, perdiendo tiempo en un movimiento.
Firestone Fast 12 : Colton Herta, Graham Rahal, Pato O'Ward, Marcus Ericsson, Simon Pagenaud, Scott Dixon, Oliver Askew, Alexander Rossi, Max Chilton, James Hinchcliffe, Alex Palou
Continuando : Colton Herta, Will Power, Alex Palou, Alexander Rossi, Pato O'Ward
La presión parecía llegar a los dos líderes del campeonato. Palou bloqueó los neumáticos delanteros varias veces, y O'Ward hizo lo mismo, lo que lo dejó corriendo por la tierra con un bloqueo. Fue interesante de ver, especialmente porque ambos pilotos tenían problemas sobre lo que técnicamente deberían haber sido sus vueltas de salida.
Los dos conductores continuaron luchando; Palou se rindió en una vuelta rápida que parecía prometedora. O'Ward tuvo un momento preocupante en el que casi volvió a abandonar la pista, pero lo puso brevemente en la cima de las listas. Palou lo siguió rápidamente hasta la cima, y varios otros pilotos rápidamente sacaron a O'Ward de los seis primeros.
Con solo 45 segundos restantes, Graham Rahal giró y detuvo el auto, pero logró mantenerlo en marcha, aunque impactó un poco en la vuelta de Scott Dixon.
O'Ward realizó una buena vuelta después de la bandera a cuadros, pero logró mantenerse entre los seis primeros. Los contendientes al campeonato Scott Dixon y Marcus Ericsson no lograron clasificar entre los seis primeros.
Sin embargo, los resultados estaban bajo revisión después del giro de Rahal.
Firestone Fast 6 Start: Colton Herta, Will Power, Alex Palou, Alexander Rossi, Pato O'Ward
Una vez más, Palou estaba suelto con sus neumáticos rojos, lo que lo vio abandonar una vuelta rápida. Y una vez más, O'Ward perdió el control y giró en el sacacorchos, lo que lo obligó a abandonar su vuelta rápida. Colton Herta ha hecho una vuelta rápida, consiguiendo la pole en Laguna Seca por segunda vez.
El trompo de O'Ward lo llevó de la quinta a la sexta posición, y Will Power perdió su segundo lugar ante Alexander Rossi .
